邓斌被金铮说得有些不好意思，点头说：“我会的。我已经把言少当成好朋友了。我喜欢林猫不假，即使追求她也是光明正大的。不过我对自己都没有信心，可能希望不大。”
不是希望不大，简直就是一点希望也没有。金铮这样想却不好意思这样对好友说，只是拍了拍邓斌的肩膀，转身走了。走了几步又回头，说：“我想用不了多久我还会回来，因为我发现，我已经喜欢了省城。”邓斌心里想，你喜欢的是省城的美女，是人，而不是一个城市。
邓斌回到部队，接到父亲的电话，让他过去说有事要谈。邓斌来到邓军的办公室，见邓军正一个人坐在椅子上沉思，就悄然坐下，等父亲发话。
邓军从邓斌和金铮口中得知的落花是夜的事情经过，自然只是很小的一部分。不过邓军还是从中分析出了许多内容。邓军面带沉思地看着邓斌，心里却在想：言少，一个没有背景没有来历的年轻人，救过金铮，有神奇的能力，落花是夜的事情是在他的策划之下进行的，他仅仅是为了阻止日本人破坏省城的风水，还是他另有所图？
邓军对于日本人进入省城的事情自然是知道一二的，不过他并没有在意一些关心日本人利用风水破坏省城运势的传闻。邓军是坚定的无神论者，自然不相信神秘事情的存在。不过听邓斌转述的言少在名流会馆的表演，在落花是夜的安排，在打砸后冷静地给木飞打电话，邓军明显地感觉到，言少不简单，比邓斌高深多了，只是他没有什么背景和来历，能对邓斌的未来有帮助吗？
也许只听邓斌的转述并不能真正的评价言少，有时，认识一个人需要自己亲自验证。邓军看着邓斌一副失神的样子，心中不禁微有怒意。邓斌好象一点也不用心于自己的前途和事业，总是一副无所谓的态度，难道是自己对他方方面面照顾太多，让他觉得一切都来得如此容易？
“邓斌，爸爸要郑重地告诉你，明年你升中校可能没有那么顺利，名额有限，卢副政委的儿子卢书怀是你最大的竞争者。可能会落到他的身上。你就不担心？”邓军的声音充满了威严，甚至其中还夹杂着一丝指责。
邓斌的失神是因为林猫。林猫的一颦一笑总是浮现在他眼前，她的娇羞，她的美丽，她的无比动人的一切，不停地撞击着邓斌几近失守的心神。如果林猫的男朋友不是言少，如果言少和他不是非常熟悉，如果金铮不是那么欣赏言少，也许……只是没有也许，所以邓斌也没有勇于向林猫表露的机会，没有和林猫接近的理由。甚至邓斌有一点隐隐地埋怨刘素素，为什么不把林猫先介绍和他认识？
邓军重重的咳嗽声将他从失神中惊醒，他才注意到父亲脸上的愤怒和失望，急忙问：“担心……担心什么？升中校的事情有爸爸在，我不用操心的。我相信爸爸的能力！”
邓军啪的一声一拍桌子：“邓斌！你能不能在你的事业和前途，你的将来上多用些心思，别成天胡思乱想、不思进取！”
看着邓斌一脸的惶恐和不安，邓军的怒气又慢慢消散了，叹了一口气，说：“邓斌，爸爸老了，不能照顾你一生的。虽然说爸爸的期望是你能升到少将，但是即使爸爸全力以赴，如果你不用心不努力不配合，我一个人是支撑不起来一切的。也许是从小到大，爸爸将你的生活安排得太周到太细心了，以致于让你养成了从不主动争取的习惯，认为一切都是你自己应得的。你要知道，你今天拥有的所有的一切，都是需要努力需要付出需要争取才得到的，虽然你没有做什么，但爸爸全部为你做到了一切。你想拥有，必须要有人去付出。”
邓斌自然明白这些道理，他愧疚地低下头，说：“爸爸，我明白你为我所做的一切。以后我会自己多努力的，我想得到的东西，我要自己去争取。爸爸，我喜欢上了一个女孩，可是，她是我好朋友的女朋友，我不应该喜欢她，更不应该去追求她，可是我总是想起她，我该怎么办？”
