第13章 相亲大会

予柔和晏清挑灯清谈一夜，第二日仍要早起去赴徐老太妃的寿宴。裕王府离得远，予柔趁机在马车上打了个盹，但这样见缝插针的睡眠似乎会加速时间的流逝，就像高中时大课间趴在桌上休息，二十分钟的时间转瞬即逝。予柔觉得自己将将闭上眼，下一刻便被晏清唤醒，“方小姐，到了。”

        予柔只好睁开眼，却意外发现她依偎在晏清身上，似乎是害怕被颠簸的马车甩出车外，她的一只手正攀着晏清的肩头，另一只手还搂着他的腰。咫尺之间，呼吸可闻，予柔骤然被自己的登徒子行为惊醒，连忙端正坐好，学着古人的样子文绉绉道了几声“唐突”。

        晏清神色自若地摇着折扇，“不唐突，应该的。”

        予柔不由想起老太太昨晚的话，用余光去观察他的神情，发现那双桃花眼正带着笑凝视自己，脉脉含情，她心里的小鹿横冲直撞，耳根也灼得通红。晏清盯着她这副样子欣赏了半刻，才把眼移向别处，从容挑起车帘下了马车。

        予柔冷静下来，仔细想了想，有的人天生一双含情眼，就是让他看一块烂木头，也是这么个眼神，色令智昏，一定是自己想多了，一定。

        她这么安慰自己，下车时，却还是先把手心的汗在裙子上抹干，才将手递到晏清的手里。

        予柔此前便听晏温说起过，裕王府的梨花开得最好，因此格外留意，此刻她过了翠嶂，心里不住感叹这哪里只是梨花开得好？即便早已过了桃杏争春的时节，院子里一树一树淡粉的樱花和纯白的梨花夹杂在一起，阶下还生着许多叫不出名字的奇花异草，更兼各处假山怪石，清溪水榭，将这座玉砌雕栏、描金绘彩的富贵府邸装点得风雅万分。

        过了抄手游廊，愈往前走愈能听到正堂的喧哗，引路的婆子停下脚步，指点着道：“小侯爷，夫人，太妃和诸位宾客眼下便在里头叙话了。”予柔抬眼看去，蓝底黑字的匾额题上“永萱堂”三个圆润端方的大字，堂内男声女声混杂，一派喜气热闹。

        待晏清执着予柔的手迈入堂内，那喧嚣之声却渐渐沉寂了。方才还高谈阔论的众人将目光移向门口，一双男女并肩而立，男子落拓潇洒，女子娇俏灵动，熹微的晨光给这两人的轮廓镶上一道金边，堪堪一对璧人。不过片刻，气氛又热闹起来。

        晏温来得早，走上前来打声招呼：“大哥哥，阿嫂。”予柔冲她眨眨眼，旋即随晏清给老太妃贺寿。

        接到帖子的时候予柔纳闷了好久，在古代皇帝一死，他那些后妃不是要么守陵，要么出家了么？为何这位老太妃还能住在自己儿子府上？昨夜问了晏清才知道，原来是母凭子贵，生了裕王这么个出息儿子。

        说到这位裕王，便要从先帝登基时讲起了。

        先帝在登基时，接手的大周朝是个烂摊子。北境外敌环伺，东南倭患日盛，朝中党争愈烈，各处天灾连年。幸而先帝铁血手腕，稳住朝纲，将朝堂涤荡一新，尔后亲征漠北，又重用能臣良将，平倭患，赈灾荒，轻赋税，才迎来中兴。

        然而许是因为过于勤政，直至他驾崩，整个后宫也不过一名皇后，五位嫔妃。可以想象，这位皇帝的子嗣已经单薄到不能用单薄二字来形容，唯一的儿子，也就是如今的官家，登大宝时堪堪七岁。

        先帝一代明君，深知主少国疑的道理，弥留之际召来几位臣工并皇弟裕王，言语间有托孤之意。裕王与先帝虽非同母，却携手走过皇权更迭的风雨，共同治下这太平江山，共患难的情分是任何人也越不过去的，将朝政交给他，先帝很安心。

        那时，裕王也曾在心里暗自发誓，要竭尽所能扶持皇兄唯一的这点骨血。然而人心都是易变的，尤其是他摄政多年，虽无帝王之名，却手握极权，行帝王之事。这权力在手里握久了就像是生了根，岂是说放便能放得下的？

