枪中元老--步枪
步枪被称为‘枪中之王‘。各种各样的枪支都是在步枪的基础上发展起来的，所以它是
枪的‘元老‘。
步枪是单兵最常用、最基本的武器。它的枪管长，射程远，命中率高。在400米以内射击效果最好，600米内能准确地杀伤敌人的活动目标。用多枝步枪齐射，形成密集的火力，可以杀伤800米以内的集团目标。弹头在1500米仍可保持一定的杀伤能力，步枪还可用来组织对空射击，在500米高度内对付低空飞行的敌机和降落伞兵很有效。
老式步枪是靠手来完成推弹、闭锁、击发、开锁、退壳等动作的，所以称非自动步枪，如七九步枪、三八式步枪、美三O步枪等。现代步枪都是自动步枪，在火药气体压力及复进簧力的作用下，能自动完成推弹、团锁、击发、开锁、退壳、供弹等动作。自动步枪按战术性能可分为半自动和全自动两类。现在世界各国使用的步枪大多是全自动步枪。
现代步枪结构紧凑，重量轻，在保证步枪性能的前提下，尽量缩短全长。有的采用折叠式枪托，有的采用伸缩式枪托，而且都有小握把。美国著名枪械设计师斯通纳设计的
5。56毫米M16A1自动步枪集中了一些步枪结构的长处，零件较少，枪重仅有3。18公斤，配上30发实弹匣和背带才3。82公斤；上刺刀全长1120毫米，是最轻型的步枪。
小不点儿--手枪
在各式各样的枪当中，手枪是个‘小不点儿‘。但它有别的枪所不具备的优点，在战
史上同样立过赫赫战功。手枪的最大特点是携带方便，使用灵活。特别适合骑兵、侦察兵使用。
手枪的式样繁多。在非自动手枪中，左轮手枪最为著名，它是美国考尔特于1836年发明的。它的弹仓是一个带有若干弹巢的转轮，可绕轴旋转，每个弹巢依次与枪管吻合。
自动手枪的子弹进给和预备击发都是自动完成的，便每扣动一次扳机只能射出一发子弹。按照用途，自动手枪中分为袖珍手枪和强力手枪。用于自卫的手枪通常做得小巧玲珑，口径也较小。第一支现代自动手枪是由美国人布朗宁设计的，所以叫‘布朗宁‘手枪，奥地利人曾制造了使用3毫米枪弹的‘胳肢窝手枪‘，即袖珍手枪，袖珍自卫手枪中最完美的还要算布朗宁1900型手枪，也称10号手枪。它结构简单，外形精美，使用7。65毫米子弹，曾被比利时、瑞内等国军队用来作为军官佩枪
真正能够在战斗中发挥作用的是强力手枪。第一次世界大战时，德国曾制造了口径9毫米的手枪。第二次世界大战期间，一些供国队使用强力战斗手枪大量生产，有的还装有简化的瞄准及安全装置。有些自动手枪可装上长柄，以便连续射击时稳定枪身，提高射击精度。
突击手--冲锋枪
冲锋枪是步枪和手枪的中间体。它的枪管比手枪长，重量比步枪轻，弹匣容量、火力密度比手枪步枪大，是突击冲锋的扫射武器。
冲锋枪产生于19世纪90年代。现代冲锋枪有40余种型号。冲锋枪的枪身比较短。如意大利有一种贝雷塔12型冲锋枪，折叠后只有41。8厘米长。英国有一种无枪托型冲锋枪，长仅26。7厘米，可以当手枪使用。有的结构简单，经久耐用，维修方便。如一种以巴西鸟类命名的‘乌鲁‘式9毫米冲锋枪，是由17块部件组成，可以徒手在极短的时间内拆卸完毕。捷克Vz-25型冲锋枪，其主要部件只10组，弹匣装在手枪式握把中，折叠后的金属枪托可作为前把手。
现代冲锋枪的理论射速大都在每分钟600发以上，有的可达1000发以上。战斗射速可达120发。一般可容子弹100多发。法国有一种MAT-49型冲锋枪，弹匣可容32发9毫米子弹，枪托能向前与枪管折合，携带方便使用时只要将弹匣向下拉下，便可实施射击。
