第13章 为囚
任家所受之刑罚简直闻所未闻、见所未见。
押送当天，万人空巷，京城里有头有脸的人物全都聚在了青玉街上，准备一睹这盛世权臣家的落难模样。
余涟漪抱着孩子缩在囚车中心，长长的秀发瀑布似的垂下，给襁褓里的婴儿勉强撑起了一方保护盾。
任无云还太小，没被算进男丁里，出城后会跟着他娘亲一起被押到西山矿场，在那里度过他待罪的一生。
不过也还好，他的一生大概不会很长——听说西山那边每天都会死人，累死的，饿死的，打死的，也不知他们娘俩一弱一小到了那边该如何是好。
贵妇们挤在二楼指指点点，笑这天之骄女也有今日。
“哎哟，快看，来了来了！”
余涟漪之后，任家男丁的囚车缓缓驶来，顿时引来更多嬉笑，贵人们趴在栏杆上抻长了脖子，誓要在今日一饱眼福。
“哪个是任平生？哪个是任秋雪？”
“你傻啊，当然年纪大那个任平生，年纪小那个是任秋雪咯。”
“哎哟，后面那个是任秋雪吧！当真是个大美人啊！”
“去去去，美有什么用？我可听说了啊，宫里那位就是看这任三公子一身媚骨，说送去采矿可惜了，这才发去当的军妓！”
“说得跟真的似的，你亲耳听到啦？”
“我从我家老爷那听来的，你们爱信不信！”
任疏桐年老体弱，从狱中提出来时就已经昏厥，任之初倒还醒着，只是听着这些无稽之谈，满目悲哀，一时竟不知道是该同情自己，还是该同情这些合眼摸象的愚人。
他生来就是帝师，父亲在他很小的时候就告诉过他，他将来要辅佐的是一国之君，是九五之尊。
一句话能要万人的命，一句话也能救万人的命。
父亲说，他不能只负责开刃，还要负责藏锋，他要做一把带锁的刀鞘，锁住这国之利器，叫这杀人的刃不能轻易出鞘。
他那时候与父亲辩论，称国之利刃不可藏，本朝默认刑不上大夫，人则无畏，人无畏则必生乱。
任疏桐那会儿说什么来着？
“我们的土地上有数以万计的百姓，他们大多没进过学堂，听不懂你在说什么，一举一动只是盲从，跟着身边有名望的人摇旗呐喊，其实可能连自己在喊什么都弄不明白。”任太傅摸了摸个头还没扫帚高的次子，“他们时常因无知而将自己置于险境，但这些百姓是我朝的基石，无民则无国，你要做的，是在国君的利刃下保护好这些不懂自保的民。”
尚且幼小的任二公子那颗忧国忧民的赤子之心深有感触，以后每每和小太子论道，都要引经据典一番，灌输给这未来的国君以民为本的仁政思想。
木铎之心，素履之往。
怎奈何长路漫漫，道阻且长。
任之初闭眼，李舛刚愎自用，对太子的仁慈向来嗤之以鼻，在西南当王爷时便推崇酷刑严吏，恐怕这条路，如今就要断在他手里了。
而这些养尊处优的贵人们，竟还能笑得出来。
一名骑马的士兵忽然喝道：“不许围上来！刑部押解重犯，闲杂人等一律避让！”
他鞭子一甩，“啪”地一声抽在了最近的任之初的囚车上。
任贤看着前方被那一鞭子牵连得东倒西歪的兄长，一阵揪心，后知后觉地产生了自己是不是做错了的想法。
他昨夜烧得头脑昏聩，一纸孤傲激怒了新帝，虽守住了风骨，却让血亲受此大辱。
如果那时他能审时度势，阿谀奉承一下，哪怕之后遭亲人白眼，也都不至如此。
汤药灌大的任三公子低咳了几声，五脏六腑一阵又一阵的钝痛，痛着痛着，喉咙忽然一阵猩甜，翻涌而上的血液瞬间从口鼻喷出，划出一道血线，溅湿了牢笼。
