大宋哲宗元符二年三月（1099年），由西夏探子报来一件大事，梁太后被辽人毒死。崇帝李乾顺开始亲政。
三月十四日，在曾纹不断派人劝说下，与梁太后一直交好的两个西夏小部落首领吴名革和李口移均率领部族和牲畜前来归顺。
四月，哲宗皇帝下诏，吴名革补官内殿承旨，李口移补官右侍禁，并调任原权径原经略使章粢为枢密副使，任命曾纹权径原经略使，并与吴名革和李口移一起进京面圣。
五月，曾纹带着师师，与吴名革等人一起重返汴京。
到得曾府，一时宾客如云，热闹非凡。大哥曾纡感叹道：“十年为官，仍是绿衣小吏；三弟为官不到两年，如今已是五品绯衣、一方大员，真是羞煞为兄。”
曾纹连忙谦让，并以酒灌之。
是夜，酩酊大醉。
翌日，曾纹与吴名革等入宫面圣。朝会后，哲宗命曾纹崇文殿单独面圣。
“曾爱卿年少俊杰，上能治军，下能管民。平夏一战，夏人为之胆寒。知渭州数月，已政绩斐然，不枉朕当日简拔之举。”哲宗说道。
“皇上，全倚仗皇上洪福齐天，军民齐心，才有小成，臣不敢居功。”曾纹低头回道。
“爱卿，朕九岁登大宝，十六亲政。日夜都期盼能有像先帝一样大有作为。故亲政八年来，力主新政。可是大宋的财政比之先帝之时远不如，甚至还不如宣仁皇后（即高太后）临朝称制之时，这是何故？”哲宗问道。
曾纹抬头看了一眼比去年脸色还要苍白的哲宗，说道：“这个，臣愚钝……”
“爱卿乃朕亲手简拔之人，朕一直视之为心腹，今日却也不愿跟朕说说实话么？”哲宗生气地说。
“看来今天不说点什么是断然不能脱身的。旧法是坚决不能赞成的，执行下去大宋亡国之日不远矣；而新法同样弊端甚多。可是朝堂之上章淳、蔡京一党，包括自己的父亲曾布，均是支持新法的，哲宗也是支持新法的。自己权小言微，此时另树一帜必将遭到满朝文武群起而攻之。如今只能和稀泥。”曾纹暗暗打定了主意。
“皇上，那臣就斗胆陈情了。”曾纹看了哲宗一眼。
“恕你无罪，但说无妨。爱卿请起来说吧！来啊，给曾爱卿看座！”
“皇上，臣以为，现今朝堂之上最大的弊端就是门户之争，大臣之间意见相左，不能一概斥之为徇私奸邪之辈。如今喜好议论朝政之人因不得志才挑起党争，作为自己进身之阶。不管是攻击元丰之党（新党）亦或是元佑之党，均不是忠忱为国，而是为了一己私利，均不可取。”
“那爱卿赞成新法还是旧法呢？”哲宗盯着曾纹。
“皇上，我大宋到了神宗年间，土地兼并日益严重，国家财政日益萎缩。神宗皇帝立法初衷固然不错，任用王相国变法以图强，使国家财政有所改善，然官吏推行时不能克尽职守，措施不当，未能给百姓带来多少实惠，这也使得不少大臣本赞成新法，后来又上书反对，如苏学手弟二人；宣仁皇后临朝称制后，她洞悉察微，发现了不少奸邪之辈，利用新法为名谋取私利，作为自己进身之阶。故此对偏颇之处有所纠正。但任用司马相国主政后却矫正过枉，尽废新法，使得国家重又陷入积贫积弱的境地。自圣上亲政以来，虽重提新法，但一来，积重难返，神宗时法废已破坏殆尽；二来，朝中大臣党同伐异，把精力都放到了驱逐异党上，故虽皇上奋发图强，国运依然不振。臣以为，一方面要坚持变法图强，另一方面要杜绝朋党之论，祥察邪正之论，因才擢用。”
“朕听出来了，爱卿是说朕辅政非人，是么？”哲宗盯着曾纹问道。
“臣不敢，臣死罪！”到了这时候，曾纹也只能硬着头皮说下去，“不过，臣听说列代明君均不会容许朝堂之中只有一种声音的。”
哲宗沉默良久，缓缓说道：“爱卿之言也有些道理。但朕要推行新法，却用元佑党人，恐其阻扰新法，使朝廷政令不能顺畅。”
“皇上圣明，但元佑党人中也因人而异。并不是所有人均视新法如洪水猛兽。他们中有不少只是对部分新法有异议，抑或对新法推行中地方官吏措施不当有异议。例如苏学手弟二人，他们反对王相国的‘青苗法’，指出要任用贤人；但是元佑年间，也写信给司马相国，批评他不该尽废新法。元佑党人中此等贤人亦有不少。俗话说‘人无完人’，传国玉玺也有瑕疵，新法中也有些需要商榷的地方。如有此等贤人在旁监督，必能使新法更完善地推行，从而国富民强！”
“爱卿的提议朕会慎重斟酌的。”
良久，哲宗又道：“爱卿任职西北已年余。现朝中有奏议吐蕃王溪巴温新立，可以抚慰貌川附宋储部名义，趁势出兵河煌。朕准备命王瞻率军征讨之，爱卿以为如何？”
还是来了！历史上，王瞻率军势如破竹，只月余就打败了吐蕃军。可是没多久，王瞻在煌州纵兵劫掠，吐蕃军重又聚集，宋军不得已只好撤出河煌，而王瞻也羞愧自杀。直到１１０４年，王厚、童贯两次征讨，才终于把河煌吐蕃击败，纳入大宋版图。
明知哲宗必不高兴，但，这些很快就会得到应证，曾纹也不得不说：“皇上，臣以为此战必胜。但臣窃以为不出兵为好。”
哲宗惊讶地看着曾纹，说道：“既然此战必胜，爱卿为何还反对出兵？”
“皇上，臣窃以为河煌地区，本为不毛之地，且在黄河以北，交通不便。双方开战必然有大批军费开支，使本不富裕的国库雪上加霜。加之这些地方本就不富裕，且吐蕃、羌人由来已久，习俗且不相近。即使取下河煌，不过空得其地。不能得一金一缕入府库，一甲一马备行阵！相反，还要派军常驻，每年耗费大量钱财。河煌当地百姓饥苦，只能耗费朝廷钱粮。当地又民风彪悍，大军驻扎如纪律不严，极易引起民变，弄不好河煌又会得而复失。所以臣以为，如今辽、夏结盟乃是本朝大患，现在虽边境上初初平静，但决不可小视之。对于河煌的吐蕃，臣以为仍以怀柔之策对之，不必再起刀戈。”
“不必说了，朕要作大有为之君。如今开疆辟土就在眼前，岂可因为些屑钱粮而误军国大事。”哲宗脸上明显不快，“朕累了，你先退下吧！”
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