第1章 代姊和亲
蕃汗，祥云殿。
鸿雁悲鸣，弦鼓声停，胡姬舞袖悉垂，飘飞的彩绸在宫人一道哀呼声里顿时失了颜色。
王座上，魁梧健壮的中年男人单手支着额头，叫人看不清神色，座下乌压压跪倒一片，瑟瑟发抖不敢言语。
胤朝皇帝前些日子派使者送来了书信，要求蕃汗送一位公主过去和亲。
蕃汗受大胤照拂，每年都要向其进贡珠宝美人，这些年天灾人祸不断，国库亏空，进贡的金银数目不得已一减再减。
汗王派去的使臣已和大胤皇帝说明了此事，许久未收到答复，本以为这事也就不了了之，未曾想，就在昨日，使者带着大胤皇帝的亲笔信来了蕃汗，信上写了和亲一事。
蕃汗有过公主和亲的先例，汗王的妹妹，老汗王的嫡公主，便是嫁予了胤朝上一任帝王为继后。
历史出奇地相似，大胤皇后薨逝多年，后位空置，皇帝信上也说——"册公主为继后"。
于藩汗，这是莫大的荣耀，汗王的嫡公主金晚芙正值碧玉年华，相貌才情都极为出挑，是和亲的最佳人选。
奈何天不遂人愿，今早公主去寺里求签，车夫下去方便的功夫，马儿突然不受控地向前狂奔，公主就坐在那车厢里，车夫最后所见也是公主掀帘呐喊求救的模样。
外使驿站就在近处，车夫借了马匹追去，最终却不得已止步。
因为再往前，便是万丈悬崖。
……
“带五公主过来。”
良久，汗王挥退宫人，鹰隼般的眸光里盛着悲伤，语气却格外决绝。
待人潮顺阶而下，殿外高挑白净的女子才捏紧浅青襦裙踏上石阶，手中柔软布料在此刻显得极其粗砺刺挠。
王姐不在了。
自母妃被关入地牢，王姐是宫里对她最好的人，和亲一事她有所耳闻，心中自是不舍，欲图赠予王姐的如意结尚藏在怀里，新学的中原话也还未说给王姐听……
“拜见父汗。”金月容将双臂交叠置于胸前，垂眸躬身，行蕃汗宫礼。
“月容，过来。”
父汗已经许久未用这样温和的语气唤她了，金月容微微吃惊，琥珀般清浅的眸子里含着几分希冀。
母妃的事，是否有了转圜的余地……
可惜，她甫一走近，汗王薄凉的语气便给她泼了一盆冷水。
“中原的衣裳倒是极衬月容。”
本是夸赞的话，听到金月容耳朵里却变了味道，父汗一向不许宫人着中原衣衫，今日来得急，她尚未换上胡服。
“月容如此钟爱中原风俗，不如就替你王姐嫁去大胤做尊贵的皇后吧。”
汗王神色淡然，又添了句：“本汗只有你和晚芙两个女儿，晚芙不在了，和亲之事自然轮到了你。”
金月容尚未从王姐坠崖的悲伤中缓过神来，听完汗王的话，眸光又黯淡几分。
“安心去伺候大胤皇帝，你母妃的事，本汗会酌情处理。”汗王捏紧手里光彩夺目的琉璃杯，深深看了她一眼，仰头饮尽杯中琼浆。
殿外寒鸦呜咽，陡然打破殿内沉寂。
“请父汗善待母妃。”
金月容再次行了蕃汗礼，眼角略有晶莹溢出，她不得已捏了捏手心，眸光里独剩倔强。
汗王转过身，直至她走出祥云殿，也未曾回头。
第二日，雕着精致凤纹的朱红马车掐准了时辰来到祥云殿前，一身湖蓝官服的年轻使者立于马车旁，恭敬向石阶之上的汗王和汗王妃行了礼。
“曲大人来去匆匆，怕是还未尝过我蕃汗美酒佳人的滋味。”汗王笑着说了几句客套话，目光却一直向远处打量。
母妃还在地牢里关着，她不敢不来。
汗王轻转指根象牙骨戒，直至看到那熟悉的婀娜身影，眼底方真正露出笑意。
“多谢汗王美意，大漠路远，皇上还在等着微臣回宫复命。”
曲青寻同样看到了那道红衣身影，衣袖下紧攥的拳头终于得以松开。
宫中绣娘的手艺他熟悉得很。
“公主。”团扇遮面，他只隐约瞧得见一张轮廓，心道其应当同嫡公主一样，也是位美人。
三道目光同时袭来，金月容牢记着中原规矩，不敢将团扇移开，隔着朦胧的绣面向石阶上两位行了拜别礼。
她看得不真切，未从二人眼里瞧出一丝欣喜。
没关系，她安慰自己，只要母妃好好的，她便什么都不怕了。
大漠飞沙走石，马车却赶得极快，十日的路程，一行人中途只歇息了两三次。
和亲一事似乎格外仓促，蕃汗嫡公主意外坠崖，按理说大胤使者应对此事极为上心，结果出乎意料，曲青寻只说会修书一封向皇帝禀明实情，其余一切照常进行。
“陛下心意虔诚，想与公主尽快相见。”他这样解释。
至于这位公主是嫡是庶，似乎并没有什么人在意，蕃汗宫人们私下也议论纷纷，说好听些，大胤皇帝迎娶的是位继后，若说得难听些，公主不过是蕃汗向大胤进奉的贡品。
凤鸾马车里，金月容一袭大红绣瑞凤嫁衣，紧紧攥着那枚同样用红线编织的如意结，白玉似的掌心里积了一层薄汗。
“公主，我们到大胤皇宫了。”
流波是金月容的侍女，从小和她一起长大，母亲是中原人，常常与她们主仆俩讲中原的风土人情，勾得两个姑娘对中原生出无限遐思。