“干什么！下去！都给我下去！”任贤身边的士兵突然喝道。
囚车一阵摇晃，任贤狼狈地抬眼，正对上了一双黝黑的眼睛。
他的囚车外竟爬上了一名陌生男子，身着粗布短打，手上并无利器，面孔很沧桑，但有些眼熟。
“任大人！”那男子死死趴在囚车上，在周围官兵的拉扯下费力地把手伸到任贤手边，塞了个什么东西进他手心里，“苍天不公，恩人保重！”
任贤愣愣地看着他被官兵拉扯下去，偏过头悄悄松开一点手指，这才发现手心里躺着的是一锭还带着汗渍的银子。
那男子被拉下，却如同一颗落入水中的石子，激起了更多人心底的波涛。
本就嘈杂的人群突然暴起，开始推搡着官兵往任家囚车上爬。
“任大人！”
“苍天无眼！苍天无眼啊！”
“你们那些黑心黑肺的狗官！只抓好人，不抓坏人，你们迟早要遭报应！要天打五雷轰！”
这些人大多穿着简陋，面容朴素，甚至不少人叫嚷起来还带着方言，押送队伍的士兵寡不敌众，一时乱了套。
一名少女趁机挣开了官兵的钳制，飞快扑到任贤车上，扒着车顶用袖子替他擦了擦嘴角的血迹，但还没来的及说话，就被赶来的官兵抓着头发拖了下去。
那少女任贤有些眼熟，好像是姓谢，他恍然地看着躁动的人群，突然明白了这些都是什么人——
是去年他们招工时帮过的那些穷人。
“任大人……任大人……俺来了，俺来了……”
一个穿着草衣草鞋的老汉颤颤巍巍地挤上前，任贤下意识想伸手去扶，但胳膊刚向前一探，“哗啦”一声，又被锁链拽了回去。
他急道：“伯伯小心！”
一道鞭子狠狠抽在了囚车上，与老汉擦肩而过，老汉被那脆响吓得缩紧脖子，手脚并用地抱住了囚车的两根栏杆，嘴里还嘟囔着：“俺来了……俺来了！”
他好似想用凡胎□□替任贤挡住前路的屈辱，瘦骨伶仃地攀在那儿，老脸皱成一团，简直像只误入人间的野猴子。
任贤急得四处张望，希望有人能把这位老先生带下去，不要被官兵不长眼的鞭子伤到。他盼了半天，总算又等到一人爬上来，可定睛一看，却是个半大的孩子。
那小孩披散着头发，也分不清男女，大概是仗着个子矮，吱哇乱叫地从大人脚下挤上来，跟着老汉一起死死抱住了栏杆，一边抱还一边尖叫：“打死人啦！当官的要打死小孩儿啦！救命啊！”
他一边喊，一边还拍打着老汉，似乎是想让旁边这人跟着一起喊——活脱脱一个小疯子。
任贤急得不行，想让他们下去，可刚一张嘴，胸腔立刻气血翻涌，他猛地呛咳一声，牙关松脱，把面前避无可避的一老一小喷了个“姹紫嫣红”。
小孩愣了愣，似是被这飞来横祸打乱了节奏，抹了把脸，看着满手的鲜血呆了呆。大概是因为太矮，之前任贤吐血时他没看到，此刻骤然撞上，顿时吓得魂飞魄散：“大人，大人你不要死啊！我娘还在等您呢啊！娘说明年要送我去学手艺，您死了她就没盼头了啊！”
一旁的老汉一听这话，也吓了一跳，呆呆傻傻地以为他们任大人真要死了，咧着嘴就哭嚎了起来。
这二人的尊容实在不算赏心悦目，一个蓬头垢面，一个疯疯癫癫，任贤忍着钝痛，勉强安慰道：“我不会死，咳……好孩子，让你娘再等等，我明年没去招工的话，就是后年招，让她……咳咳……再等等。”
老汉嚎啕：“俺等着，俺等着……”
这时，车上两条漏网之鱼总算被官兵发现，被一手一个地拎了下去，人群在短暂的胜利后，终究是不敌当兵的训练有素，纷纷被驱逐镇压。
