“大人，此番回京凶险无比啊！”王厚说道，“我与大人虽相识不足一月，却相见恨晚。如今有些事如鲠在喉，不得不说！”
“王大人，但说无妨！”
“厚本武人，受父教导多年，不可涉足文人政事。如今不得已，恐怕要有违父训了。”王厚感叹道，“其实皇上的心思，厚也可猜得一二：太后素不喜刘皇后，当日废孟皇后、立刘皇后一事，听说和皇上闹得很不愉快。此番立储，估计也是倾向立端王。而皇上如欲立端王，则储君必已定；如今朝上争吵不休，皇上必定是心中想立越王为储。”
王厚看了一下众人，又望着曾纹说道：“大人，现在皇上急调大人回京，且将京中半数禁军交予西北诸人手中。众所周知，知枢密使曾老大人乃是大人之父。皇上是想借大人回京，宣示太后及众人：他要立越王为储的决心！”
“可是，我还是想不通。皇上已亲政数年。太后不问政事，端王好像也没有特别交好的外臣，皇上真要立越王为储，何必要大费周章。还要大人带兵入京？”
“这我也想不通，四营兵士，不过两千余人。真要有什么事，能起什么用？何况，京中早有侯应龙、赵虎诸人，曾老大人又居枢密使，要想调兵，还不容易么？”王厚说道，“所以我劝大人，京城要速回，否则就是抗旨，但，兵却万万不能带。”
“此话怎讲？”曾纹追问。
“其一，带与不带都不能改变京中的局面。”王厚小声说道，“可是大人想过没有。若大人尚未赶到汴京，皇上已然大行。此时此刻，大人率兵进京，虽是奉旨，可其间的厉害可就大了。”
众人一听，开始议论纷纷，但都劝曾纹只带些护卫即可，兵却不能带。
曾纹站起身来，说道：“世昌本一介布衣，蒙今上简拔，区区两年余，官居三品，镇守一方。此恩此德，虽肝脑涂地不能报之万一。此行就算九死一生，也决不微缩，西北诸事就拜托各位了！”
说着，一躬而去。众人皆愣愣地看着他离去的背影。
翌日，曾纹留书一封与师师。即与王伦、余成汉、曾贵等率领四营官兵和曹一功日夜兼程往京中赶去。
一路上，几乎日夜不停，马换人不换。十余日，每日不过休息两三个时辰，又急急赶路，待到京师，众人已是人困马乏。
曾纹众人却先不入城，直接去找了城北的捧日厢军营中。侯应龙、赵虎、杜迁、宋万以及早半日到达的阮小五、阮小七都在营中相侯。
曾纹见面就是一句：“皇上怎么样了？”
侯应龙说道：“情况不好！自半月前，丞相们已轮流守护。苏大人今晨传出消息说，皇上近日时常昏迷，昨日昏迷达大半日。醒来后拉着他的手直问‘世昌回来没？’”
曾纹听到此处，顿时热血上涌，站起身来就要往外走，不提防，与外面走进来的人撞了个满怀。
那人正是尚书右丞苏辙，一把拦住曾纹，说道：“世昌哪里去？”
曾纹两眼通红，说道：“入宫面圣。”
苏辙说道：“不可！向太后已于五日前发懿旨：诸般政务皆交给三省（门下省、中书省、尚书省）处理，除了两府（三省与枢密使）长官外，皇上早已不见百官。世昌你如此冒失，只恐怕连皇城也进不去！”
这一下，曾纹急了，在屋子里来回踱了几步，一跺脚，说道：“不行，我今天非入宫不可。实在不行，我、我就带四营兵丁闯宫见驾！”
屋中众人一听，一个个面如土色。
“大人，事情还没逼到这一步！”王伦急道，“苏大人也许会有办法。”
苏辙在一旁急道：“是啊，这两日皇上时常昏迷，梦中常喊‘小乐’和‘世昌’两个名字。我看那蔡京和章淳脸色不对。章蔡二人最近皆与曾枢密使闹得厉害，又有太后懿旨，岂能让世昌与皇上想见？如今之计，只能我今晚当值之时，看是否能向皇上讨一圣旨，宣世昌进宫见驾！”
“有圣旨在手，看他谁人敢拦！”侯应龙在旁说道。
“各位大人，我立刻回宫，把事情告之都虞侯陈兵，或许他有办法！”曹一功说到。
“陈兵也好！他本皇上贴身侍卫，或真有办法也未可知。”苏辙说道。
曹一功于是告辞众人而去。
好一阵，曾纹平静下来，问道：“宫中情形现在究竟如何？”
苏辙叹了口气，说道：“皇上已卧病不起二十余日，朝廷政事由三省办理。除河湟大捷外，近来倒也无甚大事。只是眼见皇上这病越发严重。朝堂之上，章、蔡两派为立储之事，每日必吵！”
“我父亲态度如何？”曾纹问道。
“枢密使至今为止倒是对立储之事一言不发。”苏辙说道。
“那太后那里呢？”曾纹又问道。
“向太后自五日前皇上第一次昏厥后，就明确提出希望立端王为储，不过，皇上对此不置可否。”
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