第一章：中都来人
【任务】
断金锁，引蛟龙。
……
“旧历前31年夏，肃州金羊锁断。冬月，雷殛数日，星陨西南，鬼人寇肃州，天下鬼事四起……十一月甲子，哲宗崩，奉遗制即皇帝位于柩前。”——《晋史·烈宗纪》。
“晋有禁魔司，擅以鬼制鬼，常擒鬼者入狱，过杀心、走律、问刑三法，终成鬼将，晋人驱鬼将为己用。”——《说鬼·肃州篇》
“凡杀心之法有五：一曰《笞皮》，二曰《碾血》，三曰《掸筋》，四曰《劈骨》，五曰《磔心》。凡律一十有二章：一曰《断生》，二曰《告灵》，三曰……。凡问刑之法六十有三……。经此一遭，鬼将即如驭者之臂膀，二者间心意相通无碍。”——《肃州帛书残卷·鬼将》
……
肃州城，地处大晋北方边陲，接壤鬼国。
与南国不同，这里一年只有两季，且冬夏都猛烈。
今日正午刚过，肃州城便被突降的大雨遮了天。
城南，雨瀑笼罩下，贯穿南北，阔近三丈余的青石主路两旁，隔街相望的商铺在雨中渐渐看不清彼此，角落里层叠的青苔逐渐被雨水淹没，有潮气伴随着水雾弥漫，将午间的燥热冲散。
远远的，身着便服的黄庭沿着青石道一路向南，从雨中漫步而来，对街上那些行人们投来的怪异目光视若无睹。
他喜欢清凉，却不喜水，于是他让随行的小童举起了大伞，行走间，宽大的伞面足以遮蔽二人。
可在外人看来，竭力抬高手臂的小童，与手中的大伞就显得过分不协，真不知小童那瘦弱的身子是如何顶住大伞的。
在一路由鄙夷转为忌惮的目光中，黄庭领着小童横跨金街，来到蜻蜓坊外的金羊铜像前，站定身子庄重行礼。
与大晋别处的城池不同，肃州城多了一条金街，以城南的金羊铜像为界，在高大的城墙内，筑了一道无形墙壁，将内城牢牢裹住，与城墙一起，写出一个巨大的“回”字。
严格来讲，小圈内才是真正的肃州城，而金街以外，一直到城墙边的建筑群，被统称作蜻蜓坊。
金街隔绝蜻蜓坊，蜻蜓坊便和城墙一起，包围了整片内城。
一队守街军士冒雨从蜻蜓坊地界迎了上来，为首的带刀男子弯腰接过小童递出的青木令牌。
伞下，黄庭回首望向内城，看着避开他视线的雨中行人，漫不经心喃喃着：
“咫尺云边揽玉莲，半霄碧潭馈人间……如此美景，今日若在后殿饮酒未出，定会错过……”
吟了半句，黄庭颇为自得的点点头，这么一来，更像古人了。
待小童收回了镌刻“禁魔杀心”四字的令牌后，黄庭回转心思，微一颔首，从守街军士旁走过，踏上蜻蜓坊独有的黄石路。
带刀男子挥退手下军士，紧走几步，缀在大伞后，落了一个身位。
见他这般举动，黄庭二人脚步不停，有清稚嗓音从伞下飘出：
“云骞，今日有事？”
被称作云骞的男子凑前半步低声通报：
“黄师，一刻钟前，卑职巡街的时候，发现周家铺子关了门，另外，卑职还看到一匹黑风拴在幽止巷口……”
大伞顿了一下，如柱水线淅沥沥淋在云骞身前，溅上了他的灰面短靴。
“杜云骞，你看清楚了？是黑风？”
举伞的小童眉梢一挑，转头抬眼盯住杜云骞，原本清稚的嗓音透出一股寒意。
沉下腰，垂首避过小童冷森森的眸光，杜云骞越发低声，小意殷声道：
“回禀黄师，卑职看得清楚，确是黑风。”