车队恢复行进速度，戒备森严地继续向前。
任贤心如刀绞。
西山矿场和西南大营虽然方向只有一字之差，但位置却是差了十万八千里，去西山的车队和去军营的车队一出城就分道扬镳，各自押着数百人浩浩荡荡远去。
任贤回头遥遥看了眼在视野里逐渐缩小的城门。
他在这里生活了数十载，似乎从未在远行时回头看过。
此时乍一看，竟陌生得可怕。
人生难得是欢聚，唯有离别多。
任府在他们下狱后便被抄家，东西变卖的变卖、入国库的入国库，哪怕有朝一日任家人有幸重回京城，也是无家可归。
任贤不记得是听谁说的，厄运永远都更眷顾可怜人，那时他不以为意，只觉得凡此种种都是无稽之谈，吓唬傻子用的。
直到他身陷其中才明白，原来人之不如意当真十有八九，而能与人言者，也不过一句“雪上加霜，无能为力”。
任疏桐在去西南的路上几次晕厥，押送的官兵舟车劳顿，早就对这些即将送进军营给人暖床的公子哥烦到透顶，吃食都是有一顿没一顿地给，更勿论让他们荒郊野岭替谁去寻个大夫。
任贤别无他法，只能哀求官兵把他和任疏桐关到一起，以便在老太傅昏倒后有个照应。
官兵打量了他一番，觉得凭他一个病秧子和一个行将就木的老头应该闹不出什么幺蛾子，遂爽快同意，把任贤和任疏桐合了笼。
“贤儿。”任老太傅喝着任贤送到他嘴边的米汤，定定地望了他一会儿，突然道：“爹给你取个字吧。”
任贤拿碗的手一顿。
“……好。”
他明年才及冠，但他没问为何任叔桐要现在给他取字，只是低垂着眼帘，温顺地把米汤里仅有的几粒糙米挑出来，喂到任疏桐嘴里。
任疏桐咽下米粒，咳了两声，低沉道：“就叫欢安怎么样？任欢安，寓意欢喜、安康。”
任贤轻轻点头。
“爹不求你怎么样……爹就希望，你能平平安安的，以后……有机会，能找个地方落脚，寻个称心如意的人，过几天……”任老太傅喘了口气，“快活日子。”
他如同一盏即将熄灭的破灯，每一次呼吸都在消耗仅剩的灯油，苟延残喘地想要把幼子脚下的路照亮些。
任贤扯了扯嘴角，想露出个让任疏桐放心的笑容，可扯了半天，只扯动了脸上最不听使唤的泪腺，不争气地红了眼睛。
他想起了小时候，有几年他突然患上不寐之症，一到晚上就爱惊醒，醒了若是见不到熟悉的人，就会哭闹。大夫说他那是肝气郁结，入睡后魂不守舍，才会如此。
任疏桐那会儿就把他带在自己身边养着，睡也是睡在一起，半夜任贤醒了，一睁眼就能看到父亲坐在床前处理政务，他略微动一下，父亲就会立刻扭头查看，若见他醒了，任疏桐就会二话不说放下手头的事，把他抱进怀里，轻声细语地哄他继续睡。
任贤的眼泪大滴大滴的砸下来，“对不起……爹，我错了，我错了，我不该写那些东西……我不该逞一时之快，我……”
“嘘——”任疏桐摇头，轻声道：“贤儿没错，贤儿……是爹的骄傲……”
老太傅抬起手，像当年抚摸猎场里丢了纸鸢的小太子那样，摸了摸任贤的头。
记忆里的小太子朝他笑得见牙不见眼，手心里的幼子哭得浑身颤抖。
他此生也算求仁得仁，没什么好怨的，只是可怜他的三个孩子，一个没能善终，两个身陷囫囵。
“贤儿乖，不哭啊，不哭啊……”
后方囚车里的任之初被惊动，若有所感地把自己贴在离两人最近的地方，好似贴紧些就能忽然开窍学会缩骨功，穿过栏杆赶到他们身边一样。