金月容闻言，浓密眼睫轻颤，垂眸藏起手里的如意结，重新执扇遮面。
中原……会是个什么样的地方呢，大胤皇帝，也就是她的夫君，会待她好吗？
马车从朱雀门进，穿过红墙黄瓦的宫道，最后停在一座宽敞华丽的宫殿前。
流波方才还喋喋不休，这会儿突然安静了下来，金月容坐在马车里，再也听不到外头的一点声响，不免忐忑。
不知过了多久，一道陌生的男声打破了里外寂静。
“恭迎公主。”
帷帘被掀开，刺目的日光落在美人清浅的眸子里，眉头微蹩间，一段暗红衣袂落入她视线，还有一只指节修长苍白的大手。
日光刺目，高大的男人站在光里，又有团扇遮挡，金月容看不大清他的面庞。
“微臣扶公主下马车。”
男人磁性低沉的声音再次响起，金月容方意识到自己已愣怔多时，匆匆以单手执扇，将另一只小手放进那人掌心。
“呵……”
不想，马车外那人竟低低地笑了起来，好一阵，他才止了笑意，扣紧那只白净的小手，将人扶下了马车。
隔着团扇，金月容依旧能看到眼前人端正俊朗的眉眼，黑白分明的眸子，还有他眉间那枚朱红的痣。
暗红的官袍配上那痣，实在太过惹眼，甚至平添几分媚色。
中原和蕃汗的男子不大一样。金月容想。
“公主，你只需搭着臣的手臂即可。”
被低沉悦耳的声音拉回思绪，金月容这才发觉自己记错了中原规矩，小脸红了红，从大掌中收回小手，怯生生重新搭在那只被暗红衣袂覆着的手臂上。
“公主在紧张什么”，男人不动声色地捻了捻指肚沾惹的陌生汗渍，眉目含笑，“微臣又不会吃了您。”
金月容敛了眉眼，微微点头，余光不经意瞥到马车两侧跪了长长一路的宫人。
在蕃汗，只有身份极其尊贵之人才有资格受跪拜大礼，既如此，那眼前人又是谁呢？是她的夫君吗？
他自称“微臣”，应当不是了。
“今日起，娘娘就要住进这未央宫了。”
身旁人突然换了称呼，语气也不似方才轻快，目光深沉，多了些别样的情绪。
“皇上龙体欠安，娘娘不必急着前去觐见。”
暗红官袍的高大男人撂下这句便转身远去，金月容满腹疑惑只得由宫人一一解开。
“公主，方才那位是丞相——沈酬言沈大人，他深得皇上宠信，一人之下万人之上，是朝中最得势的臣子。”
未央宫里，暖香缭绕，白玉屏风后，宫婢妙蘅伺候着她的新主子褪下喜袍，为她换上一件蓝色暗地织金福裙。
“皇上龙体欠安，如今将宫中大半事宜都交由了丞相大人来处理。”妙蘅声线格外清冷，叫人心弦一颤，手脚倒格外麻利，很快便替金月容挽了个飞天髻。
金月容点点头，在蕃汗，有权势的臣子大半都是年近耳顺的老者，如此年轻的丞相，她还是第一次见。
“皇上的病情如何？”
即使远在蕃汗，金月容也很早便听过大胤皇帝的威名，征战沙场，百战不殆，这是好听和赞美的话。
也有些不好听的。
渴求长生，宠信奸佞，仅仅不惑之年便是一副人不人鬼不鬼的模样，只凭一口气吊着。
她突然有些害怕，明日的封后大典，后日的大婚……
“公主不必担忧”，妙蘅俯身替她系好束腰，“宫中太医医术精湛，定会保龙体康健。”
金月容勉强笑笑，将手中如意结攥得更紧了些。
战战兢兢到了第二日，她才松了口气，封后大典上，胤朝皇帝并没有出现，主持大典、宣读圣旨的，都是丞相沈酬言。
直到第三日大婚前，来未央宫宣旨的终于是一副陌生面孔。
“娘娘，皇上驾崩了。”小太监面如土色，跌跌撞撞跪在金月容身前。
铺展开的火红嫁衣被重新叠好，妙蘅替她擦掉上了一半的口脂，接过小太监手中那身缟素。
晌午时分，金龙殿里，金月容终于远远见到了她的夫君，大胤朝的皇帝，以及龙塌下一众跪地哀恸的朝臣与妃嫔。
秋风袭过，金月容无端地生出一阵恐惧。
在老太监的带领以及妙蘅的提醒下，她终于按部就班浑浑噩噩地行完了一整套中原的礼仪。
天色不好，傍晚时分雷雨大作，与往日不同，今日未央宫里一个宫人也寻不见，包括流波和妙蘅。
不安占据了整颗心脏，风声雨声比方才都猛烈不少，宫室未点明火，金月容只得把自己蒙在被子里，妄想着流波能够尽快出现，告诉她一切都是她在胡思乱想，甚至和亲一事都是她的一场梦。
“吱呀——”
不急不缓的脚步声和着阴冷的潮风席卷而来，金月容以为是流波进了门，泪珠都来不及擦，赶忙赤脚下地跑了过去。
出乎意料地，来人是沈酬言。
与前一日不同，他长发未束，薄唇微抿，眸光落在眼前她微红的眼尾，鬓角水珠自如玉面庞滑落，最后滴在他掌中精致的银质酒壶上。
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