        可怜官家已近弱冠，正是壮志凌云的年纪，却空做了这位皇叔在金殿之上的傀儡。

        至于予柔为何对这位裕王了解得这样详细，是因为裕王与先帝虽非同母，却跟她的婆婆，晏清的继母华阳大长公主是一母同胞的兄妹。

        予柔随晏清跪在软垫上深深拜下，“恭贺老太妃千秋，祝老太妃福如东海，松柏长青。”

        “好好好，快搀起来。”老太妃红光满面，受了他们的礼，她虽不待见晏清，但当着这许多人，面子功夫还是要做的，便同他二人热闹的寒暄了几句，场面话说尽了，予柔才得以脱身，寻晏温往后苑女眷处吃茶。

        晏温挽着予柔的手，在花木丛生的夹道里慢慢走着，“阿嫂，一会儿若是有人为难你，你千万别慌，给我递个眼神我就来帮你。”

        予柔婚姻不幸的事，在官宦人家的后宅里已经流传甚广，那些夫人小姐同情她的有之，看笑话的有之，但予柔想，大多数应该是感到好奇并随时期待吃瓜的。这回是她第一次在这些官太太跟前露面，小心些总是没错的。

        予柔牵了晏温的手，点点头，“那就先谢谢圆圆啦！”

        晏温看见她真诚的笑容，心里却有点惭愧。她这样说完全是因为公主叮嘱过她，“明日老太妃的寿宴你便跟着她，告诉她不会说话就别开口，省得丢了侯府的脸面。”她想到母亲那张写满了嫌恶的脸，甚至临出门时，她还在身后骂了句：“什么东西，也配唤我作母亲。”

        自心里升腾的愧疚让晏温决心要好好保护自己的这位阿嫂，不能让旁人欺负了她。

        王府后苑的花草楼阁较前头更加细巧精致，清澈的溪流淌过竹桥，沁入一片湖水，湖心的水榭中摆着曲水流觞的席面，罗绮珠翠盛装出席的女子或坐或立，与这派美景韶光互为表里。

        水榭中一名身材颀长的黄衫少女小步走来，嫣然笑道：“圆圆，这位便是你的阿嫂吧？”

        晏温也亲热的牵住她的手，打趣道：“云霓不在家里绣嫁衣，竟也来参加寿宴了。”

        小姑娘面子比纸薄，登时羞得脸上飞起一团红霞，晏温这才对予柔道：“这是刑部陈侍郎家的四小姐云霓。”

        又招呼云霓道：“这便是我阿嫂啦！”

        云霓忍不住去牵了予柔的手，“早听圆圆说她的阿嫂是个美人，起先我们还不信呢，今日见了才知道，果然气度不凡。”

        说话间又过来一位粉衣女子，娇小可爱，附和道：“我们都盼着见你一面呢。”

        晏温又笑着向予柔介绍：“这是枢密使林大人家的二小姐含烟，我们几个自小在一处玩，是最要好的。”

        小姑娘之间的友谊总是很容易建立，是不是一路人，短短几句话，或是一个表情就能确定。予柔交到朋友，开心极了，笑道：“圆圆的朋友就是我的朋友，你们叫我予柔就好啦！”

        四人说话间行至水榭边，一边凭栏赏景，一边聊着汴京城的八卦。

        “听说为着老太妃寿宴，小王爷在东海寻来了小孩儿拳头大的夜明珠，你们看了么？”

        晏温是老太妃的外孙女，林含烟这话自然是问的她。

        “自然见过，早两天就送到了，老太妃宝贝得很，巴不得放在祠堂里供起来。”

        予柔听到夜明珠三个字，眼睛都亮了，正想问晏温怎么才能找个机会瞻仰瞻仰，却听晏温话锋一转道：“含烟问这个恐怕是醉翁之意不在酒吧？”

        林含烟扭捏起来，大有娇羞之态，予柔正纳闷，晏温慢悠悠续道：“夜明珠到了，我表哥的人自然也会在今日赶到，兴许一会儿就来了这边呢。”

        予柔这才想起来，裕王府的世子苏穆少年挂帅，镇守东南，其人英武轩朗，出征当日，银甲白袍，手持一杆红缨枪，是真正的鲜衣怒马少年郎。从此，“文有韩延，武有苏穆”这句话在后宅女眷中流传开来，二人一时成为汴京双璧，是多少女子的梦中情郎。

        予柔虽未见过苏穆，却与韩延有过几面之交，气度虽然温润，但总是板着一张脸，她觉得细论起五官来，还不如晏清好看，不禁为晏清落选感到不平。转念一想，晏清文不成武不就，还道德败坏，落选也在情理之中。