对空猎手--高射机枪
高射机枪主要用来对空射击，特别对低空飞机、俯冲飞机和空降兵等射击效果明显，
被称为‘对空猎手‘。一般分单管、双管联装和四管联装等几种。
12．7毫米的单管高射机枪，理论射速是每分钟560--600发，战斗射速通常为80发，可用来射击1000米高度以内的低空飞行和超低空飞行的飞机。在1600米的斜距离内可射击空降兵。
14．5毫米的双联装高射机枪的战斗射速是每分钟300发，对航速不太大的飞机的有效射程为2000米。还有一种四联装高射机枪，战斗射速达到每分钟600发，主要用于歼来低空机，俯冲机和空降兵。
高射机枪采用穿甲燃烧弹和穿甲曳光弹，可穿透20毫米厚的 钢板。它装在可调整高低和方向的稳定的枪架上。双联以上的高射机枪装在两轮或四轮的枪车上，可以随时牵引转移阵地。
高射机枪既可以对空射击，也可以对地面（水面）目标射击。对1000米以内地面、水面轻型装甲目标、火力点、船舶以及骑兵都有相当大的威力。一般由班长、瞄准手、装弹手等组成机枪班，集体操作。在紧急情况下也可以减员操作。
快捷便利的轻机枪
轻机枪是重机枪的弟弟。它比重机枪轻，可以随步兵冲锋陷阵。最先是德国人将马克沁重机枪改进成的重量只有16公斤的轻机枪。
轻机枪的枪管较厚，并配有快速更换枪管的冷却措施，能够进行长时间的连续射击，因此有良好的射击密度。它靠弹链或弹匣供弹，通常每分钟可发射150发；连续射击时可连射300发。这相当于许多步枪的集中火力，能有效地杀伤800米以人的敌人集团目标和重要的单个目标。
轻机枪有两支脚架，射击稳定性好，必要时，还可端起扫射，或者边行进边射击
世界上比较著名的轻机枪有美国的5。56毫米XM248轻机枪，这种枪连同200发子弹的容弹器只有8。4公斤，并且操作简便。德国的HK--Z1A1班用机枪在使用子弹方面具有很大的灵活性，只要更换枪管、枪机和供弹装置，就可以使用美国的5。56×45毫米枪弹。
火力凶猛的重机枪
重机枪发射的子弹像流水一样，半分钟内可以连续发射300发，能形成一股强大的火力网。它既可以用来压倒敌人的火力点，封锁敌人的行动路线，还能大批杀伤集团目标，支援步兵冲锋陷阵。
重机枪的射程比步枪、冲锋枪都远。使用普通枪弹时，在30000米距离仍有一定的杀伤力，用特种弹，射程可达到5000米。它靠大容量弹链箱供弹，枪架可以调整为平射、高射两种状态，在500米高度内，重机枪打击伞兵非常有效。
世界上第一挺重机枪是由美国工程师马克沁在1883年设计成功的，所以取名为马克沁重机枪。1940年起，苏联武器设计师郭留诺夫设计了新式竽机枪，把原来的水冷式改为气冷式，机件减少了三分之二，重量减轻26公斤，在苏联卫国战争中发挥了很大作用。由于现代战争对武器的机动性要求越来越高，到了60年代初期，使用7。62毫米子弹的重机枪逐渐被通用机枪所替代。
重机枪在发展过程中产生了三个小兄弟，一个是轻机枪，另一个是通用机枪，还有一个是高射机枪。
侦察兵用的微声枪
侦察兵执行任务时，常常用一种射击时声音很小的枪，叫做微声枪，也称无声枪。微
声枪在室内射击，室外听不到声音，在野外射击，室内听不到声音，白天在一定的距离内射击看不见火焰，夜晚不露光。
微声枪现在有两种：一种是用来消灭单个敌人的微声手枪；另一种是用来袭击小股敌人的微声冲锋枪。