身为禁魔司杀心殿的禁魔都尉，凡是城南所涉及的鬼事，皆统归黄庭管辖，他今日到此正是为了一桩鬼事，去的也是周家铺子。
周家的铺子关门不要紧，可关键在于周家铺子正开在幽止巷，而黑风马，那是杀心殿叶殿主的坐骑。
如今自己还没来，顶头上司却已到了，这意味着什么，黄庭再清楚不过。
闻言，黄庭嘴角一抽，目光鹰一般射向蜻蜓坊，隐晦点了头，脚下的步伐快起来，边走边低低唤着：
“小然！”
小童会意，迅速收起大伞抛给杜云骞，跟在黄庭身后，大步向坊内奔去。
待二人的身影消失在雨中，杜云骞握住伞柄，将大伞竖起，丢给凑过来的军士，一条与大伞一起接住的小黄鱼，早灵活滑进了他的袖里。
冰冷的金块隔着内衬贴上小臂，杜云骞打了个寒颤，这是他从黄庭处收到的第六条小黄鱼。
杜云骞驱散心中忐忑，掂了掂袖中的分量，心情愉悦不少，感受到周围窥来的目光，没好气的吆喝一声：
“咳！你们都看见了，不到半个时辰，禁魔司的人就来了好几位，今日这坊里面定然有事，你们一个个的，都给老子瞪大眼睛，挨过今日，办好了差事，晚上就带你们去西城偎暖炕！”
“杜头威武……”
“但愿今日鬼坊无事……”
“想那些干嘛，真有鬼事不还有禁魔司的人顶住，倒是咱们，淋了半天雨，晚上可得……”
“……”
雨中的金羊像前，几十名军士一阵骚动，关注点各不相同。
蜻蜓坊中，黄庭带着小童淋着雨，踩过地上的黄石，在两侧屋墙挤出的巷道里，埋头疾行而过。
不同于内城平坦的青石路面，这里的地面高低不平，铺就的是一种黄色大石，晴天干黄，在雨后，表面则一片滑腻泛着油光，故而此地又被没进来过的内城人们称作黄石坊。
而到了禁魔司众人以及官面人的口中，又是另一个称呼——鬼坊。
相比内城，蜻蜓坊本就是夹在金街与城墙之间的狭长地带，是内城剩下的边角料拼凑而成，再加上城墙下又要空出十丈远的禁地，于是坊内的街巷就被楼高墙厚的建筑充斥，大部分屋舍都是往高了建，充分利用了空间的同时，遮蔽的巷道里极为昏暗，不仅光线不好，路面也格外狭窄，仅容四、五人并肩。
在此基础上，巷道中还堆积了不少杂物，以及两旁摊贩用来遮蔽雨水的篷子和其间穿梭的坊民们，一般人想要在里面迅速通过并不容易。
轻松避过巷子里那些遮头蔽脸的坊民，黄庭一反先前松懒的模样，每每能在眼见避不开的情况下闪身掠过，或是一眨眼便将那些狭窄的缝隙抛于身后，在巷中穿行的速度反而愈发快了起来。
而他身后的小童在行走间，速度竟也不慢，不同于黄庭的身法，小童的身形更加飘忽不定，甚至有些时候还直直撞向躲闪不及的坊民，紧接着在昏暗的阴影里消失，一眨眼的功夫后，却又再度现身。
二人就这么一前一后，以极快的速度往幽止巷赶去。
丝丝窃语随着二人的离开，开始在坊中响起：
“听说周家铁铺也想效仿文家，在院子里挖了地窖，也不知成了没有。”
“成不成的不好说，总之结果还不是一样。”
“是啊，近十年里，能走出去的也不过一个文家小哥了。”
“有什么不好说的，要我看，周家就是昏了头，也不想想人文家凭什么，他一个世代没出过坊的人家，总共就三口人，拿什么跟文家比？”
……
幽止巷口，黄庭缓下脚步，瞥了一眼跟在身后的小童，拍了拍拴在路边的黑风脖子，向周家铁铺行去。