“爹？爹您怎么了？任贤？任贤你说话啊！爹怎么了？”
任疏桐想责备他几句“有话好好说，不要凶你弟弟”，可张了张嘴，却没有声音发出来。
再看任贤，嘴唇张合，也是没有一点声音。
哦……
他是快死了。
也好。
总比死在贼人的折辱之下强。
老太傅知足地合上了眼。
日光灿烂，是米汤味的，一片白茫茫中，幼童的朗朗读书声引着任疏桐向前走去，有孩子清脆地在他耳边道：“太傅，"前路舟休系，故山云不归"是什么意思啊？”
前路舟休系，故山云不归……
没什么意思，不归就不归吧……
“爹！爹！”
一代权臣，无奈合眼，无知无觉地被斑驳的囚车推向与皇城背道而驰的地方，惨淡落幕。
“外面吵什么呢？”
皇陵里，李忡用树枝和宣纸做了个简陋的纸鸢。
从小养尊处优的前朝皇帝并不精于这些粗活，做出来纸鸢不过是个样子货，笨重得像只待宰的草鸡，飞不起来。
不过也无所谓了，这种可以用来传信的东西，就算能飞，看守他的士兵也不会真的让它飞出去。
“回太上皇，是……任老，在去西南的路上，”老太监试探地看了李忡一眼，“卒了。”
李忡绑树枝的手一顿，“……哦。”
天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。
太傅，你也看不下去，抛下朕走了吗？
李忡摆了摆手，老太监有眼色地退了下去。
他坐在皇位上多年，看着脚下那滩藏污纳垢的池沼，里面满是半人半蛇的怪物。露在外面的人皮温驯地蹭着他的腿，跟着他乐善好施，藏在泥浆下的蛇头攀枝错节，满口獠牙凶相毕露。
他能怎么办呢？把他们拦腰斩断，留一半试试还能不能活吗？
李忡把纸鸢举过头顶，对着太阳瞄了瞄。
大概就像盛世里养不出碧血丹心一样，温香软玉里也养不出铮铮铁骨。
朝堂上下那些怪物，一半把他当昏君，一半把他当傻子，可怜他不昏也不傻，却什么也不敢做。
父皇的强势和宠爱让他习惯了顺从和讨好，太傅教导的三思而后行让他越发不敢擅自决断，他人如其名，活成了一个大写的“忡”。
他既没有掀开泥潭翻天覆地的魄力，也没有横眉冷对千夫指的勇气，他面带微笑地顶着盛世的空壳，自欺欺人地维持着祥和的假象。
如今被儿子从龙椅上赶了下来，眼睁睁看着他们手足相残，父皇要是泉下有知，恐怕会气活过来。
也正是因为自身的缺陷，他很喜欢爱憎分明的任之初，看着那孩子，就好像看见了一个埋藏在他心中多年的幻影，鲜活得不可思议。
“心远，朕决定了一件事。”李忡喃喃道。
让他决策天下他会犹豫，怕事事有功，一事不终，于是总是想面面俱到，周全得不能再周全。
可若是决定自己的事，他其实很乐意凑合一下，怎么随意怎么来。
李忡把纸鸢用力掷向天空。
木头架出来的胖鸟去势冲冲，飞不到两尺高，便一头栽了下来，正好砸在院墙上，摔得粉身碎骨。
李忡拍了拍袖子，大笑着步入陵内。
“疏桐本不动，心远叶相随，太傅，朕来随你了！”
皇陵厚重的大门开了又合，磨合出一声沉重的叹息。
便再没打开过。
奉天元年春，李忡太皇帝薨，享年四十有二，谥号仁和帝。
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