前传·爱菱篇（网络版）
楔 子
无限广远的次元，有着数不清的各类世界，其中，有个叫做『鲲仑』的有趣世界。
鲲仑，由炎、风、水、地四块大陆组成，彼此间以海洋相隔，互通往来。
风之大陆，一如其余的三块，是个长年纷扰不断的土地。自神话时代结束后，大陆上的诸多种族，以人类为首，发展所谓的文明，虽曾受到魔族入侵，爆发九州之战的大浩劫，但在众多英杰之士的合力下，终能驱除外敌，再造盛世。
目前，大陆上的势力，以黑鲁曼、武炼、雷因斯．蒂伦为主，三国鼎立，夹杂着诸多小国，三国彼此间的关系，看似融洽，却时有不寻常的暗流。
※ ※ ※
楔子
黑鲁曼历 五五九年 十二月 黑鲁曼新领地金陵 皑皑白雪，漫无边际的飘 而下，周围的建 物，都被漆上了一层银粉，被房屋中的灯火一熏，雾气氤氲，在有心人的眼中，美的不像人间世。
来往的路人，穿着厚厚的皮衣，搓着双手，口中呵出热气，试着增添些温暖，皮肤因为寒冷，而显得有些冻伤，像这种冰点以下的天气，要是稍有不慎，说不定连耳朵鼻子都要被冻下。
“你好啊！”
“你也好啊！你家的媳妇该生了吧！”
“快了，就在下月月底。”
“平安就好，平安就好啊！”
两个相遇的路人，相互道贺，却又分离，再没几天，就是年关了，百姓们赶着办买年货，店家也忙着招揽生意，人们虽然忙碌，但却显得喜气洋洋。
“来啊！来啊！最新鲜的山鸡。”
“上好的烧酒，刚出窖的，客倌您喝吧！”
“桂酒酿汤圆，独家配方，两铜币一碗，不好不要钱喔！”
商店伙计努力增加业绩，金陵本富庶之地，民生经济也很稳定，虽说一般的平民百姓，会自制年糕、腌肉…等基本料理，但还是也不少奢侈品，是必须上街采买的。
在众多的行人中，有个存在，显得特异，分外的引人注目。
严格说来，他不算行人，因为他根本没有行的能力。
他是个乞丐，至少，没有人会对他的外表有其他联想。几难蔽体的衣衫，残破的无法辨认，肮脏的泥浆、污血，教人一看之下便想掉头，皲裂的皮肤下，是许多烂疮，虽然在冰雪中坏死冻僵，但仍散发出恶心的臭味。
一个少年难忍恻隐之心，想去救济，却立即被同伴拉住。
这类的人，天晓得是惹了什么麻烦，落到这等地步，救了他，说不定反惹祸上身，而且看他这样，大概也不能医治了，反正这人衣衫单薄，在这等大雪天中，不用多久，就会变成一具冻 ，那时候，再来替他收 吧！
他逾逾而行，这样说并不正确，因为他起不了身，只能靠两肩与膝盖来爬行，忍着刺骨的寒风，在地上匍匐前进，身上的伤口，在摩擦中破裂，却立刻给地上的冰雪冻住，连血也流不久，就这么样子，在雪地上拖出一行血路。
风好冷，地也好冷，身上的伤口好痛，但却又好似没什么感觉，自己快死了吗？这大概是所有路人共有的预测吧！这也和自己在三天前的想法相同。
没有人能想到，他在过往的三天里，就这么爬过了七百里颠簸的山路，就像没有人会想到，在一年前，他曾是翩翩美少年，意气风发，在金陵的武道大会上，独挫群雄，赢得佳人青睐，扬名天下。
过往行人，见他可怜，虽不敢靠近，怕给传染疾病，却也会丢几枚铜币，当作施舍，他没有接，连看也不看一眼，还是持续爬行，只有在有个大婶，抛了半个冷掉的馒头时，一口吞入，大嘴咀嚼。
他不能去捡这些钱，除了仅存的自尊外，也是为了要早一步到达目的地，他已没有别的力气，连伸手捡钱的力气都没有，仅能不断地重复蠕动，往目的地前去，那个他在绝狱中无时或忘，死里逃生后立刻浮现脑中的故园。
不知道过了多久，夜深了，周围行人散去了，当店家一一熄去灯火，他终于爬到了目的地。
在他的眼前，出现了一座巍峨宫门，玉阶琉璃瓦，红楼黄金塔，建 豪华精美，一派宏伟气象，然而，诺大的庭院，仅在远处有两三盏灯火，其余的地方，杂草丛生，器物损毁，杳无人声，和诺大的建 相比，荒凉的鬼气，油然而生。
在过往的七千三百年里，金陵为唐国首都，九州大战前，也曾辉煌过一时，皇亲李白，就以剑仙之名，纵横风之大陆，无人能敌，后来王室内讧，一蹶不振，为魔族所灭，九州大战后，后人虽复国于斯，却已无复昔日荣光，成了邻国黑鲁曼的附庸。
十一个月前，黑鲁曼大举入侵，第二军以迅雷不及掩耳的速度，攻破王城，唐国一夕灭亡，由于行动太过神速，唐军甚至还来不及抵抗，就被歼灭，可笑的是，正因如此，金陵的建 ，唐国皇宫并未遭到战火的洗礼。
但之后的发展就让人笑不出来了，接任负责驻守的第四军，展现了完全不同的作风，“斩草不除根，春风吹又生”，是他们奉行的口号，无视于第二军团长“善待亡国遗族”的劝喻，第四军对李氏王族大加挞伐。
位列王亲而遭斩杀者，不下数百，成年男子全数当市腰斩，幼儿活埋，女子发配官家为奴，行为劣迹者充军边关。
更有甚者，有位身怀六甲的宫女，被确认怀了王室后裔，却因为执法的军官好心，决意私下为其开脱。不料，遭到同僚密报，宫女连同该军官，全数遭到逮捕，处以极刑，两人被数柄烧红的长枪所贯穿，在火焰中哀嚎至死，而第四军的高层，美其名曰“三人行”，为侵伐史写下了残酷而凄厉的一页。
他缓缓爬近半颓圮的宫墙，看着里面的一草一木，地上的血迹，被捣毁的雕像。据说，地上的鲜血，是第四军在斩杀王族时所留下的，此刻看来，格外惊心。
“ 哿哿……”
张开喉咙，已经嘶哑的喉管，仅能发出些许的怪声，难以想像这是以前人人称羡的优美歌喉，在监狱的那段时间，狱卒敲碎了他的臂骨、腿骨，为了怕他日后反击，又割断了他手足的神经，当体内的毒素发作，逐渐往上蔓延，那天下无双的俊美容貌，就这么毁了。
举目四望，尽是疮痍，那大石龟，是他小时候攀爬过的，那半折的古树，是他小时候最爱去的地方。
那时候，一切都像春光般美好，宫廷的武将，对他的剑技，赞赏有加，父亲更期许他是先祖李白后的第一人，每当剑技比赛获胜，他就会带着奖章，跑到心爱的人身边，把荣耀分享于她，当小小的手，把早就预备好的花环，放在他的头上，他便会搂着她，纵情欢笑，再没有任何事，比这更让他欢喜了。
想起过往种种，他痛哭失声，充满了悔恨。
那一天，若不是同门师兄为他庆贺即将新婚，若不是他在毫无防备下喝了那杯酒，黑鲁曼怎能趁他毒发，攻灭家园，不，倘若他一身武功犹在，那群鼠辈怎敢妄动唐国分毫！
激动之下，他撑起身子，拼命的叩头，让额头在地上磕出一个个的血印，宛如雪中红梅，怵目惊心。
他对不起父亲、母亲，对不起那许多叔伯，对不起那些年幼，甚至尚未出世的弟侄，也对不起那殉节而死的忠贞臣民，因为自己的肤浅，造成了这无可弥补的祸事。
黑鲁曼王室，忌惮他的武功，虽然明知这人已成废人，仍不敢掉以轻心，赐下秘传“牵机 ”，要令他蜷曲而死。
天可怜见，不知是为了什么缘故，饮下牵机 的他，侥幸不死，只是昏迷，被失察的兵卒随手弃 山沟。当他从水沟中醒来，唯一的念头，便是再见故园一眼。
这个意念，支撑的他不死，并且横越七百里山路，重回金陵，途中数度险些不支，都在这未了心愿的遗憾下，又重新爬了下去，现在，他终于回到这里了。
在不知是第几下的叩头后，他颓然倒地，所有的力气，都已用光，额头的血也乾涸，唯一可以做的事，便是等死了。
可是，他不愿死啊！他想复仇，想重建家园，想要重新抢回她。
然而，即使他武功仍在，完好如初，这些也是莫大难事，更枉论如今。
现在的他，比废人还不如，他甚至不敢说出自己的身份，只要黑鲁曼知晓他尚在人间，必定不计代价的要他死。
自己已走投无路了，师父虽是大陆上的绝代高手，但看师兄待己如此，师父却不闻不问，想必也是默许了，那么，放眼大陆，是没有人能帮自己报这血海深仇了。
既然如此，还是死了吧！
脑里的念头还没消逝，他的瞳孔突然暴睁起来，在不远的前方，地上有几片金屑，亮晶晶地，甚是动人，是黑鲁曼军队拆卸宫廷宝物时落下的。
虽然相隔了段距离，雪中视线又不清，他还是一眼便认了出来，那是他的金莲花。当时，宫内有名舞姬，名叫 娘，舞姿美的像天仙下凡，为了追求舞蹈的美，为了博佳人一笑，他不惜钜资，在宫廷大殿以黄金铺造，铸成金莲花，令 娘舞于其上，此等佳事，成为国际美谈。
唐宫被破，黑鲁曼王廷欲睹金莲舞，特命军士将金莲花拆卸回国，不料 娘撞柱殉主，金莲舞自此成绝响。
“呜呱呱……呜~~~”乍见旧物，故人音容，历历如在眼前，他激动的难以自己，哑着嗓子，哭喊出声，他挪动身体，向金屑爬去。
尚余半尺，气力已尽，任他怎么努力，就是再抬不起身子，原以遗忘的冰冷，此刻全袭上心头，手足麻木，直挺挺的趴倒在地上。
大雪未停，天地无情，白雪皑落，逐渐掩埋一切，也盖住了他大半身体，在他头发上结了白霜。周围一片死寂，仅有微弱的心跳声，而当这最后的声音也停，就是他告别人世的时候了吧！
“老天对我，到底是好还是坏呢？居然还成全了这最后的心愿。”
很奇怪的，当生命走到了尽头，脑里竟然有这想法。不管是喜是悲，这人间的一切，将再与他无关了。
“呵！好像还活着的样子。”
当意识渐渐消失，耳边突然出现了人声，某个苍老却充满活力的声音，在前方响起。是幻听吗？不，靠着尚余的理性，他肯定有个人站在前方。
勉力睁开眼睛，眼前却空无一物，声音却从背后传来。
“喂！废人小子，你还活着吗？要是还活着的话，就出个声吧！”
他认的得这个声音，是那个老乞丐。
当师兄邀己赴宴时，他抱了柄古旧的木剑，面前放了只破碗，躺靠在阶梯角。
自己看他可怜，料想曾是名落魄剑客，命随从取了锭金子相赠，取笑道：“老丈，这等天还弄成这样，不是太凄惨了吗？”
老乞丐闻言，仅是一笑，道：“小夥子，你别说我凄惨，小心吃坏东西，落至我这个田地，你比我还凄惨啊！”
随从纷纷欲老拳相向，自己虽然喝阻，却也斥以无稽，哪知老者一语成签，当真印证了今日的凄惨光景。
“呜巴……呜巴噜噜……”
他拼命挣扎，努力地发出些声音，像是溺水的人，极力的想抓住些什么。
“哦！还活着啊！”苍老的声音，发出笑声：“你的运气不坏，黑鲁曼王室怕你不死，给你下了牵机药，却刚好和你体内的寒天玉膏互冲，虽然整的你半死不活，却也刚好解了毒。”
“你也算是个天才，这种身体，七百里的山路，居然还是爬的过来。”
“可是，今后的你，打算怎么办呢？你的毒解了，一身的武功也废了，内力散尽，筋脉半断，以后的你，连当个平常人都做不到。”
苍老声音揶揄道：“不，你连以后都没有，在这种大雪天，以你这样的伤势，又无内力护身，只要不管你，半刻之后，你就冻死了。”
“你打算怎么办呢？这么死了，倒也乾净，不会牵连到其他人，你独自一人到黄泉去忏悔就行了。”
“对你来说，死应该是比较好的选择吧！你若活着，仅是不断面对痛苦的人生而已，那还不如死了轻松。”
看着残破的宫廷，碎落的金莲花，想起了许多人的面容，他再度激动起来，撑起身子，对着虚空，不住叩头。
“呜巴噜巴~~~”他不想死，至少，不能就此死去，还有许多事，等着他去做，耗尽他的余生，去对那些以逝去的人，做些弥补。
“你这样让我很为难啊！你的师父，那么厉害；你的仇家，势力又那么大，我若是帮了你，他们岂不是连我也杀。再说，人心难测，我救了你，谁知道你会不会恩将仇报，反咬我一口。”
老者唠唠杂杂的说着，而他只是一个劲的磕头，血，再度于雪地上开满了红花。
老者见他若此，亦不禁哑然。
“好吧！念在昔日受你一金，老夫今日便还你的人情。”老者说完，长叹了口气，“唉！老夫本是渡海东游，谁知道却还是看见了这么凄惨的一幕。”
听得老人允诺，他大喜若狂，磕头谢礼。他不晓得这老者是谁，也不晓得他能否救助自己，只是，凭着过人的直觉，他有种预感，这就是自己的救星。
“且莫高兴，老夫答应救你，却得要靠你自救，老夫成行前曾立誓，不能干预此地俗事。”老者的声音凝重起来：“要是你当真有心，就站起来给老夫看看。”
站起来！这简直是天大笑话，且莫说他半丝气力也无，便是有，此刻四肢骨骼尽皆碎断，如软皮章鱼一般，又如何能站起，这要求不啻于海底捞针。
但是，老者语气的坚定，让人彻底的明白，这不是个玩笑。
虎吼一声，他抓住了金莲碎屑，昔日少年种种，走马灯似的闪过，如果，自己在这里倒下了，那么，截至目前为止的人生，就是一败涂地了。
要活着，要继续活下去，不是为了逃避死亡的恐惧，而是要面对更多人世的痛苦，唯有藉着这些痛苦，才能弥补那些永远的遗憾。
是无尽的血泪，是最深刻的情感，难以想像的力量根源，此刻贯通全身。
“呜……”
一声怒号，恍若地狱的修罗重回人间，他笔直地站了起来，却在站起的刹那，创口爆裂，鲜血飞溅，又倒了下去。
迷糊间，仅看到一个苍松也似的遒劲身影，正如绝岭上的古松，凌风雪而独立，忍冬而越发青郁。
“好！为常人所不能为，这就是天纵其才，你和我一样，都是天才。”老者大笑道：“从今日起，你便随我学剑，学那天才的剑法。”
在大笑声中，他昏了过去，却很安心的明白，这不是结束，而是另一个开始。
在自己睁眼之后，将会开始第二次的生命，而那将是个让人期待的开始。
※ ※ ※
在开始说故事之前，我们先来闲聊一下吧！
风之大陆面积广大，有着许许多多不同风貌的城市，基本上说来，一个都市的繁盛，必定与周围土地的肥沃，可用资源的多寡，有着密切关系。
香格里拉，就是个不遵循这条定律的都市，她位处于西方沙漠、北方丛山的交会处，方圆五百里内，土地贫瘠，荒芜人烟，各式的沙暴、瘴气、奇异射线，让附近的地理环境，成为几近绝域的存在。
可是，今天的香格里拉，却是风之大陆上首屈一指的都会，理由无他，重要的地理位置，造成了奇迹的源由。香格里拉处于“银海公路”的中心，无论是经济、政治、军事上的地位，均重要的无以附加，更是风之大陆上最大的商业都市。
早在远古时代，当时的先知，有鉴于大陆东西两边的交通，大半被“龙腾山脉” 所分割，便顺着地气流脉，开出银海公路，又在其中心，与山脉龙口交点，联合布下强力结界，清除不洁物，建设了这座梦幻之都，香格里拉。
风之大陆东西部的交通，主要依赖北方的蟠龙长廊、中南部的银海公路，而两座中心都市，一是军事要塞“北门天关”，一是商业巨都“香格里拉”。
然而，论地位，北门天关是远远不及香格里拉的，一来，北门天关是军事型要塞，门禁森严，又处于崇山峻岭，没什么商业价值，而香格里拉却是完全商业化的经营，广汲各地商旅；二来，北门天关仅仅接通黑鲁曼与雷因斯．蒂伦，而香格里拉却是同时沟通四大势力，相形之下，重要性不言可喻。
自建成以后，香格里拉便发表宣言，言明此块乐土，将永属中立，不受任何政治势力的统治，而且禁止一切军事行为。这个誓言背后根据的实力为何，不得而知，总之，数千年来，没有半个国家曾妄想染指于她，事实上，就连九州大战时，绝代霸主铁木真，也承认其自治权，而未有稍加干涉，此事成了极耐人寻味的一章。