邓军哭笑不得，自己教育了邓斌半天，结果他翻来覆去只是在想感情问题，正想发火再好好教训他一顿，却转念一想，也好，不管是女孩也好，事业也好，总算有了邓斌想去主动追求的对象。压下火气，温和地说：“她叫什么名字，是谁的女朋友？你确定你真的喜欢她，为了得到她而不顾一切？”
邓斌点点头，脸露回忆的微笑：“她叫林猫，人长得漂亮又柔美，温柔似水。不过她是言少的男朋友，我和言少又认识，怎么好意思追求朋友的女朋友呢？更何况，也许她并不喜欢我。”
邓军轻轻地笑了，邓斌从小到大都是要什么自己给什么，没想到他人生中第一个难题竟然是恋爱。好，让他自己充分施展一下手脚，追求朋友的女朋友也不犯法，和平年代公平竞争。
邓军站起来，走到邓斌面前，拍拍他的肩膀，说：“儿子，你的幸福决定权在你手中。喜欢一个人，就告诉她，即使她是你朋友的女朋友，给自己一个机会，也给她多一个选择和比较的机会。不试试，你怎么知道她是否喜欢你。不试试，你怎么知道自己会输。不试，她永远没有机会知道你喜欢她，你永远没有机会让她喜欢你。”
邓斌一脸惊讶地看着邓军，没想到父亲会鼓励自己去追求林猫，甚至，没有问起林猫的家世和工作。邓斌激动地点头：“爸爸，谢谢你的鼓励，我知道该怎么做了。”
邓军很满意邓斌的表现，沉吟片刻，又说：“有时间，你约言少来家里玩，我与他接触一下，看看他是不是可以在以后，能够帮助你。”
邓斌一脸开心地点头答应了。
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奇怪的是，落花是夜被砸三天了，甚至里面被损坏的东西都购置一新。重新布置过的落花是夜绝对看不出曾经受过的伤害是如何的严重。三天时间，王有财没有任何反应，平静得好象被砸的是别人的场地。平静得出奇的，还包括袁近。
在王有财得知落花是夜被砸消息的同时，袁近也得知了一切。袁近古怪地笑了。言少，你果然反击了，而且理由用得简单且粗暴。我知道你的目的是想告诫风来和木飞，你并不怕正面的直接对撞。不过言少，你拉邓斌和金铮下水是什么意思，不会是仅仅想和军方建立关系这么简单？邓斌和金铮，又是言少大局中的哪一处关键人物？
袁近坐在公园的长椅上，微闭双眼。夏天的阳光已经颇具威力，透过茂密的树叶落在脸上仍然耀眼、炎热。旁边的王有财正在津津有味地吃一根雪糕，吃相认真，可口受用的样子就象一个贪吃的孩童。不远处，一个妇女正带着女儿散步，幸福地享受着阳光和亲情。一只小狗在草地上撤欢，追逐所有它认为有趣的东西。
正在享用冰凉和甜美的王有财突然停住了，他的面前不知何时出现了一个小乞丐，一脸贪婪地看着他手中剩下的半截雪糕。王有财开心地笑了，他站起来走到旁边的冷饮摊前，掏出100元钱递给摊主，指着小乞丐说：“他要什么给他什么，剩下的钱，找给他。”
回到座位上的王有财，听到小乞丐一声欢快的叫声响起，脸上的笑容似乎更开心了。袁近睁开了眼睛，笑道：“今天，你倒有情趣，善心大发？四天了，落花是夜已经完全恢复了吧？”
王有财继续认真地吃剩下的雪糕，点头说道：“完全恢复了，表面上看起来损坏得厉害，实际上没有伤到根本，只是外围的一些摆设罢了，大概100万就摆平了。木飞最近心情不好，我们都没有责怪他，只是他可能一时无法接受被言少耍了一道的事实。”
袁近其实早就推算出了木飞邀请言少的真正用意，冷哼一声：“他自己自作主张非要带言少去落花是夜的，还想乘机要了言少的命，木飞太天真的，莫非认为自己真的能够算计得了言少？”