微声枪所以响声轻微，是因为采用了消声措施：一是安装了消音设备，这种消音设备的外形象一个长圆筒，里面装有能减低火药气体速度的圆形消音隔板或者网状的消音丝网。火药气体通过这些隔板或者网状物后，速度降低，压力减注，声音自然就小多了。有的消音装置的圆筒外面再套上一层橡皮。弹头由枪口射击，穿过橡皮，橡皮很快收缩，阻止气体外流响声又可降低一部分。还有的在消声装置圆筒的后半部枪管上，开有一些细小的排气孔，导出枪膛内的一部分火药气体，减少枪口处的气体压力。二是用速燃火药代替普通火药，因为燃烧速度快，出枪口时压力比普通火药低，发出的响声也就减弱了。
世界上比较有名的微声枪是英国史特灵‘帕切特‘MK5微声冲锋枪，这种枪射击时在30米外听不到声音，50米外看不见火光。它的最大射程是150米。比利时还研制成功了一种无声、无烟、无火光的追击炮，很适合侦察部队使用。
奇型怪状的间谍枪
间谍枪，往往制作得十分精致，还常常巧妙伪装，十分便于秘密携带。
手仗枪曾是19世纪末、20世纪初比较流行的间谍枪。这种枪像一件精美的艺品，有玉制的手柄，雕刻得十分华丽。当把手柄拧下来时就会发现，原来这是一支手枪，甚至还带有一把明晃晃的刀。
烟盒枪很像一包普通的香烟，揭开锡纸，里面便露出一根6。35毫米口径的枪管。烟盒枪在烟盒的侧面装有压杆式触发器，用手指一按，烟盒里面就会射出子弹来。打火机枪的枪管只有1。27厘米，连同触发器都隐藏在盖子里。
钥匙枪做成钥匙式样，钥匙柄打开能装填子弹，柄上装有指扣触发器。
公文箱枪，外表看起来和普通手提包没有多大差别，然而里面却装着一支短枪管的来复枪，并带有消音筒。这种枪在箱子的提手下面有一个铜指环，只要扣动铜环，便触发杆启动板机，子弹就会从箱子的小孔里射出去，而且声音很小，一般不易觉察。
另外还有钢笔枪、铅笔枪、烟斗枪、腰带扣枪等等，五花八门，无奇不有。
百发百中的激光枪
有一种用激光当子弹的激光枪，主要用来射击单个敌人，使之失明，死亡或因衣服着
火而丧失战斗力。同时，也可使激光或红外测距仪、各种类型的夜视仪的光敏元件损伤、失灵。
激光枪的样式与普通枪差不多，由激光器、激励源、击发器和枪托四部分组成，使用起来与步枪一样方便灵活。它是美国人于1978年发明的。这种枪是用激光进行瞄准的，只要激光照到目标上，子弹便会自动顺着这束激光射向目标上，子弹便会自动顺着这束激光射向目标，照到哪里打到哪里，百发百中。如果再在枪上安装上红外望远镜探测器能在漆黑的夜晚将1600米以内的目标射中，弹无虚发
有一种袖珍式激光枪，外形和大小与派克钢笔相仿，重量才0。5公斤，可以像钢笔一样带在身上。这种激光枪能在距人几米之外烧毁衣料，烧伤皮肉，而且无声响，在不知不觉中致人死命，还能在十几米以外打瞎人眼。
美国辑毒警察把激光枪作为随身携带的自卫武器。他们把激光枪安装在手提公文包的暗层内，用公文包的提手控制击发。遇到紧急情况时，只要按动按钮，子弹便会射出去，包围在身边的匪徒就会一个个被击中而丧命。
戴在头上的头盔枪
头盔一直是用业保护头部的，但现在成为一种新型的攻击性武器--头盔枪。
有一次，一位德国的兵器专家从一大堆战场照片中发现，有一名士兵把死者的头盔堆起来作为射击依托和防护墙，这使他逐渐萌发了将头盔和枪组合起来的念头。到了60年代，他就研制出了世界上第一支头盔枪。头盔枪一问世，立即轰动了世界各国。普遍认为，头盔枪的出现，是步枪设计上的一个重大突破，也是兵器史上的一大奇迹。