“你守在外面。”
小童依言立在门边，再也不动。
推开虚掩的店门，黄庭穿过昏暗的前厅，走进后院，来不及细瞧，便朝着雨中伫立的两人行礼：
“殿主。”
与小童手中相同式样的大伞下，杀心殿殿主叶真看着浸满雨水的地窖口，漫不经心恩了一声。
“查清了没有？他们是从何处聚来的鬼气？”
暗处的锻铁炉子旁，身着官袍的勘武校尉凌奎走了出来。
原来如此，眼见凌奎到场，之前还在疑惑为何惊动上官的黄庭，顿时有了不详的预感。
身为禁魔司主掌刑狱的主官，除非狱空，否则凌奎一般不会出现在现场，而今到此……
还有上官身边那位身着锦衣的刀脸男，虽然看着脸生，但他能与叶真同立，想来身份必然不俗。
“可是周家小子那里出了变故？”
黄庭眼中眸光微闪，蹙起眉头转向凌奎，不答反问。
话音刚落，不远处的叶真瞥了一眼黄庭，转身与刀脸男一起走向前厅。
留下的凌奎面对黄庭颇显无理的态度，神色间并无不虞，耐心给他解释：
“今日午间，周家子死在狱中。”
“这么快？是哪一步？”
“掸筋。”
“嘶！不可能！文然说了，那小子身上的鬼气极重，怎会耐不住区区掸筋之苦？”
“……”
见凌奎不语，而是将视线投向了前厅，黄庭回过神来，以目光无声询问。
片刻后，凌奎摇摇头，嘴角不知何时开始，蕴了丝蔑笑，拍了拍黄庭的肩膀，领着他跟去前厅。
黑暗里，叶真和刀脸男早已落座，对今天这一出，完全摸不着头脑的黄庭关上房门，随着凌奎寻了地方坐下。
身上贴着湿漉漉的衣衫，心思急转的黄庭还在猜测刀脸男的身份，揣度今日的状况，一时不知如何开口。
散坐在黑暗里的其他三人，同样不言不语，铁器铺子里就此沉寂下去。
良久，一声叹息传出。
“凌校尉，咱们禁魔司可曾有过这样早死的鬼物？”
叶真等了半晌，不见有人开口，当下强压了心头郁气，闷闷问道。
“不曾。”
“历来进了禁魔司的鬼物，即便是最不堪的，一般都能挨过十二律，要死也是死在六十三问之一，据司内案籍记载，上一个死于十二律的，还早在太祖年间，死于掸筋之法的，从未有过。”
说到这里，凌奎话锋一转，朝着闷声不语的黄庭。
“老黄，你仔细想想，确定是在周家子吃完才擒下的？会不会早了些？”
黄庭醒过神来，觑了一眼暗处一反常态，今日话语颇多的凌奎，眉头更加深锁，摇了摇头，紧声道：
“不可能，当日我与文然接报，第一时间赶来的时候，周家小子正在吞噬阴魂，记得那时就连金羊锁都接连示警，目标直指此间。”
“我见其虽擅自炼鬼，步骤却无错处，就在一旁守了整整半刻，直到金羊锁将要按捺不住的最后关头，周家子彻底吞噬完毕，又有文然确定了此间再无多余鬼气，这才出手擒拿。”
“随后半分都不敢耽搁，将其送去了司内，当时各殿的一众鬼师也都查验过，周家子身上鬼气之盛，堪比十年前的那些……”
就在这时，一声夹杂金铁厮磨般的干哑嗓音响起，打断黄庭越发高亢的声音：
“黄庭！我问，你答。”
被话语中混着的阴冷所激，黄庭当即顿息噤声冷静下来，察觉到自家上官并未阻拦，黄庭也就半点不提前几日呈上的案籍里，对整件事情的经过早有细述之事。