王有财扔掉手中的雪糕棍，长长舒了一口气，说：“也许木飞只是想和言少搞好关系，至少在表面是融洽的。他是出于好心，只是没想到一向表现温和的言少会突然强势了一次……木飞太不幸运了。”
袁近哈哈笑了起来，说：“木飞不是不幸运，是他听错人了。他不该听你的话，做出邀请言少的不明之举。有财，木飞跟日本人的关系我清楚得很，你也别以为你可以依靠日本人！栗本君代，你以为他会真正帮你？你背着我与他接触我不怪你，不过你要是觉得他就可以对付言少就大错特错了。栗本君代如果有利用价值，和他接触无妨。如果他的存在影响了我的大计，他就会很快消失的。”
王有财脸色变幻数次，袁近在帮他时觉得离他很近，在变脸时又感觉遥远得可怕。王有财强压心中的不安，一脸真诚地说：“袁先生，我不是故意隐你。木飞其实早年留学日本，就是栗本君代的弟子了，他加入青衣帮时已经向我说明，并且表示会忠诚于青衣帮。栗本君代来到省城，木飞介绍我和他认识，相谈之下互有好感，并没有商谈更加进一步的合作。实际上，袁先生，是我觉得你一直对言少和三信帮太手软了，所以和木飞商议让他邀请言少到落花是夜的，准备乘他受伤之际，以中医疗伤之名做些手脚。不料言少确实是太狡猾了，居然让他乘机砸了落花是夜。”
言少不去设计木飞，木飞居然主动设计言少，确实是有些……自讨苦吃。袁近轻蔑地笑了笑，说：“有财，我理解你的心情，只是有些人不是你想他死，他就会死的。你为什么不去杀死法国总统？因为他保安措施太严密。但是这个世界上有些人，不用一个保安，你想害他却害不死。言少就是！我知道你想什么，大街上拿刀砍人，或者打言少黑枪。如果这么简单就能解决，言少就不言少，我也不用处心积虑用心设局让言少入局等他失误。暴力解决问题只是最初级的方法，真正的战争和最高明的争斗是没有硝烟在不动声色间完成的。我希望我们在以后的步伐上，尽量一致一些。”
王有财被袁近批驳一通，苦笑着点头：“明白，袁先生，我已经花了100万买下这个教训了。下一步，好象言少和风来会因为东林场的事情争斗一番，我们就可以坐山观虎斗了。”
言少和风来的争斗袁近倒是乐观其成，关键时可以乱中取利，但也不能完全允许言少完成布局。袁近摇头：“牵一发而动全身，我们如何能置身事外？东林场表面上我们已经输言少一局了，封龙山不能落到言少手中，也不能落到风来手中。我想你明白我的意思，有财，虽然栗本君代是木飞的师傅，你不想得到封龙山为你所用吗？”
王有财面露难色：“可是，封龙山目前在米达手中，米达不是我们所能对付的人！”
袁近胸有成竹地笑了。言少在设局，自己也不是天天悠闲得看报喝茶。大家都在世间的大局之中，言少的大局小局，其实和每个人都息息相关，自然也包括自己。东林场也好，封龙山也罢，甚至是以后的某个湖，自己并不是一个旁观者，实际上在隐含的深处，自己也是设计者和执行者。
远处有一对父子在放风筝，快乐的笑声传得很远。袁近指着他们说：“有时，血缘关系是人间最近的关系，也是最容易出现问题的地方，带来幸福和快乐的同时，也最可能带来痛苦和麻烦。”
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米家家宴。
米达、米贝和米天围坐在餐桌前，一家人其乐融融，共进晚餐。
米达今年55岁。首富的光环并没有给他的脸色增添光彩，相反，看上去有些黯淡无神。每次家宴，米达都是亲自动手做饭。他并不喜欢吃外面过于油腻的食物，平常无事时总是回家自己动手。米达神态之间略现疲态，不过对于一双儿女今天都在家陪他吃晚饭，也显得格外高兴。