        果然，水榭中的姑娘听到“小王爷”这三个字，交谈声不觉渐渐消下去，都竖着耳朵听晏温讲。

        晏温正说的起劲，未曾注意到旁人的异常，“其实今日除了给老太妃贺寿，舅舅和舅母亦是存了选世子妃的心思的，我跟你们说，我表哥他——”

        她忽而一顿，扫一眼目露星光的一众少女，“你们一个个不说话，都看着我做什么？”

        少女们这才移开目光，水榭里又热闹起来。这时，一个穿宝蓝色细折长裙的姑娘轻移莲步来同她们见礼，尔后径直问晏温道：“今日天色好，晏温妹妹可要一同对景联句？”

        晏温显然对作诗没兴趣，摇头道：“不敢在静瑶姐姐跟前献丑。”

        这位名唤静瑶的姑娘竟亲热地拉过晏温的手，“若是圆圆妹妹作的诗都算献丑的话，那世上便没有会作诗的人了。”她说着以手指着桌案旁三四位少女，“你瞧，我可是夸了口要请你过去的，大家都等着看你的好诗呢。”

        晏温一点面子也不给，将手抽出来，随口道：“我阿嫂初来乍到，我自然要照顾她，实在不得闲。”

        静瑶似乎这才注意到一旁的予柔，做出惊讶的样子，“原来这便是少夫人，作诗原是人多才好评判，少夫人可愿同圆圆一道过去？”

        予柔不惯与这般忸怩作态的人打交道，且在晏温明确拒绝多次后仍逼迫她加入，更令她不喜，便推说：“抱歉，我并不会作诗。”

        静瑶的脸色明显冷下来，须臾阴阳怪气笑了声“难怪”。声音虽不大，但因方才曾谈及小王爷，贵女们都暗自留意晏温处的动向，这两个字也就落到了众人的耳朵里。

        意思很明白，什么锅配什么盖，晏清声色犬马，予柔胸无点墨，难怪凑做一对。贵女们看戏的目光落在予柔身上，令她很不舒服，但真的为这个跟她争起来，便正好顺了旁人的心意，白教人看了热闹。予柔也懒得争这样的闲气，握了握晏温的手，示意她算了。

        静瑶一走，云霓便小声说：“我看她哪里是想作诗，是要叫了圆圆过去好打听小王爷的消息呢！”

        含烟也附和：“仗着肚子里有几两墨水便瞧不起这个，看不上那个，说话又刻薄，是清高得过了。”

        晏温道：“管她呢！咱们自去玩咱们的，厨下的阿黄生了一窝小狗崽，你们想不想去瞧瞧？”

        三人小鸡啄米似的连忙点头，晏温算着离开宴还有些时候，便带着她们三人准备往厨房去，尚未走出水榭，便见竹桥上走来一行人，为首的正是裕王妃，王妃身边跟着一个身着素白直衫，外罩莲青色比甲的少年，剑眉星目，兼具王孙公子的贵气与少年将军的挺拔，予柔结合亭子里姑娘们娇羞的神情推测，这便是传说中的小王爷了。

        后头其实还跟了数位年轻公子，也不乏有风姿出众的，只是让苏穆一衬，都黯然失色了，想来这是裕王夫妇以逛园子的名义举办的一场相亲大会。

        小王爷来了，含烟自然舍不得离开，予柔便同她们又回去坐下。

        到底顾虑亭中大都是未出阁的姑娘，一行人在水榭外停住，只作观赏湖景。裕王妃踏入水榭，见大家拘束着，忙招呼道：“都别拘着了，仍旧忙你们的吧。”

        她又看向晏温，希望她发挥带头作用，“圆圆也别闲着，帮舅母好好招呼这些小娘子。”

        话音刚落，静瑶便越众而出，盈盈拜道：“王妃，圆圆妹妹正同我们一处作诗呢。”

        静瑶是工部夏尚书之女，才名在外，乃世子妃的热门人选。听她这么说，裕王妃来了精神，问她：“静瑶今日定是又作了好诗，快念来让大家品评。”

        水榭四面空旷，外头的公子虽未进来，却都关注着这边的动静，只听静瑶笑道：“才邀了圆圆妹妹，现下尚未开始作呢。”

        予柔坐在一旁饶有兴致的静静看她进行才艺表演，谁知静瑶忽转头望向她，挤出一个甜美的笑，“听闻文远侯府少夫人在闺中是有名的才女，不知是否有幸瞻仰夫人诗才？”


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