现在，香格里拉，由十四名商人组成的联合会所管理，每三年改选一次，居民们保持着乐观、奔放、自由的风气，愉快的进行种种交易，使得香格里拉成为最豪华的淘金窟。
由合议会所颁布的法令中，有着这样的告知，香格里拉不属于任何政治体系，换言之，不管在外界犯了什么过错，只要入城后安分守己，就不会遭到追缉，许多逃犯、走投无路的亡命之徒，故而将此视为逃难的最佳场所。
反正城中酒色财气，众多声色享受，一应俱全，与其潦倒一生，不如狠狠地干一票买卖，到此狂欢一夜，纵是明日横死街头，也算不枉此生。
香格里拉，就这样吸纳了大量的赃款，为其繁华的夜色，增上了血腥的一幕，有人说，梦幻魔都的每一棵树，均是以旁人血泪灌溉而成长的。
事实上，也果真不错，只需肯按时缴纳钜额税款，合议会漠视一切的不法行为，管他杀人也好、买卖人口、逼良为娼、走私聚赌……都是在合议会的许可下进行的。只要没有违反游戏规则，就不会遭到警卫队的通缉，可以在城内为所欲为。
只是，这里并不全是违法之徒的乐园，虽说处于特殊地带，各国官府不能直接行使权力，但也因为如此，奖金猎人、杀手、忍者…之类的地下行业，大兴其道，黑吃黑的案件，每天都在大街小巷内，不断重演。
相对于杀手的横行，保镖业也是大大兴旺，许多有钱的富商，为了性命安全，出入皆携带数十名保镖，前呼后诺，好不热闹，而令人喷饭的是，许多保镖护院，在交班后立刻转行当杀手，大赚外快。
靠着种种的地利、人和，香格里拉很自然地吸引了各方的奇人异士，成为了雷因斯．蒂伦的“稷下学宫”外，另一个人脉宝库，市井街坊，卧虎藏龙，有人戏称“一块招牌砸下来，可能砸出一箩筐高手”，这就是香格里拉的写照。
当然，真正拥有强大力量的高手，为了种种原因，通常是不露象的，一般的人，也很难判断，到底怎么样的人，才算高人，为此，香格里拉的诗歌故事里，增添了许多闹剧，也附加了许多传奇色彩。
现在，就让我们去看看吧！
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黑鲁曼历 五六０年 十二月 龙腾山脉 龙口 茂密的丛林，健木参天，遍布地上的枯叶，因为潮湿，散发着呕人的霉味。
周围的空气，彷似凝结了般，连半点风也没有，阴寒的湿气，几乎要让人的汗毛都竖立起来。
“咕~~~咕~~~咕~~~”夜枭的鸣叫，在森林中特别刺耳，巴掌大的蜘蛛，在发着白霉的树干上，悠闲地攀爬，斑烂的虫类，隐藏在及人高的草丛中，吐着鲜红的舌头，显示出一个了绝人烟的世界。
急促的脚步声，划破了宁静，枝影林叶中，有道纤细的绿影，飞快地移动，是名很可爱的少女，虽然算不上美人，但俏丽的五官，却也让观者为之精神一振。
少女手提包袱，脚底不停飞奔，还不停地向后看，明亮的紫瞳中，闪烁着忧惧的色彩，小麦色的肌肤，显得绯红，就不知是因为急遽的奔跑，还是为了后方的危机。
手中的包袱，看上去沈甸甸地，和本就不高的身体比较，更显得过大，若是把它抛去，该可以省去不少麻烦吧！可是少女尽管跑的气喘吁吁，香汗淋漓，却仍死命地抓着包袱，不肯放开。
“呱呜~~~呱呜~~~呱呱呜~~~”后方的大气，有了变化，某种生命体，发出诡异的叫声，以惊人的高速，紧蹑着少女的步履，拉近了彼此的距离。
少女似是早就知道，虽然听到，却是头也不回，深深呼了一口气，脚底跑得更急了。
“呱呱呜呜！！”
一声惊唳，三具庞大的巨体，瞬间跳跃至少女身旁，团团围住，张牙舞爪的姿态，让人想起密林中的黑猩猩，如果世上有两公尺以上的猩猩的话。
怪物挥出巨掌，用意不是攫取，而是捏碎，如果这一掌打实，少女想必在下一刻成为一滩肉泥。
眩目的强光，在瞬间爆亮，有若数个一等星同时被点燃，整片森林，被照耀的有若白日，禽兽惊走，鸟雀纷飞，可是，只有光，即使在光芒最盛时，森林里的阴冷气氛不变，一如平常。
强光过后，少女蹲在地上，刚刚还嫣红的脸蛋，此刻惨白如雪，好像所有的精力，都在适才的光芒中，消耗殆尽。
怪物已不见踪影，彷佛在那白光中灰飞湮灭，彻底蒸发了。
她大口喘着气，把打开的包袱，重新绑好，顺手把一个圆形的莫名物体，远远抛开。
“怎么办？连最后一枚圣光核晶也用掉了，如果它们再来的话……”
少女喃喃说道，她举目望向前方，凭着远超人类的视力，隐约可以看到，在森林末端之后的远方，阳光遍 处，有座高耸的城壁，巍峨屹立，那是闪耀着金黄色光彩的梦幻之都。
“只要跑进去，就可以暂时躲一下，到时候……”
少女的自言自语还没说完，后方，又响起了诡异的吼声。
“呱呜~~~呱呜~~~”少女皱起了弯月似的细眉，迈开小跑步，重新奔走在草丛中，嫩绿色的身影，又淹没在林中草间。
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黑鲁曼历 五六０年 十二月 香格里拉 香桂广场 香桂广场，位于香格里拉西侧，是个完全露天式的开放性场地。细碎的白石子地砖，巧妙铺设成精美的几何图案，却未因岁月的婆娑，而稍有模糊，显示出管理人员的用心。
来自各方的旅客，坐在水晶桌旁，啜着饮料，尔偶也能看到表演台上的艺人杂剧，或是诗歌吟唱，穿着凉快服饰的侍女，勤快的奔走，凉风送爽，桂叶飘香，是一个极好的休憩处。
小几上，酒客们三三两两，或看着刚出的瓦报，或几个人窃窃私语，谈论着目前最流行的话题。
“你们听说了吗？赛尔特的花蝴蝶，前阵子不是突然没了消息吗？”一名长须汉子，高声和伙伴说道：“嘿！有消息传出来了，据说啊！是那淫贼在作案时，瞎了狗眼，撞着了苏大公子，当场就给宰了。”
“哪个苏大公子啊？”旁边的一个黄脸瘦子，不解问道。
“还有哪个啊！”一旁的人只是甩了个白眼，好似怪他没见识的样子。
给这么一瞪，黄脸瘦子彷佛想起了什么似的，脱口道：“哦！难道是那无双名剑的……”
“可不是嘛！我说那花蝴蝶啊，他犯案累累，不知道糟蹋了多少良家妇女，可偏生老天不长眼，这淫贼不单是刀法快绝，轻功更是了得，武炼官府几次想抓他，都给扑了空，差点就要出动骑士团来捉拿了。”
长须汉子大口饮了杯酒，用力抹了抹嘴，继续道：“可是呢！这报应到头啊，是神仙也难救，他什么人不好遇，可偏偏就在犯案时，撞到了苏大公子，就这么一剑，给了了帐……”
长须汉子越说越是高兴，口沫横飞，当说到精彩处，更是比手划脚，花蝴蝶怎么使出独门刀法，苏公子怎么谈笑破招，一剑毙敌，一来一往，巧妙处钜细靡遗，只听的旁人连连点头，如痴如醉。
在香格里拉，由于本身的繁华，除了经商的商旅，本地的居民外，也很自然的吸引了许多观光客、赌徒、吟游诗人，也不乏来此地见习的骑士、魔导师，因此像这类的江湖闲谈，成为了每间茶楼饭馆，最常见的话题。
而在隔壁席，也有一群青年男女，正颇为没趣的闲聊。
“真是无聊啊！这城市根本没有传说中来的有趣嘛！早知道还不如去稷下见习算了。”青衣少年抱怨道：“什么鲜红的贵公子、逐魔浪人、四十大盗，看来只不过是传说罢了。”
红衣少年也点点头，“是啊！就算不理那些传闻，在这里待了那么多天，别说三大骑士团了，就连稍微有名一点的骑士也没有，真是白来了。”
旁边的白袍少女，一副心有戚戚焉的表情，叹道：“我父亲还说，当年曾经在这里，认识破穹骑士团的小统领，也见过紫微骑士团的骑士，怎么我的运气就那么差呢？”
一堆少年，你一言，我一语，说的不亦乐乎，照他们的话听起来，似是全无所获。
在目前的诸国体制，凡是习武有成，经过当地官方评鉴通过者，无论出身，皆可被授与骑士之资格，行走四方，而视其意愿，决定是否出任官职。
虽然说，也有相当数量的武者，不愿意成为体制内的一员，拒绝所谓的评鉴，而成为流浪剑士，但是，以一般的社会观看来，骑士的存在，仍是较为显赫的。
首先，骑士的技艺，经过正式的评鉴认可，较有公信力，而所谓的剑士，往往是学艺不精的武人，打着剑士的旗号，行盗匪之实，自然为人看不起，当然，拥有骑士资格，却毫无侠义精神，戕害百姓的，也是大有人在，不过，大多数的骑士，还是谨守骑士道，表现高洁志向的。
再来，骑士的资格，形同高级军官，只要取得了骑士资格，就可以在法律中享有特权，受到乡里尊敬，只要入公职，也可以收到较高的薪俸，就连在民间机关做事，也可以凭此而坐领高薪，所以，凡是习武的青少年，几乎都是以成为骑士为志向的。
在这战乱频仍的时代，除了以和平为国策的雷因斯．蒂伦，其余国家无分大小，均是以富国强兵为号召，大量的培养骑士，而最能看出一国军事概况的，往往就是其国内骑士团数量的多寡与品质，而众多骑士，也梦寐以求地想加入高水准的骑士团，以自抬身价。
在这情形下，出自黑鲁曼、武炼两大军事强国的骑士，在素质上，是远超余国的。
而现在大陆上的三大，分别为黑鲁曼的王家骑士团“破穹”、武炼的王家骑士团 “朱鸟”、自由都市的“圣殿”，这三个骑士团，无论素质、武技、装备，都是风之大陆Ａ级的水准。
四大势力中，雷因斯．蒂伦属于魔法大国，故而其魔导军团虽威震当代，但王家骑士团“天宫”，却只能算是Ｂ级的骑士团；而靠着恐怖的装甲力，被评为特级的飞龙骑士团，却因为人数太少，不构成战力，而未被列入三大。
喧闹不休的这些少年，都是出自于贵族豪门，有些已经具有骑士资格，有些将来也很可能成为骑士，为了增长见闻，多添阅历，他们往往会结伴做见习之旅。
依照大陆公法的规定，倘若没有经过长程旅行，是不能成为骑士的，而要说起大陆上的人脉汇流，除了稷下学宫，就是本地了，而要比较起冒险色彩，后者绝对是令其他地方瞠乎其后的。
所以，香格里拉每年，都会涌入丰富的人潮，其中的大多数，与其说是见习骑士，倒不如说是观光客，因为并不是每个人都能藉由旅行，拓展自己眼界的。
总之，不管如何，这些少年怀抱着可期的梦想，来到这梦幻之都，开始编织着瑰丽的梦想，猜想自己会否像传奇故事中的主角，遇着异人，学习神功秘法，或是偶然得到了古老的秘宝，从此扬眉吐气，可以称雄于天下。
看到涉世未深的他们，确实会让人感到，“年轻真好啊！”
客人们各自谈论感兴趣的话题，亢长的漫谈，绵绵无休止。
忽然，不晓得是从什么地方开始，香桂广场发生了小小的骚动。
骚动的源头，是名很可人的少女。
她穿着一身翠绿的背心与短裙，赤着双脚，光着膀臂，小麦色的肌肤，泛着健康的光泽，长长的金发，绑成俏丽的马尾，直垂到小腿。
清爽的打扮，散发着属于青春的朝气，未施脂粉的脸蛋，给人 质的清新感受，可是，那本来应该笑盈盈的小脸，此刻却愁云深锁，焦急的嗓音，让人不由得想到受惊的百灵鸟。
青黛色的倩影，连跑带跳地奔走各处，凡是她所到之处，客人都是呆了一会儿，继而很伤脑筋似的苦笑起来，摇手说抱歉。
少女的要求很简单，她向每个客人，都提出了同样的要求。
“对不起，我有急事，真的是很急的事，可不可以立刻帮我找到『逐魔浪人』韩特，我想聘用他，再不然，其他同级数的先生也可以……”
没等她说完，客人已经哈哈大笑，若不是看她一副泫然欲泣的可怜，说不定就有人要出言嘲笑了。
『逐魔浪人』韩特，是名气极大的奖金猎人，游走于大陆中西部，专门接受委托，猎杀各式罪犯，或偶然出现的魔族，一手“天亟剑法”，享誉该行业，在杀手公会的评鉴里，属于甲级的辣手人物。
目前的制度里，由于杀手、奖金猎人的职业性质相近，所以两者属同一公会，乙、丙级的评鉴，便足以在江湖中扬名立万，到了甲级，差不多具有三大骑士团的水准了。
这类级数的人物，身价极高，通常都属于王公富豪的专属护卫，虽然也有些不按行情收钱的怪胎，但大多数而言，都是要钜额金钱才能请动的大人物，这少女貌不惊人，一身打扮看来像是某个山林部落的村女，居然一开口就指定这等天价人物，怎不教人为之发笑。
少女问遍了大半个广场，却没有人能帮上半点忙。第一，固然是有传闻，在广场的某地，用某种暗语，可以作为与某几位顶级杀手的联络，甚至直接联络杀手中的金字保证“大雪山”，但是，谁也不知道那方法是什么？
第二，这些杀手、奖金猎人的级数，换算成骑士的等级，那已经同位于三大的厉害人物，连遇到一个也是困难，哪是说找就找的。
“怎么办……怎么办……不能找不到啊……”
连续吃了多次闭门羹，少女一面跑着，口中喃喃自语，眼眶也红了起来，却还是努力的重复鞠躬、发问、拒绝、鞠躬道谢的过程，认真的态度，看的人好生心疼，偏生就是无能为力。
“开什么玩笑，所谓的骑士，是为国王和美丽的淑女而奋战的，被你这种丑小鸭聘用，我会死不瞑目的。”
一个骑士受到少女要求时，大声嘲笑。
少女尽管外形娇俏，但在身高上却仅有一百三、四十公分，以一般人的评鉴来看，实在太矮，被这么说也不是没有理由。
此刻，大家的心里，都有了同样的想法，这个少女，大概是家乡受到盗贼的骚扰，出来找寻 兵当帮手的吧！
香格里拉再往北，就是三不管的丛林地带，那里虽然有人迹，却是不集中，因此，常常有些亡命之徒，集合成庞大的盗贼团，骚扰民众。
因为地点特殊，所以也没有官府可以求助，居民们只好自己组成防卫队，抵抗盗贼，有时候，实力悬殊之下，也会派人到大城市里聘外包的帮手，这类的例子之多，甚至已经被改编成话本小说了。
在场的群众中，虽然不乏骑士级的人物，但是，一来看少女的寒酸打扮，摆明是无利可图的生意；二来不明白敌人的实力，若是妄自逞英雄，说不定连命都得赔上。
只要想到了这些关节，原本想发挥骑士道的几名年轻骑士，也都别有用意的转开头，视而不见，到底，没有什么事，会比自己的命还重要。
就在少女屡遭拒绝的时候，有群人，向她招招手，唤道：“小姑娘，到这里来，你的问题，我们可以帮忙。”
那群人，都是同样的打扮，不知是哪国的破烂军服，因为长久没换洗，显得酸臭，满面胡渣，一口的酒气，明显是某国的逃兵，因为战败，不敢回国，只好到处流浪混饭吃的家伙。
这种人通常皆非善类，特别是当其走投无路，往往会成为三流的 兵，糟一点的，直接成为盗贼，骚扰地方，令百姓深深厌恶。
少女显是涉世未深，看到有人肯伸出援手，便高高兴兴的小跑步过去。
周围有些客人看不下去，想在少女受骗以前，出声阻止，但看见了那群人有意无意间，从怀中半露出的光剑剑柄，有心主持正义的客人，也只好重新坐下，视而不见。
光剑，是骑士身分的代表物，虽然不知道他们武艺如何，但同时面对八九名骑士，这眼前亏是吃定了，大多人都不愿多惹麻烦，只好眼睁睁的看少女上当，暗自摇头叹气了。
一个大饼脸的胖子，装出了和蔼的笑容，笑眯眯的问道：“小姑娘，你叫什么名字啊！”
少女先是愣了一下，嗫嚅道：“我叫爱……爱菱，爱菱．布加耶拉。”
“哦！是爱菱小姐啊！”大饼胖子摸了摸下巴，温和的笑道：“你要找韩特先生吗？他可是一流的人物，不随便接生意的，一般人绝对见不到他，不过呢？你的运气不错，他是我们的好朋友，只要我们出声，一定找的到他的。”
