第二百三十二章·寻迹

　　翌日清早，萧正则命人送来了一个木匣子。
江烟萝正坐在梳妆镜前让秋娘为她梳头，昭衍将匣子打开来看，只见里面盛有一小把黄褐色线香，闻之气芳香，他便取了一根点燃，插入陶瓷香座里，不多时就有一股舒缓淡香在屋内扩散开来，柔和不失幽雅，清醇暗含温辛，实为千金难求的上等熏香。
然而，昭衍可没有那等附庸风雅的品香爱好，他将内息运转稍作调整，尽量让自己的呼吸吐纳与常人一般，如此静待了一炷香时间，周身气血流通如常，心跳脉动亦无异样，连蛰伏体内的连心蛊也未有骚动。
“香里无毒？”
“我也不曾说过此香有毒。”
秋娘口不能言，双手却是十分灵巧，她为江烟萝梳了个随云髻，簪上一朵幽兰缠花并两支长短碎玉流珠钗，衬得本就清丽脱俗的女子愈发美如仙姝。江烟萝抬手挂上耳坠，轻移莲步走到桌前，拿起匣中未点燃的线香端详了片刻，用指甲刮下些许粉末，捻散过后笑了起来，笃定道：“原来是曼陀罗。”
昭衍顿时一惊。
他不过粗通药理，也知道毒植曼陀罗的大名，此植株通体有毒，花、叶、籽乃至根茎均可入药，当今常见的镇痛麻药里多含曼陀罗，一些医师还将它用于治疗痫病寒喘，只是在药量上务必小心斟酌，少用奇效，多用大毒。
“取少量曼陀罗花瓣烘干研末，与其他香料混合制成熏香，确有辟秽祛风、镇静安神的效用，这在香道上不算禁忌。”江烟萝放下木匣，眼中似有幽光，“只是，殷令仪惯用的那张方子上有好几味药与曼陀罗相克，间隔数日少许接触并无大碍，若每日嗅闻此香，药性必然积弊而反，服药越重则中毒越深。”
这就是诱发奇毒的药引。
江烟萝看向昭衍，笑问道：“昨儿个你在京中辗转彻夜，可曾打探到什么线索？”
她将昭衍带到听雨阁总坛过了明路，对方又得了萧正则的青眼，如今已是半个浮云楼的人。值此紧要关头，昭衍在这波云诡谲的偌大京城内远比他们所有人都要自在轻易，出入一些特殊场所也不会引人注目，正是探听隐秘的大好人选。
果不其然，昭衍略作沉吟便道：“京城宵禁严苛，入夜后坊市封闭，主道几乎不见人迹，我是借着萧阁主的手谕才破例进得了百花街。”
西市最负盛名的八里百花长街，昨日他们入京时也曾经过，只是车马匆忙未及刘莲流连，好在夜里市集虽闭，坊内街道却灯火通明，一些铺子也彻夜不关，便宜了昭衍行事。
江烟萝在昨日傍晚时分就已针对安神香提出怀疑，昭衍自会多加上心，他得知这香是西域珍品，便专门去寻百花街里那些做香料生意的西域商人。
“西域小国诸多，不同地方的合香之法也有区别，左右不过五个商人，竟摆出了十来种安神香，我瞧着大同小异，实在看不出门道来，便故意拿话相激。”昭衍看向将要燃尽的线香，“其中一个缠头妇商对我说，她手里确有一样珍品安神香，乃图摩尔国专供皇室的药香，废了许多工夫才弄到些许，可惜价格过于昂贵，在这京中少有人问津，直到三月前才被一个富贵公子尽数买下。”
江烟萝挑起眉：“就是这些？”
“她手里已无存货，我不确定。”昭衍道，“不过，京中富贵人家不少，肯为一把熏香轻掷千金的人却不多，若这两处线索相合，下手之人就该是有意栽赃萧太后。”
江烟萝唇角上扬，道：“看来你心中已有怀疑人选。”
“彼此彼此。”昭衍将木匣合上，“事不宜迟，你该将此事禀报给萧阁主，让他带上这匣子线香去寻问那商人，记得是百花街中段右侧的那家店铺，掌柜是个三十来岁、卷发缠头的丰满妇人。”
江烟萝却道：“不急，再等等。”
她等的人很快便到了。
昭衍在百花街流连彻夜，值守内宫的陈朔亦是通宵达旦，习武之人纵有再好的体魄，接连数日的高压辛苦下来也熬得他憔悴了许多，可他谨记江烟萝的吩咐，丝毫不敢怠慢，一下值就向主院赶来。
“属下陈朔，求见楼主。”
一道声音从院门外传来，昭衍见江烟萝面不改色，心下登时有了数，也老神在在地坐着品茶。
秋娘开门放人，陈朔甫一进院就见江烟萝与昭衍对桌而坐，他脚步微顿，犹豫着该怎样开口，却听江烟萝道：“这里没有外人，直说吧。”