在父亲面前，米贝安静得象个淑女，就是吃东西，也是文静斯文，小口慢品。米天显然不太习惯吃父亲做的淡饭，只是微皱着眉头，慢条斯理地看似很绅士地吃，事实上他是……难以下咽。
房间不大，难以想象首富居然居住得如此简朴和简单。房间的家具不多，刚刚够用。家具也不是什么名牌，只是显然是用实木手工制作的，类似于以前农村自家打制的家具。房间的布置处处体现一种实用、朴实、简洁的风格。餐桌上面一盏桔色的射灯散发着温馨的光，映射得米贝的脸庞格外的娇美。
晚饭进行得差不多时，感觉可以谈话了。米达放下碗，温和地对米贝说：“贝贝，听说你最近和一个叫言少的小伙子走得很近，怎么样，是不是有点喜欢他？觉得不错的话，就带家里来让爸爸看看，把把关。”
米贝的脸恰到好处地红了一下，撒娇地说：“爸爸，我和言少只是普通朋友，你别听米天乱说。言少有女朋友了。”
米达很满意米贝淑女般的矜持，微笑着说：“有女朋友不要紧，只要言少足够优秀，或者说只要贝贝你喜欢，我想他的女朋友肯定不是你的对手，哈哈。上次飞天市的市长儿子你觉得如何，市长又问我说，年轻人的事情有没有进展？市长倒是很喜欢你。”
米贝想冷哼一声，又忍住了，只好平静而且不带感情色彩地说：“樊松？又黑又瘦长得象甘蔗，还天天自夸自己很帅。帅得向马中上一站，绝对是电线杆。有一次他问我，你们家除了有钱还有什么？我反问他，你们家除了有权还有什么？我还告诉他，如果我没钱了，还可以去当演员赚钱。如果他没权了，可能当乞丐都不合格。”
米天差点一口饭喷出来，说：“姐，你损人也要注意一下文明用词。比如你可以说，拜托，麻烦你来省城人才市场应聘，不穿你市长公子的外衣，就凭你的尊容和生活不能自理的能力，看能不能找到一个月薪800元工作。”
米达脸色一沉，瞪着米天说：“胡闹！稍后再说你的问题。”
一向惧怕父亲的米天救助地看着米贝，意思是我可是替你出头了，一会儿你得救我。
想帮你，对不起，暂时没心情。米贝小脸昂起，视若无睹。
米达点燃一只烟，想抽，被米贝一把夺过，把烟熄掉。米达无奈，笑着低声说：“贝贝，就让爸爸抽一只吧。”
米贝坚决地摇头拒绝，别的方面她也许不敢跟米达较真，但在抽烟问题上米贝是坚决管住米达的。米达无奈地叹了一口气，说：“女儿大了，能管住爸爸了。不过贝贝，米天说，你很是维护那个言少，而且和他来往密切。而且米天说，在名流会馆，言少假装你的男朋友，替你出头，还受了伤。男朋友还有假装的，说说看，你对言少到底是什么想法？”
我对言少没想法，言少对我没看法。米贝很温柔地一笑，有意无意地看了米天一眼，说：“米天说话，夸大其词，言过其实。我和言少是好朋友，类似于哥们关系，不涉及感情。他爱惹事，我喜欢看热闹，所以我们两个人一个煽风一个点火……我想，爸爸，你明白了吧？”
风风火火是个什么意思？米达一脸疑惑，摇摇头说：“不明白。这是什么关系？”
米天觉得如果他不说出他的精彩言论肯定会郁闷至死，所以他急忙插嘴：“干柴烈火关系。”
米天形容得太恶劣了，米贝大怒，缓缓地站起，目光冷冷地盯着米天，一字一句地说：“米天，你再说一遍？”
米天被米贝吓得双手高举，做投降状：“姐姐饶命，下次不敢了。其实我知道你喜欢言少，不过自己不敢承认罢了。我只是替你说出来……唉呀，你别打我。淑女是不会打人的！”
米贝一边轻打米天，一边笑得很是阴森，说：“在你面前，我是姐姐，不用装淑女。姐姐打弟弟，是天赋人权。”
米天苦着脸，向米达投去求救的目光，说：“姐姐打弟弟，天理难容。”