爱菱抬起了头，惊喜不已，道：“真的吗？真的可以帮我找到韩特先生吗？”
“当然是真的啊！我说过，韩特是我们的老战友，大家交情不晓得有多好，前几天，我们还一起喝酒、赌排九、招妓咧！”
“不过呢？凡是也都该有个规矩，虽然我们是好朋友，也不能坏了规矩。”大饼胖子缓缓说道：“你知道的啦！像韩特那种高手，要请动他，一定也要很多的谢礼，小姑娘，你准备出多少雇 金呢？”
“我……我的钱不多，请您帮帮忙。”爱菱一面说，一面从腰间取出个小布囊，颇为迟疑的拉开了系绳的红线。
布囊看起来相当沈重，但是，当看清布囊中的总数，一群流兵不约而同的发出嘘声，那里面，将各式钱币，小碎金饰，统合计算，不过相当于五百余布格铜币而已。
一个经检定合格的骑士，就算是最差的Ｄ级，每天也有一千布格铜币的身价，爱菱的这笔钱，虽然颇为丰厚，但是和聘请骑士的薪水相较，无疑是杯水车薪。
但是，又怎么能怪她呢？这笔钱，很可能是他们村落里，人人缩衣节食，拿出平日积蓄的结果，从这少女的风尘仆仆也可以明白，这真的是她仅能拿出的了。
“这可难倒我了，巧妇难为无米之炊啊！”大饼胖子皱着眉头，苦着脸说道：” 这点钱，根本不够，是请不动韩特的。”
爱菱咬着小指头，一脸不知所措的表情，只是用哀怜的眼神，望向大饼胖子，希望胖子能够帮忙。
“他奶奶个 ，这小娘皮这么没有诚意，还帮她娘的干嘛！把她娘的打发回家算了。”流兵中的一个红鼻汉子，大声的拍桌子骂道。与大饼胖子软硬兼施，相互帮腔。
“噗！”
听到红鼻汉子的话，爱菱急的不得了，再想起那件事已迫在眉睫，几乎都要哭出来了，心里一急，跪倒在地上，哀声道：“拜托！请几位骑士先生帮帮忙，钱要是不够，我还可以再凑，我有很重要的事，真的要找韩特先生那样的人……拜托…”
说到后来，真 是声泪俱下，让旁观人好生不忍。
“哎呀呀呀！你这样，我们很难做啊！”胖子一面敷衍，一面留意群众的动向，他们不能太过分，否则，激起众怒，那就得不偿失。
“老六！你坐下，对人家这样的小姑娘，怎么可以这么没有礼貌，要记住，我们都是骑士，要有骑士的样子。”胖子假意斥退夥伴，却在『我们都是骑士』这句，刻意加重语气，让想出头的群众，不敢妄动。
仔细打量一下这女孩，衣着纯是手制拼凑，粗糙简陋，标准来自贫穷地区的样子，大概也 不出更多的油水了。
正想就此打住，胖子瞥见爱菱手臂、足踝上，共套着四个臂圈、足环，大概是他们民族的装饰品吧！看上去黄澄澄的，不知是什么金属，但多少该有点价值吧！
“唉！这样吧！就算是我们吃点亏，希望韩特卖好朋友的面子了。”胖子很惋惜的说道：“就你这些钱，再加上你身上的几个镯子，剩下的尾数，我们会帮你凑齐的，谁教我们是骑士，必须遵守侠义精神呢！”
听到这话，爱菱很是吃惊，仰起头，连忙说道：“不行啊！这几个镯子，我不能给人的……”
胖子闻言，晒道：“不行吗？那我们也没办法了，我们的钱也不多，没有办法帮你垫那么大笔钱，小姑娘，要请人办事，就得要拿出诚意啊！”
“可是……这几个镯子，对我真的很重要，我不能给人的，真的不能……”想到要让出这些珍贵的东西，爱菱紧握着手，说不出话来。
“操他娘的，咱们不管了啦！”
“老六，怎么可以这么说。”
“不是吗？咱们好心好意的帮忙，连自己也要倒贴钱，这他娘的小泼皮，连这么点小玩艺儿也吝啬，那咱们何必出这个力，大家散夥了便是。”
“老六，话不是这样说，人家小姑娘也有她的苦处，况且，济助弱小，本来也就是我们应尽的骑士精神……”
两个人一搭一唱，说的好生动听，旁观人有些看不下去，想要出声，却给同夥的流兵一瞪，又心虚的低下头。
爱菱看着手臂上的臂圈，轻轻抚摸，无限依恋的样子，显示出这些装饰品背后的重要意义。
这些东西，固然意义非凡，可是，想到不能找到帮手回去的结果，想起对那个人的诺言，这些东西，就显得很单薄了。
把心一横，爱菱迅速除下了臂圈、足环，再不依恋，把金饰交给大饼胖子，拜托道：“就拜托几位骑士先生了，不够的，我会再想办法凑齐，请你们一定要找到韩特先生……”
“放心吧！”胖子接过金饰，很愉悦的笑道：“小姑娘既然这么有诚意，我们一定会把韩特带来的，自家兄弟，那还有什么话说。”
拿起了钱，胖子一行人起身欲行，临走前，胖子还不忘小声的对爱菱说：“等一下呢！你就租一辆车，放满稻草，停靠在北门门边……嘿嘿！你知道的啦！像韩特这种大人物，不能轻易被人看见样子，如果你做到了，那么，在入夜以前，韩特就会来找你了。”
“是真的吗？骑士先生。”爱菱睁大眼睛，喜孜孜地道：“谢谢骑士先生，谢谢骑士先生……”
“哈哈！不用谢。”胖子挥手笑道：“这只是我们身为骑士，应尽的侠义精神而已。”
一行人不赶多留，一溜烟地跑离了现场，只留下爱菱，还在不断地鞠躬说谢谢。
“谢谢大家，谢谢大家，谢谢所有先生的帮忙，谢谢…”
可能是心情大好，爱菱向全场的人说谢谢，却没有发现，旁人回应的，仅是悲凉的眼光，一种“把你卖了，你还帮人数钞票”的悲凉眼神。
而这一幕，被某个一直蜷缩在广场一角的男子，看个明白。
※ ※ ※
黄昏时分，淡淡斜阳，将川流不息的路人，多添了一道长长的影子。
爱菱备好了一头骆马，一辆堆满稻草的小车，独自蹲在城门边，等候着“逐魔浪人”韩特的到来。
想起将要面对的强大敌人，爱菱不禁打了个颤，那群恶魔的恐怖，决不是一般人所能企及，单凭一个韩特，真的能力挽狂澜吗？
可是，眼下也没有别的方法了，就算要再找人，自己也没有多余的钱，再说，倘若这次再失败，自己就真的一无所有了，十几年来的努力，全都付诸流水，而且…… 更没有脸回去见那个人！
一面陷入沈思，爱菱不禁有些焦急，时间不多了啊！要是来不及在满月前回去，就真的来不及了。
“韩特先生怎么还没来呢……嗯！骑士先生说，韩特先生在入夜以前会来，现在还只是黄昏，时间还没到，不用担心！”
虽然心焦不已，爱菱仍是很小声，很小声的告诉自己，只要再等一下，韩特先生就要来了。
“马先生，马先生，你说韩特先生什么时候才会来呢？”爱菱轻拍马颈，悄声自语。
马儿仅是无奈的嘶鸣一声，似乎为这个难以说出口的答案，感到困扰。
时间不停的飞逝，晚霞的颜色越来越淡，相对的，渐渐深沈的天幕，开始闪烁明亮的星斗，而两旁的商店街，也随即亮起灯光，开始营业。
入夜了，可是，韩特依旧没有来。
“怎么会这样呢……是不是，韩特先生正在忙，没有办法马上来赴约，还要等下去才行……”爱菱侧着小脑袋，煞有其事的思考着。
“可是……我还要等多久呢…”
在某个角度看来，这样的女孩，是种相当罕有的存在了，一直到现在，她还在为尚未见面的韩特先生而担心，却一点也没有想到，自己受骗上当的可能性。
蓦地，一个身影，出现在不远的前方。
在长街的那头，有道小小的影子，渐渐变大。
是个男子，高瘦身材，看不出年纪，一头雪白银发，直垂腰际，反映渐起的月光，显得闪亮动人，过长的浏海，遮住大半面孔，让人怀疑他是如何看路的。
他迈开大步，三下两下便行至爱菱跟前，微微施了个礼。
“啊巴啊巴……”
他指了指自己的喉咙，发出几声嘶哑难听的破碎句子，手上比画不停，连做了几个手势。
爱菱曾学过类似的知识，明白他的意思，立刻点头道：“嗯！我明白您的意思。 “
男子见她明白，显得很高兴，飞快的比着手语。
“嗯！您说，您是韩特先生介绍来的，韩特先生有事，不能来了。”
男子的手语大意如下，他是个在野的骑士，韩特有事不能来，所以把任务委托给他，只要爱菱付得出佣金，他就能帮爱菱解决问题。
看懂了银发男子的手势，爱菱很是吃惊。
“可是，我的钱，已经交给了韩特先生……”
未等她说完，银发男子斩钉截铁地做了个切的动作。
“不管！”
“韩特是韩特，我是我，要是没有酬劳，那大家就没什么好谈的了。”
爱菱一时愕然，她所有的钱，都给了早上的胖子，现在身上确实没有多余的钱了。
“您的酬劳，我一定会付的，可是我现在身上没有别的财物，请您等到事情办完，我无论如何都会凑给您…”
银发之下，男子冷漠的笑了笑，伸手指了指马车上的大包袱，爱菱急忙摇手，道：“不行的，那些东西没什么价值，不能给人的……”
男子似是有些不悦，看了看爱菱，又指向她颈部的小饰物。
爱菱大窘，她身上确实还有些小饰品，不过都是别具意义的纪念品，绝不能失去的。
发觉爱菱面有不豫，银发男子再不开口，掉头就走。
爱菱吃了一惊，急忙追下来，拦住银发男子。
“抱歉，骑士先生，您的酬劳，可否……”
银发男子冷冷地看了爱菱一眼，伸出右脚，在地上写了四个字。
『北风王子』那是一个古老的童话，传说中，为了达成身边动物的愿望，北风王子舍弃了自己的红宝石眼睛、手脚，帮助那些动物飞到南国，享受温暖的南风。
银发男子的用意很清楚，如果爱菱的目标当真那么值得守护，那一点身外物的牺牲应该是很廉价了。
银发男子接着比手势道：“任何任务都有危险性，说不定还会把命送掉，你我非亲非故，我干嘛要没理由的替你出生入死？骑士也是人，同样也是一条命，没理由就得义务的为人牺牲奉献！”
爱菱紧抿嘴唇，半晌说不出话，这番指责，对她打击不小，却更坚定了完成目标的心意。
的确，过去也就是因为自己的不成熟，所以才一直招致失败，既然早已下定决心，要把往后的人生全赌在这次，再大的牺牲，都算是值得的，不是吗？
心意既决，爱菱俐落地解下颈圈，又从腰带的里层，强摘下几颗装饰的宝石，这些都曾是意义非凡的礼物，而现在，却成了最伤心的诀别。
将除下的饰品，交给银发男子，爱菱细声道：“这个颈圈，是葛萝美金属打造的，再加上这些宝石，当作这次工作的报酬…”爱菱的声音很轻很小，几若蚊鸣，因为她知道，只要自己的声音一大，很可能就会当场哭出来。
银发男子接过饰品，很懊恼的侧着头，似是挑剔报酬太过微薄，但最后，仍是点了点头。
“谢谢，谢谢您。”
得到了银发男子的首肯，虽然仍为失去心爱饰物而伤心，爱菱仍是欢喜若狂，拼命的说着谢谢。
“谢谢您，骑士先生，我叫爱菱，从今天开始，就要麻烦骑士先生了。”表示深深的谢意，爱菱行了个鞠躬礼。
“骑士先生的名字呢？”
当爱菱这样询问，银发男子微微笑了笑，伸出右脚，在地上写了两个字。
“莫问！”
“是莫问先生吗？从今天起，请多多指教。”
糊涂的人，不管到哪，都是糊涂的，并没真的理解这两字的意义，爱菱一个劲的说着谢谢。
对于这女孩的迷糊，“莫问”似乎也有些啼笑皆非，伸手抠了抠面颊，莫问还施以一个标准的骑士脱帽礼。
夜色笼罩大地，在北风凛冽中，有部小车，“踢 踢 ”地朝北而行，姑且不论此行的结果，呈现在爱菱与莫问眼前的，是无边无际的黑暗。 ========================================================================= 1997/12
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黑鲁曼历 五六０年 十二月 蜀道
“花先生早安，草先生早安，大树先生也早安。”
清晨的山岭上，少女清亮的嗓音，取代了鸟雀们的鸣叫，为这一天揭开序幕。
爱菱拍着手掌，口中唱着不知名的小曲，这边看看，那边走走，嗅嗅花香，和枝头的鸟儿行礼问好，一派天真烂漫的模样，无疑的，这少女在大自然中，得到了远较都市为多的快乐。
这一点，在旁冷眼相看的莫问，也有同感。
昨晚连夜启程，往北而行，当夜深扎营时，莫问二话不说，取走了唯一的毯子，自顾自地在乾草堆上睡倒，而爱菱也没有表示不满，独自找了颗小树，在树下打盹。
山区的夜晚极凉，有时候还会结霜，这女孩就这么不吭不响地安睡了一夜，反倒是在车上装睡，等着爱菱叫冷的莫问，折腾了大半夜，直至天明方才阖眼。
这还不算，本来是睡觉时间，爱菱还要自己唱催眠曲来入睡，少女的歌声虽然柔美，但所用的歌词，却不晓得是哪国的土话，让一心想入眠的莫问，火冒三丈高。
当一早醒来，爱菱的精神好得出奇，除了到处向花鸟植物打招呼，就是一个劲的蹦蹦跳跳，当莫问睁开惺忪的睡眼，定下神来，一顿简单却丰盛的早餐，已经摆在面前了。
水煮的鹌鹑蛋，腌过的鹿腿肉，抹了果酱的杂麦面包……，简简单单的几样食物，因为料理者的巧思，而显得十分可口。
处理好几样料理，爱菱取回了锅子，她昨晚特意将锅子安置于花朵间， 集清晨的花露，准备充作泡茶的材料，可是，当她打开茶罐，这才很懊恼的发现，罐底只剩些残渣了。
“唉呀！怎么会这样呢？上次喝光了，这次入城的时候又忘了买……”
有水无茶，少女为了自己的粗心，慌得团团转，正当爱菱不知如何是好，背后传来一声轻咳，莫问递来了个小罐，做了个手势。
“用它吧！”
罐子里，是阴乾的茶叶、细碎的果粒，正是泡果茶的材料，而且是素质相当高的那一种。
“谢谢，谢谢，谢谢莫问先生。”
爱菱以她的招牌动作，行着一百八十度的鞠躬大礼，看她的马尾上下摇动，莫问默然不语，抠了抠脸颊，有些 。
莫问原本是预想，这少女不见得有什么手艺，那么早上自己就可以煮一壶花茶，充作早点，当这女孩要求分一杯时，再开出高价，教她知难而退。
哪知道，爱菱的手艺好的惊人，看到这么可口的早点，莫问心底立刻就宣布投降了。
半晌，经滚水浇烫，香气四溢的花茶，在莫问的唇齿间留下芬芳，他深深认同了自己的选择。
不过，这个念头，在下一瞬间，有了天翻地覆的转变。
当莫问把腌鹿肉放进口中，银发之下的脸孔，刹时间变得雪白。
“怎么了呢？莫问先生！”
爱菱发觉不对，也学着莫问的动作，把鹿肉吞入口中。
彷佛受到天大的美味所震惊，爱菱的俏脸，由白变红，再由红发紫，最后，变成凄惨的绿色。颜色转换之激烈，让对面的莫问当场傻眼。
“哇！好咸，不，是好甜，也不对，是好苦…”大口喷出了嘴里的食物，爱菱呛的留出了眼泪。
莫问没有说话，只是把手上的花茶递给爱菱，同时很用力的点了点头。他对于爱菱此刻的“痛苦”，十分的感同身受。
“不对，怎么会这样呢？”爱菱一口饮乾了花茶，随手又抓起了面包，塞入口中。
结果没什么改变，过程也类似，只是颜色的变化颠倒了，为此，莫问从没有任何一刻，如此深切地体认到，何谓色彩美学。
“哇！好辣~~~好辣喔~~~”爱菱呛的红了脸，一口饮乾了莫问递来的花茶。
莫问默默地递送花茶，一杯又是一杯，对这热心有余，手艺严重不足的少女，投以同情的眼光。事实上，他也确实不明白，草莓果酱，为什么会辣的像是朝天椒。
爱菱喝乾了锅底的花茶，气呼呼地跑到旁边的一个木头机器，上下其手，东调调，西摸摸，进行检查，同时喃喃自语。
“没有理由啊！机器没坏，程式也没设定错误，为什么我的『全功能超美味究极无敌大厨师』会做出这种菜呢……”
莫问看着这位不知是可怜，还是可怒的小姐，说不出话来。