头盔枪的外形根本看不出是支枪，也不产生后座力，所以发射9毫米的无壳弹，射手头部不会受到撞击。头盔枪的枪膛位于头盔的最上方，在头盔的前额上装有光学瞄准具，发现目标即能将目标准确地反射到人的视线内，射击就自动发生，可以达到眼到枪响，百发百中的程度。头盔枪还具有防毒防核辐射的功能。遇到毒气袭击时，通气孔立即关闭，由背囊中输氧装置自动给供氧气；遇到强烈的核辐射时，前额部位的瞄准装置会自动关闭，以保护眼睛不受损害。
由于头盔枪采用自动发火装置，头戴头盔枪的士兵能腾出双手携带和操作其他武器或车辆。
叱咤风云的炮
翻山越岭的迫击炮
迫击炮重量轻，操作简便，弹道弯曲，适用于对遮蔽物后的目标和水平目标射击，能在短兵相接的场合发挥威力。同时便于运载，可以跟步兵一起翻山越岭，是团、营装备的压制兵器，主要担负近距离压制任务。
迫击炮最早出现在1904年的日俄战争中。当时日军逼近俄军的要塞阵地，而俄军的远射程炮对相距很近的敌人用不上，轻武器火力又小，在没有办法的情况下，俄军士兵将小炮架起来，炮口仰得高高的，发射了一种超口径长尾形炮弹，结果，炮弹在空中划出一道弯弯的弧线，正好落在日军的堑壕附近，歼灭了进攻的敌人。
早期的迫击炮都采用超口径炮弹，以后出现了能装在炮管里样子像水滴似的同口径炮弹，这种迫击炮弹的尾部装有片状尾翼，可以防止弹丸在空中飞行时翻跟头。
现在的迫击炮无论在数量还是品种型号上，都在炮中名列前茅，已经出现了线堂迫击炮，曲、平两用迫击炮，自动连发迫击炮等等，并正在向着以发展营以下分队装备的中、小口径炮为主，在性能上增大射程，减轻重量、提高威力和精度的方向发展。
用作支援的加、榴炮
加农炮和榴弹炮是陆军团以上部队的主要火力支援武器能够完成各种支援任务。
加农炮身管长，通常为口径的40倍以上，初速大，射程远，弹管低伸，适宜于直接瞄准射击坦克、步兵战车、装甲车辆等地面上的活动目标，也可以对海上目标射击。坦克炮、反坦克炮、舰炮、海岸炮等，也属于加农炮类型。加农炮由于弹道低伸，射击死角较大，阵地配置受到地形限制，所以常常与榴弹炮配合使用。
榴弹炮出世较早。在中国历史博物馆里，有一尊元朝的铜火炮，它是1332年制造出来的，是现在世界上已发现的最早火炮。可是由于当时的炮管没有膛线，光溜溜的，弹丸飞出炮口后，总是东倒西歪，甚至翻跟头。到了1846年，人们从小孩子玩的陀螺受到启发，试验了第一门线管炮，使弹丸稳稳当当地朝着指定的目标前进了。
榴弹炮的身管比加农炮短，通常为口径的20--30倍。榴弹炮发射的初速小，弹道弯曲，射程短，可进行低射界和高射界射击。适宜射击隐蔽目标或大面积目标。如山后面有一座敌人碉堡，榴弹炮射击时能越过山顶将目标摧毁。
现在世界最大的大炮，有口径203毫米的榴弹炮，180毫米的加农炮。
迅速猛烈的火箭炮
在大部队发起进攻之前，往往用火箭炮开路。它是一种压制敌方进攻和协助已方进攻的大面积射击武器，是对付暴露的集群目标的有效火力。在战斗中，它能迅速、突然、猛烈地打击敌人。
火箭炮有多个发射管，一排排一层层地排列起来，好像是把十几门或几十门大炮的炮管捆绑在一起，放在一辆汽车或履带车上，成为一个运动自如的小火炮群。
火箭炮射程远、火力猛、机动性好、惯性力小，它结构简单，操作方便。第二次世界大战时期，苏联为了对付纳粹德国迅速进攻的机械化部队，于1941年设计制造了一种多轨道的自行火箭炮，最大射程8。5公里，一次齐射可发射132毫米火箭弹16发，打得德军鬼哭狼嚎，被称为‘鬼炮‘，从此火箭炮威名大震。