“当日如何接报？”
“巡街军头杜云骞以飞箭、鬼焰传报……”
“传杜云骞！”
听了对方话语中那股不容置喙的语气，黄庭按捺住心中的不快，对于今日上官反常的态度有了些琢磨后，冲着门外吩咐：
“小然，传杜云骞！”
门外文然听到里面黄庭的低喝声，踏出屋檐，抽出袖中一支木筒，直直冲天拉响。
“呵呵……”
幽暗的铁铺里，响起刀脸男的轻笑声。
“咳，老黄啊。”
刀脸男笑声还在回荡，紧接着凌奎就对着黄庭的方向开了口。
黑暗中衣衫滑动的窣窣声响起，听声音像是侧身面向刀脸男拱了拱手：
“岑大人此行奉了‘谕令’，专从中都千里迢迢来我肃州，一是宣圣恩以福下民，二是为‘立祠’之事，三来……”
黄庭清楚听到，谕令和立祠加重了些语气。
一直不曾多言的叶真截话：
“三来，待庙堂建起，岑神君便会再加印绶，坐镇于谨凛神祠中，保我肃州军民不受鬼事所侵。”
“是啊，老黄。”
凌奎的声调有了轻微的颤动，彼此间相熟的叶、黄二人都知道，他在习惯性抚着下巴，一般这个时候，禁魔司中敢近前去的人，一只手都数的过来，于是黄庭习惯性挺直了身子。
“你是统管城南一应鬼事的禁魔都尉，届时神祠将离金羊锁不远，你定要好生配合神君才是。”
黄庭很快从二人的话语中捕捉到了几个关键，当即起身向岑谨行礼。
岑谨早被三人来来回回的作为和言语挑起了一丝怒火，早知如此，应该请上一道正式的谕旨，最不济也该多带些文书信件，边疆毕竟与中都不同。
目光在毕恭毕敬，依旧折身而立的黄庭身上扫过，岑谨最终还是压下心火，随意挥了挥手。
黑暗中，一边的叶真嘴角含笑，语气不变，开口说道：“坐吧！”
“是！”
岑谨注视着黄庭再次坐下，莫名的，又是一股心火涌出。
……
很快，浑身湿漉的杜云骞躬身立在门前，一众随行而来的军士则静立在远处的巷口雨中。
文然推开店门，侧身避到一旁，岑谨的声音自门洞中传出：
“可是杜云骞？当日鬼事，细细讲来。”
“回禀大人，卑职南城巡视杜云骞。”
杜云骞老实应答，与此同时，如石塑一般，杵在门口的文然，嘴巴一开一合间，形状与垂首而立的杜云骞一模一样，只是没有任何声音传出。
“四天前的辰时三刻，卑职在巡街时接坊民报，幽止巷的周家铁铺没有开门，于是便带人前来查看，可还未接近此地，就听传，金羊锁发出了警示，按照肃州律制，凡是金羊锁示警之事，非禁魔司人不得查办，于是卑职当即着人发了飞箭和鬼焰，通知黄师，卑职则带人封锁了此间，将幽止巷的坊民筛出，一一着人探问、记载。”
“未及巳时，黄师就赶了过来。”
“期间可曾有人进入店里？”
“不曾有人。”
“在此之前，周家可有异情上报？”
“有过，事后曾有坊民传言，周家小子从前一日开始就未曾露面。”
“慢！”
黄庭霍然起身，大步行至屋外，杀气腾腾的盯住杜云骞，神色冷峻，一字一句道：
“之前为何不说？”
“啊？黄师，我记得和你讲过的啊！”
杜云骞一脸无辜。
“黄庭！回来！”
门洞里，叶真沉下脸来，大声呵斥。
“可……”
黄庭愤然，双眼一瞬不移，紧紧盯住突然装疯卖傻的杜云骞，而杜云骞则是一副惊惶模样，不可置信的看着他。
“咳！”