附带一提，尽管相识还没一天，莫问已经领教了不少类似的笑话。
这位可爱的小姐，似乎具有某种发明家的才能，针对不少日常工作，开发出了各种别出心裁的道具，只可惜，截至目前为止，还没有一件成功的。
如果站在旁观者的立场，大可抱着事不关己的风凉想法，毫无保留的支持这种种实验，不过，当自己也身为被实验者的一员，且正深受其苦时，大概就没有人会那么宽容了。
像此刻，当莫问察觉嘴里剩余的辣劲，想喝茶去辣时，才很沮丧的发现，锅底的茶，已被那糊涂女孩，给喝的一滴不剩。
虽然没有明确表达感想，但从那倒弧形的嘴角，仍不难明白银发男子的心意，” 啊！早知道，还是应该向她收钱的！”
似乎感到不甘心，爱菱敲碎了蛋壳，想看看最后一道料理的成绩，却很吃惊的发现，鹌鹑蛋里空无一物，那台疯子料理机，在煮乾外锅水分的同时，似乎将蛋壳内的物质，也一并蒸发了。
“怎么会这样……怎么会这样……呜~~~哇~~~”新的发明，在制成后的第三小时，宣告失败，小小的发明家，在得知自己的作品，面临重大失败后，又是伤心，又是懊恼，“哇”的一声，大声的哭了出来。
莫问侧头想了想，抠抠脸颊，默默地自怀中取出手巾，递给了正哭的兴高采烈的少女。
结伴而行未至一天，“怎么会这样”，变成了最常出现的一句口头禅，而很显然的，未来还会继续出现。
在一旁吃草的骆马，高声的鸣叫起来，引人发噱的叫声，似是对这两人的最佳写照。
※ ※ ※
早餐过后，两人继续驾车上路。
这条纵走龙腾山脉的山道，险峭难行，是千万年来旅人所走出的小径，窄小颠簸，路况奇差，人称“峡道天关”，又名“蜀道”，自古即有『蜀道难，如上青天』之语，许多路段，根本走在群山 线，周围除绝壁深渊，仅有白云渺渺，最是惊险不过。
道路崎岖难行，本身又不是主要的地气流脉，以至于最通用的数种交通工具，在此无计可施，只能用最原始的方法来行进，爱菱所走的这段路程，虽然颇嫌陡曲，但仍在马车可行的范围之内，因而得以省去老大力气。
“马先生，马先生，轻举步，别贪快，终会到达目的来，……”
哼着不知是哪个地方的曲调，爱菱填上了自己喜欢的词，轻快惬意地哼唱着。
“这女孩或许是某个游牧民族吧！”
莫问不由得有这样的想法，一般来说，只有少数的游牧、边疆民族，才会有这样出口成曲的习惯，这样的人在大陆上虽然少见，但香格里拉本就是融会各类人种，会出现游牧民族也不是什么奇事。
真正奇怪的，是她的气质，天真烂漫，毫无心机，而且，并不是愚蠢，愚蠢的人，不会有那么巧的手艺，尽管她的手艺有待争议。是年龄的问题吗？嗯！不对，虽然不太能确定爱菱的年纪，但是这女孩的行为与年龄无关，只怕几百年后，这女孩老了，还会是个天真善良的老奶奶吧！
前一分钟还在嚎啕大哭，下一分钟可以捧腹大笑，完全不做作，发自真心的感谢每样东西，这种种特质，造成了莫大的诱惑力，莫问阅女无数，却也没见过这样的女孩。
而且，明明是那么聪明的一个女孩，为什么还会老是上当呢？为什么会这么无保留的去相信别人，当自己吃亏，却仍报以笑靥呢？
从某种角度看来，这女孩也算是天才吧！
“天才之间会互相吸引，是这个意思吗？老师。”
莫问抠抠脸颊，有点讶异，这或许就是自己会身在此地的理由吧！
“莫问先生，您在想些什么呢？”
发觉银发男子的沈思，爱菱关心问道。
莫问板起脸，作了个“不要你管”的手势，躺在稻草上，迳自仰望天空。
爱菱偷偷打量着莫问。
莫问的打扮很怪，一头遮面长发，毫无修饰的披散。穿的服色，似是某个民间骑士团的制服，料子不错，却给洗的发白，大小补丁不计其数，显示其主人的不得意，而非身经百战。
很难得看见莫问的表情，除了长发遮住大半脸颊外，莫问总是阴着一张脸，冷热不定，好像有什么不开心的事，虽然偶尔会在交谈时，对爱菱微笑，但大半时间，都是独自沈默，不知在想些什么。
最特别的，是莫问的右手，和修长而白皙的左掌不同，原本也应秀美的右掌，布满了蚯蚓般的鲜红伤痕，彷佛被利刃乱割过，让人看了就恶心。
爱菱有着种种不同的猜测。
莫问先生，以前是军人，本领也很好，只是因为战争受伤，才退役成为在野的骑士。而只要想起那场战争的惨烈，爱菱除了觉得难过，也深深的敬佩莫问先生的英勇。
“会让手伤成这样，又变成了哑巴，那一定战得很激烈了，可怜的莫问先生…… “
这个想法并没有什么依据，只是小女孩一厢情愿的幻想而已，然而她本身却深信不疑。
“嗯！莫问先生。”
耐不住一人驾车的寂寞，爱菱悄声问道。
“您用的剑，是哪一种呢？”
这个问题，问的大有学问。
大体上说来，一般的练剑者，在初学时期，都会使用实剑，而在练至相当根基，取得骑士资格后，就会改用威力较大的光束剑。
光束剑的制造，是太古魔法的一环，通常都属于重要的国家军事机密，不会 露至民间。而光剑的使用，与平凡的实剑不同，会由持有者本身的内力、真气，取得能源，发挥出强大威力，但同时也对持有人造成相当的负荷，是故一般初学者，没有能力使用光剑。
先天的限制，使得拥有光束武器，通常会和骑士身分划上等号，特别是一千四百年前，黑鲁曼王廷发表宣言，认为“剑乃王道之兵”，光剑更成为了骑士团的第一公用武器，若是骑士们在交战时，不用剑，而改用被认为邪派的奇型武器，有时候甚至还会因此受到斥责，严重的甚至被褫夺骑士资格。
光剑的地位重要，制作者的身分也水涨船高，像黑鲁曼、武炼这等军事强国，本身都有很优秀的光剑出产公司，而优异的制作者，会被颁以“创师”之名，自行开设工作室，开发非量产的光束武器。那类的名剑，往往都是各国王侯相争出高价竞购的武器了。
听到爱菱的问题，莫问不答话，只是从腰间露出了光剑的剑柄。
爱菱仔细看了看，有些失望，那支光剑没有出产标签，并非几个名牌公司的出产，而是属于普通军用的一般品。
所用的武器，往往也象徵了该骑士的身份，等级越高的骑士，会配戴高品牌的光剑，以增加攻击力，若是能得到命名后的非量产光剑，那更是收到先声夺人之效。
至于莫问所用的光剑，是市面上最常见的品种，甚至还可能是水货，光只是这点，便让雇用者信心为之动摇了。
“嗯！一定没问题的，莫问先生，不会是那种只倚赖光剑的人的。”
怕自己不信任莫问先生，爱菱小声地安慰自己。从这里看来，实在是个很可爱的小动作。
莫问没有说话，只是独自回想一些事，昨晚向爱菱问及工作性质时，女孩的答案很奇怪，“嗯！我想从一个人的手中，取回某样东西。”这个答案不管从哪个角度看来，都嫌笼统，但莫问却从爱菱的目光中判断出，那不是可以继续追问的问题。
就在两人相对无语的下一刻，异变陡生。
“呱呱呜~~~~~”凄厉的兽类鸣叫，两团庞然大物，自左右侧山岭飞扑而下。
“什么东西？是山精？还是野兽？”
莫问心念急转，从速度与来势，判断出对方绝非善类，回手启动光剑，对着左边的黑影，当头斩下。
“铿！”
一声闷响，恍若金铁相鸣，莫问只觉得如中坚石，两臂给震的酸麻，锋锐的光剑竟是斩之不下。
“怎么搞的……”莫问吃了一惊，特别是，他有鉴于对方的体型庞大，一开始便将光剑的输出率调至最强，猛力挥斩下，与利斧无异，加上光束武器特殊的灼伤力，对方纵有深厚的硬气功，也必接得十分吃力，怎会出现这等场面。
而当莫问看清了来者的相貌，心中更是讶异。
敌人并非人类，而是两头诡异的类人猿，浓密的黝黑兽毛、两公尺以上的硕大躯体、手掌前端是对长长的兽爪，血红的双眼，看上去狰狞可布，教人心怯。
而最特别的，在于这两只类人猿的背上，都有对庞大的羽翼，正在拍动，显示其当真具有功用。
“有翼猿魔！为什么会出现在这里…”
莫问不由的一惊。有翼猿魔，是魔族的一支，生性残暴，毫无智商可言，以婴儿与少女的血肉为生，九州大战时，肆虐生灵无数，后来三贤者诛杀铁木真，有翼猿魔也遭到封印，再不出现于人间。
“怎么搞的，如果是与魔族交界的边境还有话说，这里可是大陆的中心地带啊！ “
受到突来的巨大震惊，莫问有些分神，回手动作稍慢，左侧的有翼猿魔已挥下巨掌，待得惊觉，利爪距离后脑已不满一尺，而前方的有翼猿魔竟单手扣住了光剑，将右爪笔直刺来。
“碰！”
眼见利爪即将破脑，莫问当机立断，右手弃剑，整个身体如箭矢般冲天飞起，脱出两双利爪的环抱范围，让两个笨重躯体，结结实实的撞在一起。
“呱呱呜~~~”莫问人在半空，尚未落地，又有一头有翼猿魔，张开两翼，发出尖啸，由前方山壁飞出，凌空射向莫问，而莫问武器已失，只得一面使劲急坠，一面预备空手迎敌。
“莫问先生，接着！”
后方风声响起，莫问回手一捞，接住了爱菱掷来的物体，却是一柄没有牌子的长柄光剑，而此时有翼猿魔已飞至面前，莫问未及细想，推启能源开关，伸手就是一刺。
他适才吃了一次亏，是以此次出手，不敢贪功，直刺有翼猿魔双眼要害，以期一举伤敌。
出乎意料的事，刹那发生。
激长的光剑，在接触的第一时间，便毫不费力的刺穿了有翼猿魔的脑袋，接着，如斩纸切豆腐般，将硕大的兽体从中剖开，腥臭的血液 满空中，而由于光剑太过锋锐，有翼猿魔甚至连哼也没哼一声，当场毙命。
莫问俐落的一个转身，翩然落地，还巧妙地避开了飞溅的血雨，当他检视手中的光剑，心中的惊讶，却是有增无减。
光剑本身，具有吸收持剑者的能源，再予以强化发出的作用，换言之，如若持剑者本身实力坚强，能将光剑的能源发挥至上限，就可以造成极强的破坏力。
同样的功力，会因为光剑本身的高下，而造成差异。莫问刚刚两次使用光剑，所使出的功力同样，而结果却有这等分别，唯一的解释，就是后者的品质，远胜于前者。
依照莫问的经验，能造成这等输出功率的光剑，已是市场上第一流的高价产品，属于名牌中的高级货，但是，当他检视光剑上的出产徽章，却发现，这与他原来使用的相同，仅是一柄无别识编号的普通光剑。
这等光剑怎会有如此高的威力，唯一的解释，就是经过高手的调整改装，这么说来，那女孩是……调整师。
“哇~~~~~~~”被前方的尖叫声所惊醒，莫问心叫不妙。两头剩下的有翼猿魔，已在他分心时，走向爱菱，受到同伴惨死的刺激，它们凶性大发，两对尖爪对准爱菱，狠狠地耙下。
爱菱身处险境，却好似给吓的呆了，也不离车逃跑，只是一个劲的搜索放在后座的大包袱，从里面取出了个与火铳相仿的巨型物体。
莫问见爱菱遇险，暗暗责怪自己是个失职的保护者，脚底猛地加速，凌空几个起落，竟不落地，一个翻身，已追至有翼猿魔背后，手中光剑疾展，扫向有翼猿魔的颈项。
剑未至，爱菱手中的物体，倏地爆起一团亮光，迅速扩大，成为柱型的蓝白色光柱，笔直轰向前方。
首当其冲的两只有翼猿魔，连眨眼的时间也无，给光柱贯穿胸口，在千分之一秒内，被急速扩张的阳离子粉碎了周身细胞，完全气化，还原成最基本的分子，连半丝残渣也没留下。
莫问看的傻了眼，他见识虽广，却也没见过这等毁灭性的武器，总算他身手矫捷，在光柱爆发的前一刻，发觉不对，急忙收剑抽身，倒飞而起，撞在后方山壁上，躲过了被波及的命运。
而可笑的事情发生了，似乎是释出的能源超过负荷，而又受到了近距离发射的不良副作用，巨铳在第一发射出后，自行切换成连射模式，以爱菱为圆周中心，蓝白色的高能量光弹，如散弹枪般，开始向四周疯狂扫射。
“啪啪啪啪……哇！救命啊…靼靼靼靼…我停不下来，谁来帮帮忙啊……呸哩啪啦呸哩啪啦…”
目光所及处，不分远近，一律遭殃，坚硬的岩石山壁，给轰出一个个不见底的深孔，所有的花草木石，在被打中的那一刻，立刻气化，无一幸免。
“啊巴啊巴……”
莫问展开轻身功夫，健步如飞，在激光流弹中跳高伏低，给射的抱头鼠窜，狼狈到了极点。
这不是讲究形象的时候，倘若是两个骑士生死决斗，马革里 ，也还算是死的光荣，给这种怪异武器打中气化，那可真是死不瞑目。
流弹持续了近三分钟，当左面山壁消失了大半，周围生物为之一空后，巨铳喷出了大量的火花，轰然一响，解体爆炸了。
笑话并未闹完，当莫问确认了自己四肢建在，长长吁了口气，这才发现，那个糊涂的蠢天才，给巨铳最后的后座力，震至半空，就要摔落山崖了。
连喘口气的时间也没有，莫问发足急奔，跃至山壁上，借力一点，身子如箭离弦，射向已落出山崖边线的爱菱。
千钧一发之际，莫问及时射至，手臂一展，轻轻巧巧地将爱菱搂过，要拖回崖上。
“啊！不好！”
直至被搂入怀中，爱菱才回过神来，刚以为脱离险境，却发现自己仍身在半空，而莫问的力道已尽，而此处偏生悬空，无法借力，两人笔直的向下坠。
“莫问先生……”
莫问不慌不忙，转开光剑开关，趁光剑剑端与崖壁触碰的一点，得以借力，展开腾挪身法，连点连上，最后，整个身子拔高三丈，脚底凌空一抖，爱菱只觉耳畔风声呼呼响起，两人便如腾云驾雾般，轻飘飘的落至马车上，用力之巧，应变之快，令怀里的爱菱看的痴了。
“莫问先生好厉害啊……唉呦！”
发觉了雇用的保镖身手不凡，爱菱发出了衷心的赞叹，没想到对方的回应，却是反手一个爆栗，外加一脚 下马车。
“好痛喔！莫问先生……”
像是小女孩般地撒娇，爱菱嘟起了嘴，表示不满。
莫问板起脸来，转过头去，刚刚的荒唐暴动倘若再来几次，他可没把握全身而退，像这种女孩，应该让她得点教训。
“莫问先生……啊！”
听见爱菱的惊呼，莫问不回头，来个相应不理。
“莫问先生，那柄光剑可以还我吗？”爱菱的声音，听来有些心虚。
莫问负手作了个“没收”的手势，事实上，他对这柄光剑，有着许多疑问，正要仔细参详，自也不能交还爱菱。
“拜托你啦！莫问先生……”少女的声音转成哀求了。
莫问硬着心肠，作了个“闭嘴”的严厉手势。
察觉了莫问的坚持，爱菱沈默了一会儿，好半晌，才小声的说：“既然这样，那，莫问先生，爱菱要向你说声对不起，另外，有个小秘密要告诉你，你可千万别生气喔！”
莫问仍是板着脸，不肯转过头，但却竖起了耳朵，全神贯注，仔细聆听少女的话。
“那个……那个……那个光剑，是我上个礼拜才调整好的，因为时间匆忙，有些细部问题还没解决，依照改装的技术问题看来，它在连续使用超过三分钟后，会发生散热不良的问题，而产生高热，所以……所以……”
似乎对自己的最后判断感到迟疑，爱菱嗫嚅了一会儿，最后实在忍不住，才鼓起勇气，一口气说出：“所以……所以，莫问先生，你的手不觉得烫吗？照我的估计，那支光剑的剑柄，现在该有两百度了！”
给这句话惊醒，莫问的眼光移至自己右手，只见那支特制光剑，不知何时起，黝黑的剑柄给烧的通红，而火焚般的剧烈痛楚，沿着神经，猛地袭上脑部。
“哇呜~~~~~~~~~”漆厉的惨叫，在山壁中回响不绝，为今天的荒谬战役，划上句点。
很讽刺的是，这场战役中，唯一的一声惨叫，竟然是由战胜者所发出，失败者的一方，非但没有惨叫的机会，甚至连 体都不剩了。
※ ※ ※
傍晚时分，爱菱找好了扎营地，把骆马的 绳解开，放马吃草。