米达笑呵呵地看着嬉闹的姐弟，心中却泛起了一丝苦涩。
在外人看来，全省首富确实是荣耀也是风光无限，只是无人知道自己的家族内部，一双儿女看起来和谐亲密，只是米天生性顽劣，缺少心机，没有城府，对人不能平等处之，不是傲慢无礼，就是嬉闹打笑，没有正形。而米贝，也是玩心太重，只知玩耍取乐，虽然表面上在自己面前装淑女，其实在外面经常如同孩童，惹事生非。一双儿女谁又可以托付重任继承自己偌大的家产呢？
如果米地还在就好了。
米地稳重踏实，有事业心，待人接物彬彬有礼，是最有希望接替米达也是最让米达欣赏的大儿子。如果米地现在活着，今年就30岁了，正是一个男人成熟稳定可以托付重任的黄金年纪。只是米地，已经去世10年了。米地英年早逝，给米达造成的打击是巨大的，同时也导致了他的妻子吴果远走澳大利亚，10年未曾回来一次。
如今剩下的一双儿女，米贝应该不会有任何问题，只是米天一直让自己担心，担心会让米地的悲剧重演。不过至少目前看来，米天还没有表现出任何异常。米达最担心是他自己的身体，可能支持不了太久了。米达明显地感觉到日甚一日的体力不支、疲倦和莫名的身体不适。他的本意是想趁今天的家宴告诉米贝和米天他身体的情况，早一日知道真相才能更好的承受以后的残酷事实。不过看着米贝和米天快乐地打闹，米达心中长叹一声，算了，能拖一日且算一日。等自己今年55岁的生日过后，再告诉他们不迟。
见二人还在闹，准备说说正事的米达摆摆手，对一双儿女说：“好了，好了。都这么大了，还跟小孩子一样闹个没完。米天，你和柳美湄现在关系如何了？我始终觉得这个女孩挺懂事的，大方端庄，有没有考虑过何时结婚？”
米贝不知为何想起柳美湄乖巧和甜美的形象，就总觉得有些地方不舒服，至于是哪里又说不上去，就接话说：“柳美湄不太适合你的，米天，她不漂亮倒不是她的缺点，只是我认为她太了解你太迁就你了。这不好，一个人不能因为爱一个人而迷失个性。给我的感觉是，她是在故意讨好你，故意……”
米天满不在乎地说：“姐姐，你懂不懂什么叫爱？爱就是关爱一个人的一切。我倒觉得，她是真的爱我，所以清楚我的喜怒哀乐，了解我的所思所想，清楚我的一举一动。你不喜欢她，我想多半是因为嫉妒，因为以你的性格永远做不到象她那样细致地去爱一个人，是不是？哈哈。”
米贝作势欲打，米达脸色一沉：“米贝，女孩子不要动不动就想打人，要注意形象。太没家教了。”被父亲呵斥，米贝只好住手，冲米达吐了吐舌头，又安静地坐到座位上，端肩昂头，目不斜视。
米达沉默了片刻，似乎在犹豫什么事情，然后抬起头来，象是下定了决心：“米贝、米天，以前爸爸认为你们的婚姻必须讲究门当户对，你们结婚的对象，必须非富即贵。现在爸爸想开了，以后不干涉你们的恋爱，只要你们自己喜欢的，他们有没有背景有没有权力有没有钱都不重要，重要的是，你们一定要喜欢他们，他们一定要深受你们。本来一开始爸爸是反对米天和柳美湄的，因为柳美湄没有什么出身，只是普通人家的女儿。但是现在我看到其实她也不错，她关心米天，照顾得无微不至，米天也喜欢和她在一起，这就足够了。米贝，如果你真的喜欢一个人，爸爸不管他是不是市长儿子，还是穷得不能解决温饱，只要你喜欢他，他真心对你，爸爸就一定支持你。爸爸以前总是强迫你和一些高官子弟来往，现在想起来很是后悔，当父亲的，如果不能让女儿真心的高兴和快乐，给她再多的钱又有什么用？希望贝贝你不要记恨爸爸以前对你所做的一切！”