随着门洞里传出凌奎的一声轻咳，原本还一脸杀气的黄庭突然一笑，满脸的冰霜瞬息崩解，转身走回了铺子里。
这番作为，倒是将杜云骞搞糊涂了。
待黄庭坐下，屋内沉寂片刻后，岑谨的声音继续响起。
半个时辰后，问询结束，全程除去杜云骞莫名其妙的行为外，一切正常。
黄庭几乎是照着案籍上的内容复述了一遍，结束后，心中颇有种演戏的滑稽感。
“行了，小然，你送他离开。”
杜云骞像是没听到黄庭的话，只是牢牢立住不动，目光更是直视文然，再没了之前恭敬的模样。
文然缓步走来，抬手在杜云骞身上轻拍，迈步往巷外走去。
“唔……”
瞬间失去控制，瞪圆双眼的杜云骞跟在身后，若行尸走肉一般，慢慢离开了幽止巷。
离了铁器铺的视线，文然抛出一条黄鱼，杜云骞接过，收入袖中，恢复了常态，对着文然微一点头。
周围的军士们聚拢过来，一言不发跟在他身后，向远处走去，文然则折身返回铁器铺门口。
对于外间发生的事情，屋内几人毫无所觉。
岑谨嘿嘿一笑，掩下心中不虞，反而饶有兴致的扫过屋内三人，连带着瞟了一眼重新杵在门外的文然。
叶真依旧稳稳坐住不动，凌奎更是眼观鼻，鼻观心，默然不语，黄庭自从进屋后，除了偶尔回答问题外，连头都不抬，声息全无似泥雕，门口的文然本就是死人一个，更是连呼吸都没。
审视过，岑谨最后一次开口：
“那就清楚了，先是周家妄图送儿子出蜻蜓坊，于是以身饲鬼，二人被周子所噬，巡街军士接报后，禁魔都尉黄庭押解周子归案入审，却不想周家没这个命，周子夭折狱中，未能终成鬼将，只能说这周家时运不济了……”
说到这里，岑谨声音低沉下去。
“这么一来，肃州今年的鬼将又会是空，长此以往，可如何是好啊。”
话锋一转，岑谨口中喃喃，声音低到几不可闻：
“莫非真要开了金羊锁不成？”
此言一出，铺子里静了一静。
叶真突然站起身来，先是看着岑谨愕然，随即迅速展颜：
“岑大人，这种玩笑可是开不得啊……”
岑谨脸上如同开了花的染缸，瞬间布满笑容，像是真的开了玩笑一般，只是眼中并无一丝笑意，目光依次掠过三人。
对面的凌奎眼中更是渗过一抹戾光，垂眉掩去后紧接着起身，哈哈一笑：
“不错，不知岑大人准备何时禀奏中都，届时我定与叶大人一起署名。”
见岑谨只是笑着摆手，不搭话，凌奎索性移开话题，一拍手，双掌交错着摩挲掌心，笑吟吟道：
“要不今日就到此罢，此案的关键还是要查清楚鬼气之源，叶大人、岑大人，这些事情就交由老黄去做吧，你我三人接着去看神祠选址可好？”
“恩”叶真同样一脸笑模样，转过身来，面向黄庭交代：“老黄啊，再给你三天时间，三日后，必须查清楚，否则，你知道后果！”
“属下明白。”
说完，三人一齐看向岑谨。
岑谨也不耽搁，点了点头站起身来，率先向外面走去。
他想过禁魔司的人会拒绝，却实在没想到这肃州禁魔司的人这么不给面子，明目张胆的把他当空气、当傻子……
看着岑谨一步更重一步的走出铁器铺，叶真与凌奎相视苦笑。
拦下凌奎，示意二人一同留下，叶真独自跟了出去。
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