今天的运气不错，扎营的地点，附近有山泉，山壁上还有个巨大的岩洞，可供栖身，不必露天而眠了。
“蛋先生，蛋先生，愉快的搅拌吧轻松的心情，无限的微笑，一切都会更加美好 ……”
爱菱哼着小曲，将搅拌均匀的蛋花，倒入沸水，准备做简单的汤花料理。
『全功能超美味究极无敌大厨师』，似乎有着严重的设计错误，以至于这位小小的发明家，在拆卸检查后，沮丧地宣布发明失败，无法作业。
不过，也幸亏如此，莫问深深庆幸，自己可以吃一顿正常的餐点了，如果再被爱菱恶搞下去，恐怕在战死沙场之前，自己便要惨绝于营养不良的悲哀死法了。
莫问的右手，已经缠上了绷带，骑士的肉体远较常人为强，又有一定的护体功力，所以原本会造成三度灼伤的高热，仅是包个绷带了事。
早上临行前，莫问刻意检视了有翼猿魔的残 ，发现和传说中的有些不同，在浓密的黑色毛发之下，有翼猿魔的肌肉呈现鳞甲化，这也就是为何光剑失效的原因。
回忆起在稷下学宫读过的资料，莫问不记得有翼猿魔是装甲化的生物，至少在九州大战时不是。
那眼前的变异该怎么解释呢？自然的进化吗？莫问摇摇头，两千年的时间，要造成这么大的生物演变，虽非不可能，但仍嫌机率过低，倘若说是人为，那还比较容易让人相信。
通晓古代秘法的魔导士，可以利用其知识，施以生物改造之类的手术，达成这类的变异，这想法绝非不可能，有翼猿魔属于魔界生物，绝不可能越境出现在人间界的中心地带，除非是有能力极高的魔导士，强行打开两界通道。
能开设境界通道，这等级数的魔导士，已是当世的一流高手，要施行生物改造，自然驾轻就熟，那这解释也就顺理成章了。
看了正在忙碌中的爱菱一眼，莫问隐隐感觉到，自己惹上了一个不小的麻烦。
爱菱的委托，是要求保护她，直至她从某个人的手中，取回某样东西。
从眼前的情势看来，倘若有翼猿魔与那“某个人”有关，那“某样东西”的内容，就大不单纯了。
会是魔道之类的器具吗？莫问很没有好感，这是所有骑士的共通反应。
正常的骑士，通常把自己的精神、心力，全数放在武道的追求，并不像吟游诗人，除了本身的武技，还通晓某些特殊咒文。
除了极少数的魔法骑士，一般骑士都对所谓的魔法，抵抗力欠佳，虽然也可能曾研习过些简单的基础魔法，但基本上说来，都是与魔道之术南辕北辙，老死不相往来。
也因此，莫问皱起了眉头。对手若是个剑技高强的骑士，他自可放手一搏，倘若若是个阴阳怪气的魔导士，那可敬谢不敏。
骑士遇到魔导士，除了抢先出手，就只有拔腿逃跑，这并不羞耻，而是所有骑士的共识。
“道不同，不相为谋”，这点，魔导士的看法，也是同样，所以，在大陆上，骑士与魔导士的关系，并不友善。
麻烦并不只来自敌方，就连身边的这个迷糊小姐，也是个不知何时会出问题的隐性炸药。
这女孩会调整光剑，单单从其成果看来（而非后果），已是个合格的调整师，那是种专门负责光剑维修、调整功率的抢手行业。
一柄好的光剑，也必须要有好的维护者，事实上，一流的调整师，往往可以使光剑起死回生，因此，优秀的骑士团，也都会聘请数名调整师常驻。
由于光剑的制作，牵涉到太古魔道的相关知识，若是学有专精，甚至可升格为创师，或是转职为大魔导士，所以一个合格的调整师，也必须是个饱学之士，加上种种考核，通常也都在中年以后，方能出师。
而这女孩的年纪……唔！虽然身高不太好判定，但从肌肤的光泽、面孔、说话的神韵，可判断出是个尚未进入停滞期的少女，这么年轻的调整师，是莫问生平仅见的。
不！这么想，可能还低估了她，要是从爱菱的发明倾向来看，这女孩很有成为创师的潜质，只要能改掉那粗心大意的迷糊个性，假以时日，必成大器。
“还不满二十岁的创师啊！”莫问不禁拈发微笑，这女孩的资质之优异，也可以算是名天才人物了。
问题是，如果以上的推测都属实，那背后隐藏的意义就非同小可了。
调整师不可能凭空冒出，再怎么了不起的天才，也没办法一出生就通晓太古魔道的奥义，要培育出一个成功的人才，就必须有相对的知识网脉。
爱菱的谈吐、打扮，明显的表示，这女孩虽然旅行过些时日，但仍涉世未深，她生命中大半的时间，都是在某处隔绝人烟的荒山中度过的，既然如此，她制作物品的知识由何而来？家传吗？这是个必须要弄懂的问题。
“莫问先生，吃饭了。”爱菱盛了碗热腾腾的汤，小心翼翼的端给莫问。
此处山地，但未算孤绝，周围丛林郁树，飞禽走兽颇多，莫问猎了头香獐，采了些野生菇菌，交给爱菱洗手烹汤，是以晚餐甚是丰盛。
爱菱将两人的食物分好，独自退到一旁，合掌跪地，闭上眼睛，收起笑容，小小的脸上，神情肃穆，口中念念有词，进行某种餐前仪式。
莫问见怪不怪，知道这是某些民族的特殊礼仪，需于餐前，向信仰的神明祷告，告谢神明，得以享有此餐的恩典。
对于此事，莫问的想法是：“要谢应该谢我才对吧！那些东西是我辛苦猎的，谢神做什么？”
不过，莫问并没有嘲笑的意思，一来，是尊重个人的宗教信仰；二来，在许久之前，他也曾如这女孩一般，为着每个成功，衷心的感谢神明庇佑。
直至那件事发生以后……
“莫问先生，为什么不吃呢？”
做完餐前礼的爱菱，发觉莫问对碗发呆，低声说道。
“是不是，爱菱做的东西不好吃呢……”
一面说，一面嘟着小嘴，头低低的，偷看莫问的反应。
莫问一笑，举臂将碗放置唇边，让微凉的汤汁，顺着咽喉，缓缓温暖整个胸腔。
他不敢大口喝下，除了想要仔细品 食物外，也是担心，倘若这笨蛋女孩，会天才到把料理当发明一样的恶搞，那喝下这碗汤的后果，想必凶多吉少。
事实上，就因为不敢放心，莫问连料理的材料，都自愿一肩担起，若非懒得动手，他甚至还想亲自下厨，以免喝了汤，才发现汤头是一堆五彩缤纷的花菇，届时便在恶德料理下，死不瞑目，到阴间给鬼卒笑一辈子。
所幸，汤的味道正常，虽然嫌冷了些，但滋味仍然鲜美，莫问放心的一口饮尽。
“看来，只要不和机械有关，就不会出岔子啊！”莫问以手巾擦了擦嘴，这么想着。
以后来的评价而言，莫问此时的想法，无疑是乐观的过了头，幸运的是，他并没因此而受到苦果，真正为其所深深苦恼的，是群饱受意外伤害之苦的研究生，与为之付出大笔金额，而惨翻白眼的某大爷。
“哇！好棒，莫问先生喝完爱菱做的汤了。”
彷佛自己的发明受到肯定，爱菱雀跃不已，甚至抓起了莫问的手，一面笑着拍掌，一面唱起儿歌，翩然而舞，高兴的像是获得了千金重宝。
晚餐之后，爱菱收拾东西，点起营火，预备就寝。
莫问找来爱菱，取出光剑，做了几个手势，询问她调整光剑的知识，由何而来。
“这柄光剑，是我自己调整的，改装了些旧设计，效果会比原来的增强三至五倍，因为还没调整完，所以还有许多问题，让莫问先生受伤，真是对不起。”
背着小手，低着头，爱菱一本正经的道着歉，但是，当被问到从何处学来时，爱菱的表情黯淡下来，小声的说道。
“是布玛教的。”布玛是游牧民族对父亲的称呼。
“果然是家传啊！”这个答案，莫问并不意外。
“布玛很厉害，会做很多东西，可是，有些人想找布玛做东西，布玛不愿意，就带我和西玛，躲到山里面。”
西玛，是称呼母亲，当爱菱说这段话时，脸色显得很忧伤，似是有什么事令她难过。
爱菱的这番交代，说的很含糊，莫问注意到，爱菱是刻意含糊其词，不过，他也没打算多问。
听爱菱的说法，她父亲似是名创师。手艺很高的创师，因为制成的器物事关重大，因而会慎重选择顾客，但这也往往会得罪当地权贵，而招来祸端。
为了躲避种种骚扰，许多创师隐姓埋名，躲至荒山野岭，随自己的理想来制作器物，这已是大陆上的常识了。
能教出这么优秀的女儿，父亲的能力可想而知，若得聘于公家，应该也是宫廷创师一类的级数。
莫问翻着脑中的人名簿，回想有那位一流创师，得罪宫廷而销声匿迹，思索良久，并无所获，这类的例子虽然不多，却绝非罕见，莫问又没有特别留心，故而想不出确切人选。
莫问无意继续追问，像这类的人物，虽然能力超卓，却可能因为得罪于权贵，而遭到通缉，故而深居简出，深恐行踪外漏，爱菱不愿多说，也是正常，自己倒也不该多问了。
一念至此，莫问亦想起了自己之所以“莫问”，不由心情大坏。
满腔郁闷，无处发 ，莫问自怀中，取出了只珍藏的洞箫”卸下外层绢套，放在口边，咽咽呜呜的吹奏起来。
那洞箫，是上好的硬玉所造，温润晶莹，通体碧绿，一看便知道是价值连城的宝物，形状却很是古怪，仅有五孔半，尾端少了小半截，似是被人以利刃削去。
爱菱在品鉴器物上，算是个行家，一看这洞箫的模样，便看出大概，这等珍品，在人间非王侯贵族之家，不能拥有，如此看来，莫问先生的过去，也是大不寻常了。
箫声袅袅，忽高忽低，虽然缺了一孔半，但在吹奏者高明的技巧下，曲子仍是流畅飞扬，听不出半分窒碍，足见吹箫人的音乐水平之高。
听这曲子，像是种情歌，一些转折处还特别耍了几个花腔，把音吊住，绮旎轻柔，婉转情深，可是，听在爱菱耳里，却感受不出半点恋爱时的喜气，反而是感觉到一种不寻常的哀伤气氛。
为什么会这样呢？要仔细说来，大概是原本七孔的曲子，勉强用五孔半来吹奏，虽然莫问先生勉强用其他音阶变调取代，仍是产生了轻微的不协调感，当然，除了这以外，还有些更重要的原因，那就不是现在的爱菱所能理解的了。
箫声渐响，而且越吹越高，如击玉，如水晶相鸣，到后来，直如飞瀑山洪，奔腾浩瀚，不可扼抑，彷佛吹奏者把自己满腔的激情，全寄托在箫声中，让音符顺着山风，在群山之间徘徊。
到最后，远近左右，周围数十里的山峰，全传来了回音，只奏的群山皆鸣，声传千里。
当乐声高到最高，爱菱的心也为之悬挂胸口时，忽地又是急升，似若银瓶乍破，响锣碎裂，箫声像是划破天际的流星，在提到最高的天边后，忽地急速下降，殒落地面，而后归于无声。
莫问放下了洞箫，将之握于手中，细细婆娑，似有万般心事，之后，再无半分言语。
爱菱一旁默然，这并不是需要她说话的场合。
※ ※ ※
蜀道南段的气候温和，夜晚恒温，但此时已属深冬，又处于高山，是以晚上的低温，常使路过的旅人，冻的牙齿打颤。
爱菱添加了柴薪，把营火生好，里面放了特殊的燃石，足令营火彻夜不熄。
莫问独坐一旁，好整以暇的喝着花茶，长久以来的教养，令他养成了在休息时必定喝茶的习惯，一天五次，绝不妥协。其实，以他个人的意愿而言，他更希望喝酒，只是现在不适合而已。
“嘿呦嘿呦……”
爱菱将车上的乾草，搬至岩洞中，摊开毯子，搬来些石块树枝，作成了张简单的木床。
当一切工作完成，爱菱跑到莫问面前说晚安。
“莫问先生，可以休息罗！”
莫问拉长了脸，斜着眼睛，瞪了她一眼。和这发育不良的女孩同床，不是什么引人遐想的事，再怎么说，他都不认为自己已沦落到，要和这种小鬼同床共枕的地步。
爱菱的手上，揪着几件厚衣服，看来，是打算像昨晚一样，自己找棵树斜躺，把床让给莫问。
爱菱一面说，一面有些瑟缩着身子，似是感受到夜晚的凉意，莫问看在眼底，心底有数。今晚扎营的高度，更胜昨夜，气温自也再降，要是放这女孩露天夜寐，说不定第二天就要感冒了。
或许，爱菱是认为自己给的报酬不够，担心倘若一个招待不周，好不容易得到的帮手，就此拂袖而去，所以才在这些细节上，刻意委曲求全。
要怎么想，是她自己的事，不过，莫问对于这种作法，并不欣赏。
“唉呦！”
爱菱结结实实地给赏了个爆栗，莫问站起身来，选了株靠近山崖边的巨大松树，看准了主要的枝干，纵身一跃，四平八稳的立于其上，落脚处的松枝，竟连晃也没晃。
随意抹了几下，清乾了环境，莫问凭着高明的轻身功夫，仰躺于树枝上，以松枝为床，顺着呼呼山风，如波浪般的起伏摇曳，静听松涛，潇 的有若神仙。
“莫问先生怎么这么睡啊！”
爱菱不放心，追到树下，柔声问道。
莫问不理她，只是随手打几个手势，示意说：你这个笨蛋太过危险，和你走太近可能性命不保，还是保持距离，以策安全。
“讨厌，怎么这么说……”
给莫问这一说，爱菱红了小脸，微微嗔道，不过，话语中却是喜悦多过其他。
床位分配既定，莫问坚决睡在树床，不肯下来，铺好的乾草床，自是让给了爱菱。
莫问仰天而望，但见明月在空，千里浮云虽然广阔，却是一片凄清，徒剩冷月清辉，添人寂寞，念及世事如月，万般无常不由人，当真是感慨万千。
“以前你常说，共看明月应垂泪，现在我虽与你相隔万里，共看明月的心却是一样的，你又可曾为我这莫问的人，落过眼泪呢？”
想起了往日的种种温情，朝夕相偎，现在却被迫分隔两地，不能相见，莫问心中大痛，恨不得立刻飞到那人身边。
“对不起啊！我实在太没用了，一直到现在，都没办法救你出来，请你再等等，只要再过些时候，一年期满，我一定会把你救出来的。”
想起那人现在的处境，莫问握紧了双拳，心急如焚。以他素来情感优先的个性，早在重伤初愈时，便曾深入敌境，想救出那人，怎料敌方实力太强，而自身的功力却已大不如前，此消彼长下，辅一接触，莫问险些丧命，总算见机得快，在暴露行踪之前，及时脱困，否则后果不堪设想。
“请你再等等吧！只要一年期满，我一定会去见你的。”
深深的思念，却被无情的现实所阻断，化成了地狱业火般的烧灼，鞭苔银发男子的身心。
莫问诅咒自己的无能、怯懦，又是愤恨，又是伤心，无可发 下，猛地一拳，击在背后的树干上，松树一阵轻微摇晃，枝叶沙沙作响。
若是以往，随手一拳，即可断树，今日激愤下一击，仅不过让树干轻晃，功力衰退的程度，真是相去不可以道里计。
低头看着自己满是伤痕的右掌，莫问难过的几乎要哭出来。
“阿波姿多，谬卡阿挪多罗……”
后方的山洞中，传来少女的轻唱，是爱菱的歌声，这女孩似乎坚持，没有听歌便睡不着觉，在穷极无聊下，只好自己唱给自己听。
曲子的本身，很是悠扬动听，虽然不明白语意，却仍无损于其之优美性。
只是，基于某种难以解释的情绪，莫问一听这曲子，便心情极坏，也说不上来是为了什么，总之立刻心头烦闷，好似有什么重物郁结在胸口，无法释怀。
恼怒之下，莫问抽出了爱菱的那支光剑，反手使力掷入洞内，表示自己的喝倒彩。
光剑入洞，只听得一阵乒乓乱响，爱菱止住歌声，知道了莫问的愤怒，不敢再唱。
莫问光剑甫离手，心中便即后悔，再怎么不高兴，也不能拿无辜的人来出气，何况对方仅是个未知人事的女孩，迁怒于她，实是不该。
正在犹豫要否向爱菱道歉，洞中传来了一阵古怪的机钮声，跟着，一首轻柔而和缓的鸣奏曲，自洞穴中流 而出，听曲调，正是爱菱唱的小曲。
莫问不禁哑然，怒气尽消。这女孩竟天真的以为，是自己的歌声不好，会引起旁人的不悦，所以不知道在什么时候，巧手巧脚地做了个音乐盒，若是歌声继续引起不快，便改放音乐。
一个小女孩，便能对环境有如此的韧性，乐观面对每件事，反观自己，却只懂得自艾自怨，比较之下，真是太值得惭愧了。
莫问打定了主意，明早不论如何，要向这女孩道个歉，却在此时，听见洞内传来奇怪的金属声响，跟着，便是一声闷响。