闻言，陈朔不由得向昭衍投去一眼，旋即收回目光，态度如常地道：“禀报楼主——昨日宫门酉时下钥，内廷戌时封闭，陛下移驾玉烟轩，召苏美人侍奉。太后娘娘在暖阁处理政事，亥时摆驾回慈宁宫，先去三宝堂探视清和郡主，后回寝殿安歇，彻夜未出，亦不见旁人出入。”
这番话言简意赅，听得昭衍眉头微皱。
江烟萝胆敢命人监视内廷，既是意料之外又在情理之中，他所疑惑的是陈朔口称一切如常，而萧正则却在昨夜取得了被封存于慈宁宫偏殿的安神香，情报与物证形成矛盾，如何不让人疑窦丛生？
“你没见到任何人出入慈宁宫？”
“太后觉浅，轮值宫人都在殿外守着，属下亲自带人盯梢，确认无误。”
听他这样说，昭衍倏忽问道：“太后在三宝堂留了多久？”
陈朔仔细回想过才道：“不出半个时辰。”
“当时郡主是醒着还是已经睡下了？”
“这——”陈朔面露难色，“太后娘娘屏退宫人，独自进去探视，我等委实不知，想来郡主尚未就寝吧。”
昭衍若有所思起来。
江烟萝抬手轻挥，陈朔识趣地告退，待他出去之后，她问道：“你怎么看？”
“两种可能，要么是这安神香在别处也有存量，要么就是萧阁主有避人耳目的法子进入慈宁宫。”昭衍看向她，“事涉郡主中毒溯源，你既然提了慈宁宫偏殿的熏香，想必萧阁主也不会拿旁的玩意儿前来搪塞，只能是后者了。”
江烟萝的想法显然跟他不谋而合，脸上笑意渐深：“昨日萧正风去总坛闹了一场，被敲打一通后愤然而去，萧正则知他不肯善罢甘休，命惊风楼连夜审讯犯人陈敏……”
她虽久不在京，安插于此的耳目却不曾松懈过，昨日从总坛大门出来，那些明里暗里的眼睛便一错不错地盯紧了这里，萧正则前半夜在正堂处理了要务，后半夜就去旃檀堂练功，直到卯时收拾出门，一面派人送来木匣，一面取了陈敏口供入宫觐见。
若非江烟萝事先有所布置，恐怕谁也察觉不出其中端倪来。
“以萧阁主的身份，他分明可以在天亮后直接进宫向太后讨要证物，为何要大费周章呢？”
“兹事体大，你故意引导他怀疑太后，他不会尽信你，也不会不信你，趁夜入宫是为取证，更是为了避人耳目。”昭衍用手指轻敲桌面，“关键在于，他昨晚到底是如何进入内宫的？”
言至于此，两人对视一眼，异口同声道：“密道！”
无论萧正则是否料想到了宫里宫外的诸多眼线存在，他都不愿安神香之事流传开来，两害相较取其轻，一条不为外人所知的密道就是当下的最佳途径。
“他昨夜不曾离开衙署，密道入口必在总坛之内。”江烟萝心念电转，眼神骤然一凝，“旃檀堂！”
昭衍毕竟是初来乍到，昨日进了总坛也只在演武场和正堂之间走了个来回，不由得追问道：“那到底是什么地方？”
“我不曾进去过，只知道是萧正则的练功房，位于总坛西北角偏僻处。”
江烟萝向秋娘打了个手势，后者立即会意，进屋取了一卷图纸出来，赫然是听雨阁总坛的详细地图，昭衍按照江烟萝的指点看过去，在心里构建起院墙廊道的轮廓，点头表示记下了。
主意打定，两人不复多言，昭衍当即出了院子，江烟萝则令秋娘带上木匣，动身前往总坛。
萧正则卯时出府，后晌才回到总坛，听说江烟萝在此等候已久，立即前去见她。
“阁主送来的这一匣线香，属下已查看过了。”
江烟萝对外八面玲珑，在萧正则面前总会收敛一二，她将木匣呈上，直言道：“此香本身无毒，确是难得的安神珍品，不过……香中搀有少量曼陀罗，常人用之无害，却与清和郡主的用药相克，正是诱其毒发之药引。”
饶是萧正则心下已有预料，此刻也不禁怔然，他垂眸看着这一匣价值不菲的熏香，片刻后才道：“我今日入宫求见太后，已问出了此香来历，是建王世子殷宁所献。”
这哪里是一滩浑水，分明是越搅越脏的泥浆子。
江烟萝心中冷笑，面上露出恰到好处的惊讶，而后道：“不瞒阁主，属下这里也对这香料的来历略有线索。”
萧正则眼皮一掀，目光如刮骨刀般锋利：“说！”
压下身上蛊虫不安的躁动，江烟萝将昭衍从百花街西域商人处打探到的情报娓娓道来，在说到“三月前有个富贵公子出重金买下所有存货”时，她敏锐地发现萧正则脸色更沉，放在桌上的手微一用力，怕已留了掌印。
“昭衍现在何处？”
“他初来京城，阁主又许其便利，早上来与我互通了消息，扭头就不见人影了。”江烟萝的语气有些嗔怪，一张俏脸却是笑意盈盈，任谁也能看出纵容来。