被米达动情的一说，米贝眼泪簌簌地落了下来，说：“爸爸，贝贝知道你是为我好，怎么会记恨你呢！你今天是怎么了，为什么要说这些话？再说，虽然爸爸逼女儿和一些什么公子来往，可是贝贝也没有少惹爸爸生气，是不是？”
米贝终于说了一句真话，米天及时插话：“是啊，有些人以为可以欺负米贝，他们认识了米贝之后才知道，原来姑奶奶是真的存在，而不仅仅是一个传说！”
米天的话冲淡了刚才米达带来的一丝哀伤的氛围，米达和米贝都被他逗笑了。
米达感觉到了暖暖的亲情带来的轻松和随意，不过有些事情他又不得不说：“虽然我们都不愿意提起，但是有些事情不得不再次面对。你们的哥哥米地……如果他还在，一切都好说。你们姐弟两人，不管哪一个，都不是我心目中的米家的接班人。不过你们两个人之中，又必须有一个人接替米家的事业……谁愿意？”
米贝和米天不约而同地同时指着对方，异口同声：“你！”
米达感到有些滑稽和可笑。别的家族为了争夺继承权明争暗斗甚至大打出手，自己米家，一双儿女竟然无人愿意接替自己，在外人看来多少有些匪夷所思，难以理解。可是自己明白，米贝和米天的性格确实如此，都没有勇于承担责任的性格，都没有能够解决麻烦和难题的一个优秀商人的潜质。没有选择也必须选择，米达对此事颇为头疼，只好沉下脸色，低沉地说：“你们两个人必须有一个站出来，谁让你们是我米家的儿女！”
米天无所谓地摆摆手：“我只要我那一部分股份，有足够的钱花就行了。所以我愿意把一切都让给姐姐，我想姐姐以后肯定不会让她的亲弟弟没钱用，是不是？姐姐你比我大，理所应当是你。”
米贝才不想当个家被各种烦事所累，她正襟危坐，非常严肃地说：“历来家族生意都是传男不传女，虽然弟弟你比我小，不过毕竟你是米家唯一的传人，所以重担非常你莫属。你也不要推辞了，姐姐有自知之明，在经商和经营方面，弟弟你是有天分的，要不，你怎么叫米天？”
米天还想反驳，米达被二人你推我让惹得火起，重重地一拍桌子，怒道：“够了！你们两个人，难道都不稀罕米家偌大的家业吗？难道都不知道珍惜爸爸多年来的呕心沥血奋斗的一切吗？难道你们还要象你们妈妈一样，用逃避来拒绝自己应该面对的人生难题？”
米贝和米天都低下头，沉默不语。爸爸和妈妈不和，是他们心中永远的伤疤。妈妈远走澳大利亚10年，从来没有回来过，只有他们飞去看过妈妈几次。米地的死，又不全是爸爸的错，为什么妈妈始终不肯原谅爸爸？
米达见米贝和米天无语，反而不知道该如何再进行下去，只好挥挥手说：“先退一步，米天现在有了女朋友，等米贝有了正式的男朋友，到时我再看看米天的女朋友和米贝的男朋友哪一个更有潜质，到时再做决定。再过一个月，就是爸爸的55岁生日了。我不想邀请太多的人，不过到时肯定也会有许多人不请自来。你们如果有不错的朋友也可以请来，让我看看，你们年轻一代中，出了哪些优秀的人物。”
米贝听出了爸爸的言外之意，看来爸爸真的是认为自己和言少有些关系，可是自己和言少真的没关系。他有林猫，看样子任乃瑾也很喜欢，对了，还有那个看上去很有女人味的张信佳，她们每一个都比自己更适合言少。再说言少对每个女孩都很好的样子，一定花心，自己才不要喜欢他。米贝想想感觉自己对言少好象也没有什么感情，就是觉得和他在一起最好玩，有平常看不到的好戏可看。这个米天，乱说一气，让爸爸误会。看来有必要私下里跟米天好好讨论一下姐权的问题，同时米贝下定决心在米达的生日宴会时，不邀请言少参加。
米天也了解米达的心思，看着米贝嘿嘿一笑，说：“我的朋友都是同性，不过姐姐的朋友，可能异性就占绝大部分了。姐姐对我，向来是有异性没人性的。”