“砰！”
“哇！怎么会这样，齿轮不是上紧了吗？为什么会解体了呢……”
听得洞内的骚动，莫问一时莞尔，轻笑出声来。
这糊涂女孩，确实为他增添了不少欢笑，倘若没有她，自己现在想必会更加阴郁吧！
真是个奇妙的人物，明明是个迷糊的小傻蛋，却有着如此的同化力，让身边的人陷入欢笑中。
正自沈思，陡觉耳后风声微响，有某样物体，正从右后方接近。
“呱呱呜……”
回首一看，一头有翼猿魔，展开双翅，顺着山壁悄声飞上。
察觉自己的位置已被发现，有翼猿魔发出尖啸，鼓舞劲风，直扑了过来。
莫问的光剑已掷还给爱菱，自己的那支也在早上的碰撞中损毁，现在身无寸铁，又是横卧树枝上，立刻陷入险境。
乍见敌爪将临头，莫问神色如常，随手拈了根松针，对准有翼猿魔来势，横颈便是一划。
“呱~~~~~”奇事发生，当松针划过有翼猿魔颈部，不，正确的看来，自始至终，由于双方身体的差距，松针一直距离有翼猿魔实体三寸之遥，仅是隔空划过。
但是，当这优美的弧形划完，有翼猿魔就彷佛给最锋锐的利剑切过，两倍于常人的粗壮颈部，断成两截，身首分离，喷出大蓬血雨，坠落山崖。
“果然还是不行啊！居然还发的出声音……”
莫问无言一叹，顺手抛去了松针，银发之下的脸孔，既无胜利之后的得意，也无半分笑容，仅是一片平淡，就像随手完成了件芝麻小事，无关紧要。
仰卧松枝，莫问望向明月，毫无睡意，周围的气温渐凉，却比不上心头的潇湘凉意，枝叶随风摇晃间，夜，也深了。
山洞中的响声不绝，看来小小的发明家，今夜是很难睡了。
黑鲁曼历五六０年十二月，日后以ABS系列光学武器、XYZ系列魔导系列，与众多神器之制作，名震鲲仑，执掌太古魔道研究院的全能创作者，隆．爱因斯坦，此刻仅是一名笨女孩。
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“在开始授业之前，有些事，我希望你先有个觉悟。”
“你今后要接触到的剑道，是平凡人十辈子也梦不到的境界。要有成于斯，你必须成为天才。”苍老的声音如是说。
“……”
“当然，所有天才共同的痛苦、寂寞、悲哀，你都得一肩扛下，切记，这世上，只有孤独的天才，而没有众人的天才。”
“倘若你不能体认到这点，那么，你将会成为一个短命的天才。这点，你务必谨记在心。”
※ ※ ※
黑鲁曼历 五六０年 十二月
蜀道
“铿！”
一声尖响，莫问将有翼猿魔的左臂，齐腕斩下，光剑盘绕间，斩落了有翼猿魔的首级。
“好棒，莫问先生加油。”
见到莫问大展神威，马车上的爱菱，高兴的鼓掌再三。
从香格里拉出发，已经好几天了，从那天遇袭后，有翼猿魔便层出不穷的现身袭击，数量更是有增无减，让负责护卫的莫问，不堪其扰。
“这女孩到底惹了什么麻烦，敌人也未免嫌太多了吧！”
原本只是一时起意，与爱菱共行，藉此稍 郁闷心情，哪知道会牵扯出这等事，看来今年真是流年不利。
这一次发动奇袭的有翼猿魔，竟有十五头之多，虽然说，有翼猿魔智商低劣，没受到有魔导士的指挥，便完全是群乌合之众，对付不难，但要一面应付这群咆哮的猿猴，一面又要留心背后的大累赘，即便是莫问，也大喊吃不消。
“如果只是有翼猿魔倒还好，倘若遇到了上层魔族，那可真不知道该怎么办了。 “
有一便有二，有翼猿魔虽是低种的魔兽，却也不是人间的自然生物，它的出现，代表某条贯通魔界的道路，已经被打开，换言之，很可能引出难以想像的上层魔族。
莫问对魔导士没有好感，对魔族印象更坏，传说中，上层魔族的威能，强的无法想像，绝非一般人所能相抗，倘若遇着了这样的对手，以自己现在的体能，多半讨不了好。
“可恶，怎么会惹上这种麻烦，早知道还不如拿了钱就跑，不用在这里受小丫头的荼毒。”
莫问心中怨尤不已，手上光剑却是运转如飞，将一头逼近过来的有翼猿魔斩去首级，反手又是一剑，把一头欲奔向爱菱的猿魔剖成两段。
“好棒啊！莫问先生，加油喔，爱菱帮你加油。”
似乎不晓得莫问的苦水，爱菱仍是一副兴高采烈的样子。
“谁要你的加油！闭上嘴吧！”
莫问听的差点翻白眼。挥舞着光剑，快速斩击下，组成了一道光网，不让有翼猿魔越雷池一步，奋勇守护着身后的爱菱。
会让他如此卖力的原因，没吃过苦头的人，大概很难想像。
有翼猿魔还算好对付，但要是在防守上出现破绽，让它们接近爱菱，天晓得那疯子女孩会拿出什么古怪武器，说不定一轰就是半座山，倘若又碰上连射，那自己铁定是最无辜的受害者。
就有一次，莫问一时不慎，给两头有翼猿魔绕至背后，想趁机偷袭，哪知道背后忽地一热，两道毁灭性的阳电子弓箭，从后射来，要不是躲的快，当场就像那几头有翼猿魔一样，成为一团焦 。
虽然跑得快，身体没给打着，头发却给擦着了，在半空中烧了起来，令他不辨东西，差没摔下山崖。事后，他花了好大功夫，才令这小发明家明白，“骑士的战争，不需要外人插手，这有关个人自尊，绝对不能再犯”。
真是个恐怖的狠角色，拿了她的武器上阵，只怕在杀尽敌人前，友方已经伤亡殆尽了。
闪身躲过尖爪的扑击，莫问脚底倏地加速，抢进有翼猿魔的怀里，光芒闪动，已将有翼猿魔一分为二。
“呱呱呜~~~”莫问收回光剑，正以为敌人已全数扫荡完毕，陡觉上方风声急响。
“莫问先生小心！”
不待爱菱示警，莫问及时把头一偏，避开了这破脑一爪，同时反剑刺出，却是刺了个空，有翼猿魔已腾空飞起。
说时迟，那时快，便在有翼猿魔腾身欲起时，莫问化刺为撩，光剑似受无名力量牵引，暴长三寸，登时击毙有翼猿魔。
惨号声中，有翼猿魔残 坠落山崖。
“好棒，好棒，莫问先生太棒了。”乍见此奇招，爱菱大感新奇，连忙鼓掌。
这样一手光剑变长的技巧，在真正的剑术名家眼中，不过是花俏的小伎俩，原理是藉由功力大小的控制，变换输出功率，造成在极短时间内，光剑暴长的效果，算不上是什么绝技，莫问此时使出，也不过就是卖弄一下剑技，博爱菱一笑而已。
其余的剑刃暴长法，还有利用快速的摇动，做出真空，产生冲击波，在短时间内维持剑刃增长的效果，只是这类的效果不明显，莫问略去不用而已。
听得爱菱夸赞，莫问微微一笑，环顾四周，确定并无敌人残余后，莫问将光剑掷还爱菱。
“莫问先生……唉呀！好烫！好烫……”
爱菱不疑有他，伸手接过光剑，却给散热不良的剑柄，烫的立刻抛去光剑，甩手跳脚，直冒眼泪。
莫问发不出声音，但却做出了张口大笑的动作。上趟他给这不良品烫伤手，早已怀恨在心，今日终于等到机会，那还不趁此报一箭之仇。
没笑两声，莫问已察觉不妥，爱菱抱着两手，蹲在地上，似乎甚是疼痛。
“不好，玩出祸来了！”
上前凑近一看，虽然仅是稍稍碰触，立即抛去，但爱菱的手掌已给烫伤，白嫩的小手，给烫的红肿，显然伤的不轻。
爱菱捧着双手，拼命对手掌呵气，用不知是那里的童谣，喃喃道：“不痛，不痛，好孩子不痛……”
莫问在旁好生尴尬，脑里却不由得思考，好孩子和痛不痛，有什么关系。
女人不知是什么做的，这么轻轻一碰也会被烫伤，真是好脆弱的东西。
不过，这孩子将来可是会成为创师的大人物，一双巧手受了伤，可能会是非常严重的事吧！
这么一想，莫问不由得懊悔起来，自己的气量也恁地狭小，居然和这样一个女孩开起玩笑，实是不该。
对着爱菱，莫问比了几个手势，问道：“有没有伤的怎样？痛不痛。”
以实务的观点来看，这两个问题，根本全都是废话。但忙着对手掌呵气的爱菱，仍是仰起头，小声地说道。
“没关系，爱菱不痛，很快就会好了。”看得出是在忍着眼泪，爱菱装出了笑脸，道：“不过，这样我们就扯平罗！莫问先生被烫了一次，爱菱也被烫了一次，我们两不相欠了。”
相当出乎意料的，与其天真的个性相左，这女孩在某方面的洞察力，敏锐的令人咋舌，竟窥见莫问的心态。
给她这么一说，莫问讪讪地讲不出话，伸手抠抠脸颊，深深的鞠个躬，表示歉意。
※ ※ ※
擦上了专治各种外伤的药膏，学莫问先前那般绑上绷带，爱菱的烫伤算是处理完毕。
因为没有什么武功底子，肉体的抵抗力较差，所幸接触时间甚短，大概两到三天后，便可痊愈。
不过，在这两三天内，原本全抛给爱菱的杂务，莫问便要一手接收了。
虽然很是有些心不甘情不愿，不想操此贱役，但想起了爱菱忍住眼泪，勉强装出的笑脸，莫问仍是握起 绳，坐在前座，开始充当临时车夫。
真是落魄啊！居然会沦落到当车夫的下场，祖先若地下有知，定会悲叹三声。
回忆当年，意气风发之时，自己虽然从不歧视这些车夫、奴仆，常常不顾身份，和他们饮酒畅谈，请教百工技艺，谈论最近的景气，生活琐事等等，但在心理上来说，他们到底是下人，像驾车这种粗重工作，由自己来做，简直便是种污辱。
不过，现在想这些，已经毫无意义了，倘若还一直沈迷于这些过去，那仅是更代表了自己的肤浅。
落魄王孙君莫问啊！
银发下，莫问苦笑着，暗地自嘲道。
近一年来，流浪于民间，所见所闻，所思所忆，大非昔日光景，这才深深体会到，身为一个平凡人的心情，是这等无奈、痛楚。
虽然不愿意承认，但是，藉由这些时日的漂泊，自己的见识、思想，踏出了僵化的贵族眼界，再非以前狭隘的世界观，而是真正用一个更接近人的心，去审视整个世界。
这样的转变，是件美好的事，然而，所付出的代价，也未免太大了吧！
念及世事无常，变化莫测，莫问不由得感慨万千，仅仅不过是一年的时间，一切熟悉的事物，早已人事全非，这完全是当初自己所想不到的。
表面的光荣，是何等脆弱啊！倘若自己没有给过大的自信蒙蔽住眼睛，很多令人悲伤的事，或许就不会发生了吧！
“莫问先生…”
“……”
“莫问先生！”
“……”
“莫问先生，你好像走偏路了喔！”
给爱菱一言惊醒，莫问这才发现，马车朝山崖的方向前进，要是再不改变方向，就要连人带车一起坠落山崖了。
莫问赶忙拉紧 绳，改变方向，躲过了坠崖身亡的闹剧。
“这畜生比猪还笨，看到悬崖在前面还四蹄如飞，和它的主人一个德性，真是糊涂的笨马！”
为了自己的失神，险些造成闹剧，莫问恼怒之下，向马儿发脾气。似乎听到了驾驭者的心声，骆马嘶鸣不已，发出不知算是抱怨，抑或是嘲笑的古怪鸣声。
“莫问先生，你在想什么呢？”
完全像个没事人一样，爱菱趴在乾草堆上，很惬意地仰着小脸，迎接阳光，湛蓝的明眸中，是拼命掩藏的笑意，自是为了刚才的一幕而发笑了。
“莫问先生！”爱菱轻声唤道。
连唤了几声，莫问毫无反应，不知在想些什么，爱菱屡试无效，索性猛地扑上去，勾住莫问的颈子，大力摇晃，微微嗔道：“讨厌，莫问先生都不理爱菱……”
莫问只觉背后忽重，一具温暖的少女躯体，毫无保留的贴在背上，香气袭人。
出乎意料的，与发育不良的身高不符，在鹿皮背心之后，爱菱的娇躯，结实而有弹性，虽然让人有些不敢置信，但那饱满的触感，却实实在在的提醒莫问，背后的少女，不是小女孩，而是一个青苹果般的小女人了。
很不可思议的，莫问脸红了。在他过往的生涯里，曾有过数不清的床伴，对于男女间的各种性事，早已到了麻木的地步了。
可是，今天，就只是这么一个简单的小动作，没有任何挑逗的意味，莫问居然为之脸颊发烧，当意识到这点，他本人也觉得相当惊奇。
爱菱的存在，很难让人产生绮想，听到那童稚的嗓音，会让对之有欲念的人，产生极大的罪恶感。
“啊巴啊巴……”
耐不住爱菱的一再磨蹭，莫问的脸，红的像只醉酒的蟹，连忙挥着手，要把爱菱赶开，以免等下出丑。
“哇！莫问先生不要乱动啦……”
哪知错有错着，莫问挥舞着手，恰好呵着爱菱的腋窝，女孩肌肤本就敏感，爱菱受痒，咯咯娇笑，原本勾住颈子的小手，胡乱移动，竟蒙住了莫问双眼。
“讨厌啦！莫问先生，这样很坏喔！”
软语呢喃，飘香袭人，乍闻耳畔撒娇的亲 嗓音，莫问心下一凛，再嗅到那淡淡的少女体香，如百合花般的香气，飘进鼻端，莫问刹时如遭雷殛，恍惚中，彷佛回到了很久很久之前。
那时候，一切都是这样美好，每当午后，他会躲开太傅，偷偷溜到一棵古老榕树下歇息，总是没能阖眼多久，背后便会传来细碎的脚步声，接着，一双小手遮住他的眼睛，某个令他至今仍魂牵梦系的声音，在耳畔小声响起：“从嘉哥哥，从嘉哥哥，嘉敏来罗，你猜猜我是谁？”
“哪有人在问人家的时候，会一起说出名字的，那你还问什么？”
“人家不管嘛！从嘉哥哥猜不出来，嘉敏就不放手。”
……
多少甜蜜又辛酸的往事，瞬时全数涌上心头，莫问刹那间热泪盈眶，鼻酸欲泣，不自觉地握紧了眼前的小手，轻轻抚摸。
“莫问先生！莫问先生！”
脑海中的少女嗓音，一变而转为惊惶、不安，惊醒了莫问，这才察觉马车又走偏了路，仅差十步，便要坠落山崖了。
莫问急拉 绳，在千钧一发之际，改变了马车的方向，转回正路。
甫脱险境，莫问深深吸了口气，镇静心神，把激汤不已的心情压下，现在不是想这些的时候，想这些，只有让自己更痛苦而已。
察觉爱菱还贴在背后，莫问伸手拨开爱菱的拥抱，为了不让她再缠上来，莫问特别使了劲力，然后，比了几个手势，告诉她说：美丽的淑女，应该有教养，不可以这么没礼仪，随便攀着别人。
给莫问礼貌性的拒绝，爱菱噘着小嘴，不依道：“可是，好无聊喔！莫问先生都不肯陪我玩。”
陪这小疯子玩？莫问有自知之明，他还想长命百岁，爱菱的包袱，比起昨天的规模，好像又更大了，谁知道是不是又有什么新作品，要找实验者，自己可千万不能当这白老鼠。
禁不住爱菱的撒娇攻势，莫问只好屈服，想了想，莫问比划道：“不能碰到那个包袱，剩下的好商量。”
“这样啊……”自己的意图被窥破，爱菱的俏脸上有明显的失望，但又好像想起什么似的，眼睛随即亮了起来。
看见少女炽热的眼神，莫问本能性的有种畏惧的感觉。
“莫问先生，吹箫给爱菱听吧！”捧着小手，少女提出了祈愿。
“……”
“是啊！就像那天晚上一样，莫问先生的箫，很好听，爱菱很喜欢呢！”
被爱菱衷心盼望的眼神所打动，莫问取出了洞箫，放在口边，选曲待奏。
看了爱菱一眼，莫问心想，既然是为了这女孩而奏，便挑首轻快的曲子吧。
翻阅脑海中的曲目，莫问选了首“庆丰年”，那是南方的摆夷民族，在年节时的欢庆乐曲，听起来喜气洋洋，节奏甚是轻快，拿来哄爱菱开心，应是再适合不过。
主意拿定，莫问将箫凑近口唇，高声吹奏起来。
他早年曾于此道下过苦功，大陆上的知名乐器家，亦评之为“只应天上有的仙音 ”，这番吹奏，尽管只是平凡的欢庆乐，但也能于平凡中显出优美的音色，细微处更是变化精微，转折如意，直如一位武学名家，试演生平绝技一般。
爱菱侧腕托着头，左手手指跟着在车板上打节拍，她对音韵之学，所知不多，但 “庆丰年”简单轻快，节奏分明，要听明白不是什么难事。
趁着莫问专心奏曲，爱菱偷偷瞧着他。平常时刻，莫问似乎对人深有戒心，只要爱菱一盯着他，就会很不客气的把头转开，要仔细的看看他，除去睡觉时间，就只有现在了。