火箭炮由定向系统、瞄准系统、发火系统及支撑系统四大部分构成。定向系统的定向器是火箭炮的主要部件之一，火箭弹就是通过它定向飞向目标。火箭炮发射的是不带控制装置的火箭弹，弹上装有尾翼，以保证飞行稳定，不翻跟头。
现在世界各国已制成许多种新式的火箭炮。美国从1971年开始，造出了许多管火箭炮，可以发射到30公里以外，十二管一次齐射，相当于28门大炮各发射一次所具有的威力。
火箭炮一般装在战车上，也可以装在飞机和舰船上发射，还可用火箭炮散布地雷来打坦克，或者用它抛散炸药包进行扫雷，为坦克在雷区行进开辟通路等。
守卫天空的高射炮
高射炮是专门对付飞机的。在第一次世界大战中，仅在德国战场上，高射炮就进行了1154次对空战斗，击落飞机1590架。在第二次世界大战中，被高射炮击落的飞机，占各国损失飞机总数的一半。
1906年，德国人首先制造了对付飞艇、飞机的第一门高射炮，现在已经有大口径高射炮，小口径高射炮，多管联装的高射速高射炮。还有机动性强的自行高射炮。炮的口径从20毫米到130毫米共有20多种。飞惯上，人们把它们分成大、中、小三类。大口径高射炮打击高空飞机；小口径高射炮打击低空飞机。在对空作战中，大、中、小高射炮组成一个严密的防空火力系统，不管飞机是从高空来，还是从低空来，都逃不脱空中的火力网。
现代高射炮打飞机，首先要测出飞机的高度、飞行速度、航向，算出射击数据，然后才能击中目标。这些工作由专门的观察设备、瞄准机构和解算装置来完成，包括雷达和光学侦察设备、瞄准具和指挥仪及信号传递设备等。
高射炮是随着飞机的问世而诞生，也必将随着飞机的发展而发展。
自由运动的自行火炮
自行炮是安装在各种车辆底盘上，不需要外力牵引而能自由运动的一种炮。它的形状有像坦克。自行炮把装甲防护、火力和机动性三种要素统一起来，在战斗中对坦克和机械化步兵进行掩护和火力支持，掩护部队免受敌机的攻击。
自行炮可分为自行榴弹炮、自行加衣炮、自行反坦克炮、自行无后座力炮、自行迫击炮和自行高射炮等数种。因底盘不同，又可分为轮式和履带式两种。现代的自行炮以履带式的居多。
现代自行高炮的口径，最小的是20毫米，最大的57毫米。最新式的全天候全自动的自行高射炮，结构和操作十分复杂，造价也贵得惊人。德国双管35毫米自行高射炮，大约由20万个零件组成，价格比最新的两辆‘豹‘式坦克还贵。安装在吉普车上的自行无后座力炮，是最简单的自行炮。
自行炮在现代战争中的地位越来越显得重要，世界各国都竟相发展。
激光虚发的激光炮
激光炮威力无比。据试验，在1万米的距离上，用车载激光炮可以成功地击落两架无人驾驶的直升机。有人正在研制战斗机和轰炸机上用的激光炮，可以用来反导弹。还有一种装在宇宙飞船上的激光炮，它的强光速能使飞行中的洲际导弹核弹头化为乌有。
激光炮主要分折叠式激光炮，固定式激光炮和轻型激光炮三种类型。折叠式激光炮的外貌跟通常的火箭炮相似，主要攻击敌人的坦克群、飞机和巡航导弹等。固定式激光炮像普通加农炮。轻型激光炮与普通的迫击炮差不多。专门对付空袭的敌机、集群坦克和重型武器射手等，能做到弹无虚发，出其不意地打击敌人。
激光炮的‘光弹‘速度快，一秒钟内能发射1000发。它靠远警雷达测定敌方导弹飞行方位、距离高度、速度等，经过电子计算机迅速确定目标，准确无误地命中导弹。如果敌方同时发射多个真假导弹，激光炮可以在短时间内把所有来犯的导弹全部催毁。