萧正则对此不置可否，带上木盒起身道：“走，去百花街。”
江烟萝自无异议，跟在他身后出了总坛，眼角余光瞥向一个不起眼的守卫，那人朝她微不可见地颔首，随即错开了目光。
待两人离开之后，这守卫与身边同僚低语了几句，在对方的笑骂声里匆匆跑去了后巷。
昭衍正在这里等候。
平安坊作为听雨阁衙署所在，出入这里的人没有一个善茬，若非他身法过人又擅长潜踪匿形，只怕早已被人发现。
江烟萝与他约定好了会在引走萧正则后派内线前来接应，昭衍静下心来等着，果然见到一名守卫避过旁人抵达这里，他没有贸然现身，直到对方打出暗号手势，这才从藏身处闪现出来，抬手拍上肩头。
这守卫正四下环顾，右肩冷不丁被人一拍，脖颈又被手臂勒住，他背后一寒，侧头对上昭衍那双狭长的丹凤眼，恐惧顿时席卷全身，再不敢轻举妄动，低声道：“我奉仙子之令，前来带你进去。”
昭衍松开手，脸上又挂起了人畜无害的和善笑容：“有劳兄台了。”
守卫心有余悸，哪敢多看他一眼，趁着周遭无人，忙带着昭衍绕过岗哨，两人从偏门而入，避开外围布防，守卫又叮嘱了几句，这才悄然离开。
昭衍早将总坛地图在脑子里回想了不下十遍，现在得了内线相助，轻而易举地找到了通往西北角的捷径，仗着轻功凌绝，鬼魅般潜入其中。
他不来还好，这一来当真是开了眼界。
昨日昭衍初至总坛，已从不少细枝末节处看出了这位萧阁主不喜奢华的习惯，没想到这里更加清简，入眼一片幽静，院墙斑驳老旧，草木土石无一精细，所谓旃檀堂原来只是一间方宅小屋，守卫们止步外围，不敢踏入其中。
正门上了锁，昭衍绕着旃檀堂转了一圈，确定屋里没有人，便使小伎拨开了撬开了一扇偏窗，翻身而入后反手一搭，窗户又恢复原样。
这屋子采光不好，眼下关门闭户，纵使在白日下也显得昏暗。昭衍悄无声息地站起身来，旃檀堂共有一正一侧两间静室，他正身处小侧室中，里面陈设简单，不过一面屏风、一只浴桶、一台书架并一张硬榻，仿佛处处写满了“寡淡无趣”。
书架是满当的，昭衍扫了几眼，发现类别颇多，上至经略要史，下至民术杂学，在这架子上竟都能找到，其中不少还是市面难见的孤本。他小心检查了一番，没发现任何机关，便不再耽搁，掀开布帘朝正室走去，脚步猛地一顿。
比起乏善可陈的小侧室，这里可谓麻雀虽小五脏俱全，四角各立了一根铜灯柱，正中那面墙上挂了经幡，不见香案与佛陀金身，唯有一道刚劲有力的“佛”字，左右未设座椅，地上倒有一个蒲团，木鱼、念珠及禅衣等物都被规整放在置物架上，旁边还有几卷边角毛躁泛黄了的经书。
与其说这里是练功房，不如说是一间禅室。
堂堂听雨阁之主，手里沾的血都不知多少，怎么会在总坛内设禅室？
刹那间，昭衍的心脏狂跳了起来，他死死捂住了胸口，眼前阵阵发黑，连呼吸都紊乱起来，变得粗重又急促。
腥气涌上喉头，垂在身侧的左手攥紧成拳，骨节根根发白，指甲几乎要嵌进肉里，从掌心传来的刺痛勉强唤醒了神智，昭衍颤抖着松开手，看到那四枚深深的月牙印，脑中想的竟是还好没流血，不能留下痕迹。
他深吸了一口气，如吞了把带血的刀子入喉，割得肺腑生疼，整个人也冷静了下来。
江烟萝不知能拖住萧正则多久，这总坛里也不是安全之地，他在此耽搁越久，越容易横生枝节。
一步错难免步步错，昭衍好不容易才走到了这一步，他是万万输不起的。
昭衍压下翻涌心绪，立即着手搜查起来，好在这屋子不大，平日也没有哪个胆大包天之徒敢踏足于此，故而他在遍寻无果后就将目光落在了那面经墙上，伸手掀起经布，被遮盖住的灰墙便暴露了出来。
抬手敲击几下，他附耳上去，听见了空荡的回声。
暗门果然在这里，可这墙严密无缝，机关又在哪里呢？
昭衍凝眉沉思片刻，脑中灵光一闪，又将经布放下，抬手沿着那道“佛”字的笔画走向一点点描摹至尽，只听“咔嚓”一声微不可闻的机括响动，经布陡然向后陷了进去。
再将经布掀开，墙壁中央赫然裂开了一道窄门，昭衍这次未有犹豫，举步迈入其中。
黑暗如地府深渊，顷刻将他吞没不见……


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