莫问先生，到底是什么人呢？
本着发明家的科学精神，和少女爱作梦的幻想情节，爱菱有过无数的推敲。
莫问先生，一定是个贵族。
在这些天的旅行，莫问有些生活习惯，不是一般人会有的。
他每天要喝下午茶，只要时间一到，不管原本在做什么，都会停下来，准备泡茶休息，同时对于打扰者绝不轻饶，爱菱就曾经看过，他一面喝茶，一面斩杀来犯的有翼猿魔。
在饮食起居上，莫问也甚为讲究。爱菱做的料理，常常出错，反倒是莫问本身，虽然从不亲自动手，但对于料理的品鉴，该如何调理，如数家珍，尽管他无法说话，却总是在旁比手划脚，指导爱菱如何烹调。
这些林林总总，再加上他本身的骑士资格，那只价值连城的洞箫，都不是平民阶层容易接触到的。
一个贵族，为什么会变成现在这样呢？最可能的理由，应该是战争吧！爱菱这样坚信着。
莫问先生的身上，有经过战火洗礼的气息，他身上的那套军装，自相逢至今，从未换过，却总是洗的乾乾净净，这不是普通的贵族骑士会有的举动，而是一个军人骑士的习性。
哑巴的残疾，右手的伤痕，这更是惨烈战斗后的勋章。
莫问先生，一定是在战争中受了重伤，遇到了很伤心的事，所以才放下贵族的身份，像个流浪骑士一样，四处漂泊的。
这是爱菱的想法。其实，在这个锋烟四起的时代，阶层的变化非常迅速，往往一个政治斗争、战祸牵连，原本的贵族，就被贬为贱民，其家族就此流落民间。
像是武炼的前三任皇帝，侯景．寇克德，便是个出了名的怪脾气。他尚未登基前，落魄于民间，曾向当地贵族请求婚配其族女，遭到耻笑，从此记恨在心，发下“会将汝子弟配奴儿女”的重誓。登基之后，对国内旧有贵族大加折辱，动辄降罪抄家，将贵族的子女与奴隶婚配，一 当年之恨。
落魄的贵族，心怀旧日的荣华，又难以忍受现在的生活，往往借酒浇愁，为了维持豪华的生活，他们仗着自己的武艺，沦为盗贼，做出种种不法的勾当，成为地方治安的最大困扰，诈骗爱菱金钱的那些人，就有些类似这种类型。
发觉爱菱看的出神，莫问微微一笑，并不言语。
真巧，想起那人，她也是爱听箫声，总在相会之时，要求鸣奏一曲，然后在旁抚琴轻哼，一副悠然神往的表情，令自己为之爱煞。
“哼哼哼~~~~~嗯嗯~~~”出自幼时习惯，爱菱聆听到后来，不由得跟着打起拍子，闭上双眼，轻哼出声，感受着音韵的流畅，可是，好像觉得有什么不足，从头到尾，爱菱的眉头都是皱起的。
而这似喜还怨的表情，被莫问看在眼底，当场又是一怔。
为何？为何？饶是千里相隔，她的音容却总是缭绕在眼前，想念的心情，也从未有稍减，然而，明知她现在身处虎口，却偏偏只能坐视，不能相救，这是哪门子的人生！
想起种种阻挠，又是心急，又是气恼，莫问的眼眶又红了，他的个性素来多愁善感，本也不是“男儿有泪不轻弹”的类型，这时越想越是心伤，真恨不得好好大哭一场。
心情这一激汤，箫声大乱，嘎然而止。
“嗯！不好，不好，比起那天晚上的差多了。”没有发觉莫问的异样，爱菱睁开眼睛，俨然一个小乐评家的势态说着。
听到这样的评论，莫问微觉好笑，自己的乐艺，当初在金陵，任是谁听了，也都赞不绝口，哪轮到这样一个小鬼来挑剔，当下好奇心起，询问爱菱哪里不好。
“这首曲子该是很有喜气的音乐，可是被莫问先生吹出来，却让人听了好伤心，和曲子一点都不合，嗯，不好，不好，比那晚差太多了。”爱菱摇头晃脑，显然对自己的乐评，感到得意。
听音乐，能听出演奏者的真心，那真的是知音了。
骤闻此言，莫问登时一愣，如遭五雷轰顶般呆住，说不出话来。
好半晌，莫问乾着喉咙，挥手比划道：“胡说八道，小孩子懂得什么？”
自己的音觉遭到不正当的否定，爱菱似乎有些生气，嘟着小嘴抗辩道：“小孩子又怎样？我一样听得出来，莫问先生心情不好。”
“……”莫问不再说话，只是比了个“那又怎样”的手势。
“嗯！除此之外，还有……还有……”想加强自己的立论点，爱菱努力的回想刚才的乐音。
停了停，爱菱似乎又找到了新发现，惊呼道：“还有，莫问先生，我们现在好像腾空了……”
什么叫好像，根本就是。
一个专心思索，一个心绪烦躁，这样所造成的后果，就是没有人在驾车，那头智力显然偏低的骆马，似乎没有二次元的平面观念，只知一直线的向前冲，那结果就很单纯了。
俗语说，事不过三，这一次，莫问也来不及导正方向了。
只听得惊呼声中，两人一马呲挖乱叫，马车冲出了山崖，直往下坠。
“哇~~~~~~~”“啊巴啊巴~~~~~~”“嘶~~~~~~~~~~~~~~~~”咚！
※ ※ ※
“***，***，真是***……”
基于过去良好的教养，莫问不是个爱说粗话的人，以一个诗人的身份而言，他的言谈举止，甚至是相当风雅的。
可是，现在的他，却是满脑子的窝囊气，除了骂脏话 愤外，找不到其他的方法。
在第三次的走偏后，他们终于摔下了山崖，所幸莫问身手敏捷，在坠崖的刹那，顺手揪起爱菱，腾身飞起，冲回崖上。
本来，若是时间再充裕些，或许可以连那头可怜的骆马，也一并救上，无奈，爱菱死命抱住那个大包袱，不肯放手，就这么一耽搁，已经失去救马的良机。
可怜的骆马，连同马车，一齐坠落深不见底的山崖，只听得马鸣悲嘶，在急劲的风声中，拖的好长，凄厉难当，久久不散，当是粉身碎骨了。
飞身跃回崖上，爱菱一副泫然欲泣的可怜模样，为了马儿的坠崖，而伤心不已。
莫问看在眼底，倒也很难去责怪她些什么，再说，驾车的人是自己，出了这等” 交通意外”，怎也不能将责任推给她。
可是，倘若说事情与她无关，似乎又有些不太对头，自从遇上她以来，麻烦事多的令人难以想像，在以前，怎也不可能发生这种疏失。对一个剑客而言，方寸大乱，是足以致命的伤害。
嗯！或许这女孩会吸取身边人的运气，造成自己的幸运，与其他所有人的不幸吧！
结果，莫问一肚子懊恼无处宣 ，只好不住暗骂粗话 愤，倘若这时有翼猿魔出现在面前，一定二话不说，就给大卸八块。
就这样，爱菱的手伤未愈，张罗晚饭的工作，全落在莫问身上，而仅剩的乾粮，又随着马车，坠毁于山涧，莫问迫于无奈，在找了个小山洞安置爱菱后，开始满山遍野的寻找食物。
“这首曲子该是很有喜气的音乐，可是被莫问先生吹出来，却让人听了好伤心，和曲子一点都不合！”
“小孩子又怎样？我一样听得出来，莫问先生心情不好。”
回想起爱菱天真的抗辩，莫问不由苦笑，什么时候，自己的心事，连这小女孩也看得出来了呢？
他生性本就豁达，早年旅学四方时，深受浮屠之学的影响，于恩怨荣辱之事，更是看的极淡。遭逢惨祸后，虽为此痛澈心肺，悲愤难当，却也未曾激起复仇、重建家园之念，只是独自深深懊悔而已。
但是，唯有她，是莫问最放不下心的存在，偏生碍于一年之约，不能相见，这才真教他心急如焚，日夜难安。
这样的个性，倘若会惹来千古臭名，那也是无可厚非的事，这点，莫问也知道，不过，每个人有每个人不同的个性，要像每个亡国贵族那样，咬紧牙关，全心恢复旧日光荣，这等事，自己做不来啊！
现在，就仅希望故乡的百姓，生活无虞，待得一年期满，再将那人救出，自己的心事，便算是有个了结了。
一年之约，已将近期满，等到爱菱委托的工作完成，就该整装出发，完成心愿了。
念及此处，莫问微皱起了眉头，基于本身的直觉，他感到爱菱委托的工作，越来越不单纯。
莫问的脾气，颇有些舒懒、疲惫的气息，虽然情绪化，却是大而化之，自从遭逢惨祸，重习剑艺后，更是养成了随遇而安，凡事笑观淡然的自在胸襟。
也是因为这样，所以当在广场看见爱菱，为其所打动后，莫问连工作内容都不问，就欣然与之同行，而当遇着有翼猿魔后，莫问虽觉任务诡异，却也仅是约略一问，随即带过，再不关心。
可是，眼看爱菱的神色，一日一日渐趋紧张，莫问也有了不同的想法。
既然早晚得与敌人正面交锋，那么关于对方的资料，还是先取得为妙，知己知彼，以免到时候甫一交手，立刻吃上大亏。
正如先前所言，有翼猿魔的出现，背后意义重大，那甚至牵涉到境界通道的问题，倘若有一条贯通人间魔界的天然通道，在未经管理的情况下为人发现，甚至落入野心份子的手中，那极可能酿成一场浩劫。
不过，这个可能性并不高，天然的境界通道，牵涉到地气的流向，周围灵气的转换，绝不可能突然便冒出来，比较可能的作法，该是有人，藉由某种失传的古代秘术，唤出了本生活在魔界的生物。
远自神话时代以来，人类便与魔族交恶，九州大战后，双方的关系更是恶劣到了极点，凡是有关魔族的一切，在人间，都是禁忌，像开启境界通道这类的术法，在魔导士公会中，是绝对被禁止的。
如果仅是召唤术那类的等级，倒也还好，开启境界通道，属于最高层的秘法，如若对手真是那种级数，那可就棘手了。
从以前到现在，莫问对魔法的涉猎，肤浅的可笑，他虽然也有认识些优秀的魔法师，但是自身却未曾接触过相关技艺，就他而言，自己是个骑士，是个用剑者，把时间花在魔法上，实在没有什么意义，也因此，当想到敌方的背景是魔导士，莫问登时一个头两个大。
“真是伤脑筋啊！早知道，不如撒手不管算了，臭家伙韩特的烂摊子，为什么我要帮忙收……”
一面找寻晚餐的材料，莫问暗自嘟囔，决定等一下要找爱菱问个清楚，以免临敌时，一见面就给咒杀。
“我可不想死的不明不白……不对，我作人那么善良，就算明明白白，我也不想死……”
忽地，莫问眼前一亮，晚餐有着落了。
眼前，山坡边的灌木丛里，一头母鹿正在低头吃草，一派悠然自得，浑没察觉危机已在左近。
“运气不错，看这鹿的颜色，就知道肉质一定不错，体积又那么大，吃两天大概没问题……”
脑里这样想着，莫问彷佛已经闻到了烧烤之后的佳肴，不由食指大动。
推开了光剑的开关，莫问蹑手蹑脚，如临大敌，小心靠近。
用光剑去猎鹿，听起来似乎有点小题大作，不过，总比空手猎鹿来的好看吧！
不知为何，莫问总有种感觉，觉得自己将会失手，当再三确定母鹿的位置，肯定一击必中后，莫问消除了所有的疑虑。
“是太过多心了吗……不管了，鹿啊鹿啊！今天你运气好，就此解脱，来世再去当个好人吧！”
默默祝祷完毕，莫问挥起光剑，口中呼喝出声，冲向母鹿。
“呼喔喔喔喔喔……”
“莫问先生！”
“啊~~~~~~”就当莫问将要挥下光剑之时，爱菱忽然打横里冲出，抱住莫问的双腿，阻止他的猎捕壮举。
很自然的，银发男子遭逢突击，重心一个不稳，滚倒在地，连带踢倒了爱菱，两人跌成一堆，而余势未止，只听得惨叫一声，两人便像颗肉球般，跌缠在一起，滚下山坡去。
母鹿停止了吃草，圆溜溜的黑眼珠，睁的老大，看着眼前这幕引人发笑的光景，在它身旁，有头刚学会走路的小鹿，学着妈妈的动作，好奇的睁大了眼睛。
“哇~~~~~~~”“啊巴啊巴~~~~~~”“轰隆轰隆~~~~~~~~~~~~~~~~”咚！
※ ※ ※
“他***，他***，真是他***……”
如果说，早先的莫问，仅是不满而已，现在的他，无疑就是座活火山，全身喷射着滚烫的岩浆，只要有人轻轻一碰，立刻就会大爆炸。
给爱菱那一撞，不仅撞飞了晚餐，两人还缠在一起，在山坡地上滚了几十公尺，当好不容易停下来后，爱菱全身上下，毫发无伤，莫问却是狼狈到了极点，皮破血流，擦伤多处，外加几处剑伤。
为啥会有剑伤，滚下山去的当口，莫问立刻把爱菱搂在怀里，不受伤害，哪知道这笨女人乱摸乱碰，推开了光剑的开关，吓的莫问魂飞魄散，要不是眼明手快，闪躲得宜，等到两人滚至山坡底，莫问身上早给刺了十七八个窟窿，成了具千疮百孔的难看死 。
事情到了这等地步，莫问有了新的体悟。这女孩的危险，不在她所发明的东西，而是在于她本身，所有的人、事、物，到她手上，都会变成杀人利器，天杀的，这么有天份，怎么不转行，别当创师，直接改行当杀手，保证连山中老人都会来挖角。
而一切灾祸的主因，此刻正笑吟吟地，蹲坐在炽热的营火旁，一面盯着火中的烤鱼，一面吞着唾沫，一副热切期盼的样子。
下午，爱菱为了马先生给摔成肉泥，着实忧伤了好一会儿，不过一到晚饭时间，立刻又眉开眼笑，从这点看来，实在是不得不佩服这女人的健忘性。
『全功能超美味究极无敌大厨师八代』给摔下了山崖，爱菱的手伤又没好，晚餐只得由莫问亲自下厨。因为猎鹿失败，弄得一身疲惫，莫问食欲大减，索性直接到山溪里，捉了几条肥鱼，充当晚餐。
出乎意料地，与邋遢的外貌不符，莫问的手艺，竟可媲美高级餐馆的大厨，将几条鱼烧的有声有色。
先将鲟鱼刮鳞、清除内脏，之后，如同进了自家的厨房，莫问从森林中，毫不费力的摘了几种野果、山菜，绞烂剁碎成泥状后，一股脑的塞进鱼腹，再置于营火旁，大火烘烤。
鲟鱼本是肥美，长年生存于冰寒的山溪中，脂肪厚实，滋味更是鲜美，莫问又不知从哪弄来了柠檬，涂抹于外层，与外冒的肥油相触，滋滋作响，香气更是熏人，看的爱菱直吞唾沫，恨不得立刻将鱼吞下肚去。
“莫问先生好棒喔，怎么以前都没看你做过菜呢？”
用无限崇敬的眼光，爱菱仰望着莫问，想不到一个大男人，会有这等手艺。
莫问别过头去，懒的答话。他往日锦衣玉食，对这饮食变化之道，自是熟知，不过，从老饕升格为名厨，那是过去一年的事，藏于深山潜修，一切饮食起居，都得亲力亲为，在某人的薰陶下，终于练成了这一副好手艺。
（莫问的老师，萧寒山本身极重口腹之欲，因应其强力要求，自在门从大弟子萧风健以下，乃至后来的天地神威、云翔．迦楼罗，全是烹饪的一流好手。）“莫问先生，我可以吃了吗？”盯着肥油四冒的鲟鱼，爱菱实在忍不住，发出衷心的请求。
莫问没好气的点点头，他今天胃口奇差，一连串的恼人事，令他心情大坏，随时都可能炸开。
“谢谢莫问先生，谢谢。”
虽然急着把烤鱼送入口，爱菱仍未忘记应有的礼仪，一百八十度的鞠躬行了礼，伸手抓过一条烤鱼，一面高呼“好烫、好烫”，一面把鱼送进口中，大嚼起来。
“好吃，真是好吃，虽然有点对不起鲟鱼先生，不过真是太好吃了。”
有了吃，便忘了一切，这就是此刻爱菱的写照，只见她半闭着眼，一脸幸福的样子，充分沈浸在烤鱼的鲜美口感中。
“好吃就闭上你的嘴，你只要一开口，我就要倒楣。”
莫问暗自骂道，回想旅程以来的麻烦事，越想越是懊恼，事情的发展，超乎预算太多，已经不符合他当初接任务的本意，再这样下去，并不是件好事。
“从举动看来，这女孩似乎很急着，在满月前赶到目的地，这么说……”
月亮，在魔法的使用上，有着莫大意义，而满月，更是许多魔法施展的必要关键，也因此，在满月时发生的奇怪案件特别多，令各地治安单位不胜其扰，这是基本常识，尽管莫问对所谓魔道所知不多，还是明白满月的特殊性。
“真讨厌，和魔导师交手，这可不是我的专长啊……”
莫问阴沈着脸，暗暗埋怨。不只是对手麻烦，连伙伴也是个大麻烦，直至目前，莫问对于爱菱的身家背景、任务最终目的、敌人情报、取回什么东西……等等，一无所知，对于这点，他感到十分恼怒。
“没有原因的仗，是最没意义的战争，既然她什么都不愿意说，我为什么要为了这么少的报酬而卖命……”
极度不悦下，莫问作出了某种决定。不过，莫问却没想到，他对事情的一无所知，固然是因为爱菱的含糊其词，但另外一方面，会满足于少女的含糊其词而不再深入逼问的他，也是有相当责任的。
总而言之，他现在的不满，仅不过是不良导向的迁怒而已，这点，是他所没有察觉到的。
“不做了，不做了，这么少的酬劳，要做这么多事，我可不是天才保姆啊！”
粗鲁的站了起来，刻意发出巨大声响，莫问连比了几个手势，表示辞职不干了。
突如其来的举动，把正在享受美味的爱菱吓呆了，来不及作出反应，好半晌，才低着头，小声哀求道：“拜托……我真的……真的是很需要莫问先生，如果没有莫问先生，那群有翼猿魔，我根本……”
粗鲁的打断了少女的诉说，莫问比划道：“你哪需要保镖啊！你只要自己靠过去，可怜的有翼猿魔就全死光了！”
“怎么这么说呢？”
给莫问这么一说，少女显然非常难堪，不知该怎么回答。
莫问先生为什么生气了呢？爱菱有些难以想像，明明一切不都是好好的吗？为什么会突然发这么大的脾气呢？
这些天以来，能够走到这里，可以说是全靠莫问先生的帮忙，倘若没有莫问先生，自己早在离城之初，就被有翼猿魔打成肉泥了吧！
自己的长处，是在铸造器物，而不是拳来脚往的武斗，尽管自己可以改造出一柄优秀（？）的光剑，却没有办法持之上阵，与敌人战斗，这点，爱菱很明白。
能够遇到莫问先生这样的好人，已经是自己的莫大幸运了吧！可是，对于一个这么好的骑士，那么少的雇用金，也实在是太低廉了，自己又给莫问先生惹来那么多麻烦，制作的东西，也都是缺陷品，在他眼中，自己一定仅是个大累赘而已。
“那个……莫问先生……我知道这样的报酬太少了，等到我们回去以后，我一定会再给您更多的酬劳的…”
爱菱沮丧着脸，这样的话，连她自己都觉得没有说服力，可是，自己身上，确实是没有半毛钱了。
搜索过全身上下，爱菱很悲哀地发现，自己没有半点贵重物品，她本就不是贵族仕女，怎会随身携带这许多首饰。当小手摸到头发，爱菱猛地想起一事。
“莫问先生……”爱菱小声说道：“我的发箍，是葛罗美精金铸造的，如果拿到特别商店去卖，可以兑换百多枚布格金币，不过，因为有些原因，我必须要到事情办完以后，才能给您，您觉得呢？”
爱菱一面说，一面指向发中的金箍，让莫问看个清楚，同时偷看莫问的反应。
“葛罗美精金……果然不对劲…”
在魔道世界中，葛罗美精金是颇为贵重的金属，专门用来铸造法器，具有某方面的神效，加上爱菱又说是特别商店，那就代表这枚发箍，并不单纯，很可能是某种魔道器之类的。
不过，现在的莫问，无暇想到这些东西，当爱菱说要让出发箍时，脸上的表情，十分的悲哀。是哀伤吗？又不太像，在伤心之后，好像有某种无机质，少女的面容，似乎透明化了。
当看到这个表情，在银发之后，莫问呆住了，这种表情，他似曾看过，是在哪里看过呢……
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“从嘉哥哥！你别去好不好？”
“不行啊！嘉敏。师兄难得抽身，又是专程来参加我们的婚礼，他约我小酌一番，提前庆祝，我怎么能缺席呢？”
“可是，我总觉得，那人好可怕，戴着一张那样的面具，眼神冷冷的，不知在想什么？从嘉哥哥，我好怕，怕你一去就不回来了。”
“哈哈，别担心，我怎么可能不回来呢？我等了那么多年，终于等到了这一天，你说，我怎么舍得离你而去呢？”
“那……我们打勾勾，从嘉哥哥，一定要回来喔。”
“哈！快要嫁人了，还这么幼稚，好，我就跟你打勾勾，笑一笑吧！这样的表情，让人心痛死了。”
“从嘉哥哥，你一定要回来喔！”
“知道了啦，不过是去喝个酒罢了，快的话，傍晚就回来了，别穷紧张了，要是骗你，我就吞一千根针，这样行了吧！”
“从嘉哥哥……”
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对了，是在她的脸上看过，当时，如果能体会到这表情的意义，那么，往后的许多事，就会以别的方式来发生了吧！
一念及此，莫问胸口大痛，原本的怒气，消失的无影无踪，再看看爱菱一副小可怜的样子，心中一软，便要出言安慰。
莫问大半张脸，全遮在银发下，爱菱瞧不见他的表情，还以为他正自犹豫不决，连忙抢先开口。
“或着说，您是为了今天的事而不高兴呢？爱菱向你道歉。”爱菱恭恭谨谨的鞠了个恭，朗声道：“可是，我认为，那是必须要作的事，如果伤害了鹿西玛，小鹿一定会很伤心的。”
这倒是挺有意思，莫问露出了颇为诧异的表情，由于个性上的差异，两人旅行至今，每次只要莫问稍有坚持，爱菱便立刻退让，从来没有大声说话的时候。
是什么事，让这女孩有据理力争的冲动呢？这很值得一听，姑且静观其变吧！
打定了主意，莫问更不答话，冷冷的瞪着爱菱。
爱菱见莫问不置可否，有些心虚，却仍不退让，扬声道：“小鹿的年纪，还很小，如果在这时候失去西玛，往后一定会很难过的。”
“你怎么知道？”莫问顺手比划道，而此言一出，莫问登时后悔。
果然，被这么一问，爱菱立刻低下头，眼眶红了起来，哀声道：“因为爱菱的西玛也不在了……”
听到爱菱这样说，莫问有些尴尬，怎么把话题扯到这上头来了，不过，一时想不到好的话来安慰，只得让爱菱继续说下去。
依照爱菱的说法，她的父亲是个创师，在某个偶然的情况下，认识了母亲，两人志趣相投，从而发生了感情，两情相悦下，不顾女方家族的反对，结了姻缘，后来，因为要躲避许多俗务，父亲决定迁居进入深山，不知是为了什么理由，在爱菱六岁那生，母亲就过世了。
“以前，西玛很疼爱菱的，做了好多好多东西送我，像像手语就是西玛教的，还有睡前的催眠曲，也是每天睡前，西玛会唱给爱菱听的，西玛不在了以后，爱菱就是一个人了……”
爱菱一面说，小巧而晶莹的泪珠，一颗颗的滑下脸际，看的人好生心疼。
莫问大觉窘迫，他虽然情绪化，又颇为易怒，却是天生风流的个性，最怕看到女孩子的眼泪，这时给爱菱一哭，心都乱掉了，哪还想到其他，七手八脚的比划安慰。
“你别伤心啊！像你那么聪明的女孩子，又会做那么多东西，你父亲一定很疼你 ……”
爱菱的手艺虽然欠佳，但目前所表现出的潜力，却是不可限量，对于一个创师来说，能有一个这样的女儿，想必是心怀大慰，无上的喜事。
哪知爱菱随即摇头，道：“没有，布玛说，女孩子只会坏事，没有资格当创师，所以不准我做这些东西。”
听到爱菱的讲法，莫问不觉苦笑，这就是屋漏偏逢连夜雨，在许多行业中，都很看不起女性，便是崇高的创师，也是如此，爱菱的父亲，倒也不是多特殊的存在。
只是，爱菱对于制作器物的浓厚兴趣，似是与生俱来，而在莫问生平所见中，也从未见过这么有天分的瑰玉，倘若就这么中断，确实是太可惜了。
“爱菱相信西玛的话，如果是喜欢的东西，就要坚持到底。”爱菱抹乾了眼泪，道：“所以不管布玛怎么想，爱菱一定要坚持到底。”
“喔！那你就加油吧！”这类空泛而无意义的祝福语，莫问说不出，很难想像爱菱会有这样的一面，与平时的娇柔软弱不同，此时的爱菱，小小的眼睛中，散发着无比的坚定，让人明白，为了达成理想，她愿意作任何事……等等！
莫问猛地想起一事，赶忙比手问道：“你出来旅行，家里知道吗？”
爱菱摇了摇头，缓声道：“我是偷偷离家出走的，一定要取得了相当资格，可以让布玛认可，我才要回去。布玛年轻时候制作的东西，有些如果落到坏人的手上，就会有问题，所以必须进行回收的工作。如果爱菱能独自完成回收工作，那布玛也许就会对爱菱另眼相看了。”
用小小的声音，爱菱说出了自己的想法。
“哦！原来是这么回事。”
莫问终于弄懂了自己的任务，原来取回东西，是这么回事，那么，是要取回什么东西呢？
他望向爱菱，爱菱会意，开始说道。
“要取回的东西，叫做黑曜镜。”爱菱补充道：“呼应满月光芒，可以进行开境界隧道的魔道术，呼唤出某些魔界生物。”
乖乖！怎么会是这样的东西，到时候，面对一堆魈魅魍魉，倘若还遇上了非常厉害的魔人，岂不是连怎么死的都不知道。莫问摸着下巴，沈吟不语。
“啊！请放心。”看出了莫问的疑惧，爱菱小声说道：“黑曜镜仅是一种增幅工具，它的呼传，是依使用者的魔法力，而有不同的。这次的敌人，据我的调查，魔法力并不强……”
换言之，也就是说，对方仅能传呼出有翼猿魔那类的东西了，这倒还算好，趁事态扩大前，把事情一举解决。
“可是，如果不在这个月月圆前取回，那就很不好了。”爱菱说道：“黑曜镜有储备月能的功用，只要累积过半年，就可以直接招唤出高等的魔族，那就很难回收了。”
离满月还有八天，照理说，是来得及的…不过，世上的事很难说，谁知道会突然生出什么变数。
而且，真头痛啊…莫问抠了抠脸颊，暗自沈思。
即使是创师这样的高等级职业，要制作出魔道器具，仍是高难度的工作，那牵涉到的范围之广，技巧之高，是普通人所无法想像的，能完成这种器具，创作人在创师中，必定是数一数二的优秀人物，只是，莫问一时之间想不起来，会是哪号人物而已。
事情发展至此，工作的难度，已超乎预料，倘若再继续下去，便与自己的本意不和，再说，一年之约未满，而身边的这个小麻烦，又是超级会惹事的……
“拜托您，莫问先生！”
发觉莫问仍无所动，爱菱低声恳求道：“请您继续护送我，取回黑曜镜，如果不行，只送我到对方的本部也可以…”
看着少女的哀求，银发男子被打动了。他本就非铁石心肠，相反的，他还相当的多愁善感。
拒绝少女的请求，实在不忍心；阻止这种禁忌之术的发生，以免扰乱整个大陆的安宁，也是身为骑士的义务；不过，更重要的是，当他看见爱菱脸上，那抹似曾相似的神情，银发男子立刻下了决定。
“嗯……”
莫问思索了一会儿，比划道：“如果说，敌人不多的话，倒是还可以……”
“真的吗？太好了，谢谢莫问先生…”看到莫问答应，少女雀跃不已，高兴的差没跳起来。
“等一下，先别高兴太早！”
挥手打断爱菱的感谢，莫问比手开出了条件。
“有几件事，要先说在前面。”莫问比划道：“追加的酬劳，我不要，不过，原先给的首饰，我是不会还给你的。”
莫问一面比，一面板着脸，凶了爱菱一眼。
虽然感觉莫问先生一脸凶样，爱菱不知怎地，一点畏惧的感觉都没有。
“第二，我不做酬劳以外的事，如果让我发现有翼猿魔以外的敌人，二话不说，掉头就走，这点，你要先想好。”
会不会有出乎意料的敌人呢？据爱菱早先潜入失败时，所得到的情报，对方仅是一名三流的魔导士，虽然透过黑曜镜，可以增幅魔法力，但终归有个限度，是不太可能呼唤出更高等级的魔物的，换言之，敌人的阵容，不会有什么变动的。
再说，自己早就没有选择余地，这次的离家，是赌了所有的自尊、未来在里面，倘若失败了，就再也没有脸回家了。
“嗯！没有问题，不会有新的敌人了。”为了表示肯定，爱菱说的毫不犹疑。
莫问点点头，不再言语，一切就这么说定了。
※ ※ ※
夜深野静，仅有三五声鸱鸣枭吟，诡异凄绝，听得人心头一颤，增添了许多不祥的意味。
此地的山势已然偏高，夜晚更凉，爱菱一个人缩在山洞里，在洞门口生火驱寒，辗转难眠。
莫问仍旧是挑了根绝崖枯树，悠悠哉哉地侧躺其上，一副没事人的样子。以他骑士级的功夫，自是无惧这区区山风，任由寒气侵体，混不在意。
莫问对月沈吟，回想这一天的种种。
帮助爱菱的差事，发展至今，已大违初衷。若是在一年前，管他敌人千军万马，只要一剑在手，他曾怕过谁来？可是现在不同，自己的功力大损，剑术不及往日三成，若是遇上强敌，那可真是死无葬身之地了。
况且，忆及老师的吩咐，莫问更是一凛。一年之期未满，在这时间之内，计决不容分毫有失，否则，所有的希望，就此付诸东流。
“龙之腾也，必潜乃翔。”老人说：“你若忍不过这一关，一切皆休。”
“真是不好啊！原本只打算应付几个毛贼的…”
对着半轮明月，莫问苦笑，其实，他原本的想法，是如果事情的发展超乎预料，便立刻抽身，袖手不顾，以免坏了大事。
照理说，自己现在已该抽身而退了，为什么会答应这女孩的要求，再与她共行呢！
而那个理由，自己应该很明白吧！
“什么东西都想到你，嘉敏，这女孩是托了你的福啊！”
莫问颓然而笑，他知道自己很怯懦，如果他真的勇敢，如果他还有一个身为男人的资格，就不应该在这里，拿爱菱发 怒气，像个傻子似的陷入回忆，而是立刻奔到她的身边，做自己该做的事，可是……可是……
“对不起啊！我真是太没用了，到头来，我也只不过是个没用的男人……真是太对不起你了……”
越想越是愤恨，莫问的指甲，深深嵌入拳头里，用无声的恸哭，来发 所有的伤痛。
“阿谟姿咪，那嘎哩那鸪，亚沙西咪依咪估~~~~~”从山洞里，传出了小小的歌声，吸引了莫问的注意力，是爱菱的在唱歌，声音很低，细若蚁鸣，若不是莫问特别运起听力，根本就听不见。看来，是爱菱睡不着，自己唱起催眠曲了。
“唔……”
记得爱菱刚刚说过，这曲子，是她母亲教的。母亲教孩子唱摇篮曲，这事很正常。这歌词，莫问听不懂，似是西南一带边疆蛮族的语言，不过，曲子轻柔低沈，确实是适用来哄人睡的。
一切都很正常，那自己胸中的这感觉，是怎么回事呢？听到这曲子，总让莫问感觉不快，有某种深沈而悲伤的雪晶，在银发男子的胸中，缓缓沈淀。
而他并不喜欢这种感觉。
下意识地，莫问冷哼了一声。被他所惊，歌声嘎然而止。
“怎么办，莫问先生会不会不高兴啊！”
山洞里，爱菱紧搂着毯子，口里呵着白气，无法入眠。
“我真是笨，明明知道莫问先生不喜欢听这个，怎么还偏偏唱出口…”
爱菱自艾自怨，用小手乱敲着脑袋，惩罚自己的不成熟。
刚刚，她瑟缩在洞里，怎么也睡不着，很习惯的自己唱起曲子来，原本还拼命告诫自己，“要小声，要小声，莫问先生会不高兴”，哪知道莫问先生还是听见了。
“做好的『无双型超级发音器八号』，偏偏又摔到山崖下面去了，不然，就不会惹莫问先生生气了。”
爱菱喃喃自语，却没有想到“乾脆不要唱不是更好”，不过，那样的话，她大概就睡不着了吧！
“如果莫问先生又生气了，会不会跑掉啊！”这个想法吓坏了爱菱，她连忙站起身来，要去向莫问先生道歉，保证不敢再犯，哪知动作太急，脑袋撞倒岩壁，痛的倒地哀哀乱叫。
“唉喔！痛死我了。”爱菱抱着头，疼的流出眼泪，却仍想爬出山洞，在莫问先生离去前道歉。
悠扬的箫声，在少女的耳畔响起，出乎意料的，演奏的曲子，是相当熟悉的旋律。
“这是……”爱菱先是一呆，继而惊喜交集。
是催眠曲。为了表示歉意，银发男子自愿充当一晚的音乐盒，用其精湛的乐技，代替歌声，向少女说声晚安。
“谢谢你，莫问先生。”
并没有说的很大声，爱菱小声地，向这“好心的莫问先生”道谢，而她也知道，莫问先生此刻并不需要道